天啟七年寧錦之戰(zhàn)后，皇太極意識(shí)到一個(gè)嚴(yán)重問(wèn)題，短時(shí)間內(nèi)攻破關(guān)寧錦防線無(wú)望。那么后金該如何應(yīng)對(duì)明蒙朝的戰(zhàn)略包圍，并以軍事實(shí)力逼迫明廷互市或南下掠搶以解決財(cái)政、糧食危機(jī)呢？

崇禎元年，明朝北方、蒙古、遼東大面積遭遇寒潮和干旱。考慮到自身糟糕的財(cái)政狀況，剛登基的崇禎不僅拒絕了喀喇沁（蒙古小部族聯(lián)盟）的求賑，還命令大同、薊鎮(zhèn)暫停發(fā)放蒙古各部的“歲賞”。

皇太極抓住機(jī)會(huì)示好東蒙古各部，針對(duì)察哈爾（此時(shí)已向漠南西遷）發(fā)起征剿，幫助喀喇沁奪回了被占據(jù)的牧場(chǎng)。“雪中送炭”再加上軍事震懾，讓絕大部分東蒙古部族倒向了后金，薊鎮(zhèn)長(zhǎng)城外的“屏障”也紛紛變成了后金的盟友。

除此之外，崇禎元年為處理各鎮(zhèn)兵餉欠賬，皇帝兩次下令勘核東江鎮(zhèn)軍士數(shù)量。當(dāng)年七月核定東江兵員為2.8萬(wàn)人，年計(jì)餉銀23.52萬(wàn)兩、米16.8萬(wàn)石。而且崇禎認(rèn)為東江之前兩年共冒領(lǐng)了米15萬(wàn)石，遂下令從次年應(yīng)發(fā)的糧餉里扣減。

這次“東江停餉”事件，不僅大幅度削弱了東江鎮(zhèn)的戰(zhàn)斗力，也讓東江鎮(zhèn)和明廷的關(guān)系變得非常惡劣，毛文龍兩次率兵至登州鬧餉。這也是袁崇煥敢雙島斬帥的基礎(chǔ)，朝廷和崇禎已有殺毛之意了。

注：很多人以為袁崇煥是單槍匹馬，靠嘴炮（假稱有圣意）忽悠死了毛文龍，但事實(shí)并不是這樣。袁崇煥至雙島之前已偷偷拉攏了劉興祚，斬毛時(shí)劉興祚和劉興治兄弟率部控制著局面。而且殺毛后，袁沒(méi)有大量空降親信奪權(quán)，還用發(fā)餉以及將東江餉銀提升一倍，就迅速穩(wěn)定了東江的情緒。

所以后金不僅有了進(jìn)入關(guān)內(nèi)的第二條通道，還暫時(shí)不用擔(dān)心背靠朝鮮的東江鎮(zhèn)從后方襲擾。

崇禎二年十月，皇太極親率后金主力由沈陽(yáng)出發(fā)，經(jīng)義州向西進(jìn)入喀喇沁與蒙古各部會(huì)盟。十月下旬后金、蒙古各部軍隊(duì)在青州集結(jié)完畢后，計(jì)劃從薊鎮(zhèn)防區(qū)分三路（大安口、龍井關(guān)、馬蘭峪）攻入京畿。

而兩貝勒不從，謂我兵深入敵境，勞師襲遠(yuǎn)，若不獲入明邊，則糧匱馬疲，何以為歸計(jì)？縱得入邊，而明人會(huì)各路兵環(huán)攻，則眾寡不敵。且我等既入邊口，倘明兵自后堵截，恐無(wú)歸路。
《清太宗實(shí)錄·卷五》

不過(guò)行動(dòng)還沒(méi)開(kāi)始，莽古爾泰（正藍(lán)旗主）和阿敏（鑲藍(lán)旗主）就打起了退堂鼓。他倆有兩點(diǎn)擔(dān)憂，一怕無(wú)法攻破邊墻，徒耗兵馬錢(qián)糧。二是擔(dān)心進(jìn)入京畿后，會(huì)被各鎮(zhèn)勤王大軍合圍而不得還。

但是明廷主動(dòng)幫兩位旗主解決了擔(dān)憂。

崇禎元年的清查鎮(zhèn)兵，薊鎮(zhèn)三協(xié)冊(cè)籍14.06萬(wàn)人，實(shí)際在籍10.7萬(wàn)人。近11萬(wàn)人看上去也勉強(qiáng)夠用，所以為了省錢(qián)，崇禎打算將薊鎮(zhèn)冊(cè)籍?dāng)?shù)修正為10.7萬(wàn)，即下調(diào)薊鎮(zhèn)的糧餉總額。

但薊遼總督喻安性和薊州巡撫王應(yīng)豸，寧愿被革職（后由劉策和王元雅接任）也堅(jiān)決要求補(bǔ)齊3.3萬(wàn)的缺額。是真不能少了這3.3萬(wàn)人？還是“在籍10.7萬(wàn)”這個(gè)數(shù)字有很大的花頭？

無(wú)論答案是哪個(gè)，明廷都沒(méi)有重視。沒(méi)有進(jìn)一步清查實(shí)際兵數(shù)和兵備情況，只是將這3.3萬(wàn)缺額簡(jiǎn)單處理了事（1.2萬(wàn)用遼餉養(yǎng)、7800人編入薊鎮(zhèn)西協(xié)、13940人繼續(xù)“留在”兵冊(cè)上）。

除此之外，由于明朝的封疆權(quán)限劃分和管轄制度，各封疆也不愿意被同僚們指手畫(huà)腳。所以毛文龍的十來(lái)次示警朝廷，后金有從薊鎮(zhèn)入寇的謀劃，但明廷和薊鎮(zhèn)視而不見(jiàn)。袁崇煥出任督師后也兩次奏報(bào)“臣在寧遠(yuǎn)，敵必不得越關(guān)而西。薊門(mén)單弱，宜宿重兵 … 萬(wàn)一夷為向?qū)Вㄅ敕福溣胁豢芍摺保魍⒑退E鎮(zhèn)依然無(wú)動(dòng)于衷 ……

因此，阿敏和莽古爾泰擔(dān)憂的“難以攻破”的邊墻根本就不存在。不僅三處關(guān)口一攻即破，連薊州巡撫王元雅坐鎮(zhèn)的遵化城也沒(méi)守到半天。遵化可是當(dāng)年戚繼光為薊鎮(zhèn)防區(qū)修建的核心據(jù)點(diǎn) ……

至于攻入京畿后被明朝勤王兵馬四面合圍，更是沒(méi)有發(fā)生。不是后金提前做了針對(duì)性的部署，而是明廷一開(kāi)始就沒(méi)有想過(guò)保存各部力量以便聚眾合圍。

十月二十七日，漢爾莊一帶五千守軍被全滅；

十一月一日，后金消滅馬蘭峪、羅文峪等處駐守的明軍；

十一月三日，后金在遵化城外滅四千山海關(guān)精銳，總兵趙率教陣亡；

十一月四日，遵化被克，巡撫王元雅殉國(guó)；

十一月十一日，三屯營(yíng)被后金攻破，薊鎮(zhèn)總兵朱國(guó)彥自焚；

十一月十五日，后金在順義擊潰入衛(wèi)的大同總兵滿桂和宣府總兵侯世祿（兩人有近兩萬(wàn)兵馬）；

十一月二十日，滿桂和侯世祿率殘部在京師德勝門(mén)外再次與后金開(kāi)戰(zhàn)，近乎全軍覆滅；

十二月一日，袁崇煥被逮問(wèn)下獄，祖大壽、何可綱等恐被連坐，率關(guān)寧軍一萬(wàn)五千人棄京師東奔出關(guān)；

十二月十六日，后金在良鄉(xiāng)消滅申甫的六千武裝（屬于民團(tuán)性質(zhì)）；

十二月十七日，永定門(mén)外，四萬(wàn)明軍被打崩，主將滿桂和孫祖壽被陣斬、黑云龍和麻登云被俘；

不客氣地說(shuō)，這就是葫蘆娃救爺爺。除此之外由于明廷無(wú)準(zhǔn)備、無(wú)預(yù)案，對(duì)各部勤王兵馬的后勤保障基本為零。很多勤王部隊(duì)進(jìn)入京畿后，因無(wú)所食而四處掠搶。別說(shuō)征剿后金了，還進(jìn)一步加劇了京畿的混亂。

由于崇禎突然抓捕袁崇煥，導(dǎo)致關(guān)寧軍人心惶惶。皇太極還萌生了招降祖大壽和關(guān)寧軍的想法，他率兵攻占遷安、永平、灤州、昌黎就是為了隔斷關(guān)寧軍和關(guān)內(nèi)的聯(lián)系，為逼降關(guān)寧諸將做準(zhǔn)備。

好在明軍守住了昌黎，好在孫承宗及時(shí)規(guī)勸崇禎安撫并赦免關(guān)寧眾將之罪 ...... 不然對(duì)于明廷而言，己巳之變會(huì)更悲劇。

最后這次入關(guān)，皇太極雖未實(shí)現(xiàn)最核心的目的 -- 以戰(zhàn)促和，如俺答汗那般迫使明廷重新互市。但他也看清了明廷以及關(guān)內(nèi)各鎮(zhèn)的孱弱，因此形成了以京畿為放血點(diǎn)（攻明之必守），間歇性消耗大明國(guó)力的“伐樹(shù)”戰(zhàn)略。

編者附：

從上帝視角看，后金攻入京畿后，明廷似乎可以“圍魏救趙”，從遼西和東江兩個(gè)方向攻入遼東，迫使皇太極回援。雖然皇太極這次入寇確實(shí)在賭，但不是無(wú)腦梭哈。他在錦州北面的義州和遼陽(yáng)均留有后衛(wèi)，以歷次實(shí)戰(zhàn)來(lái)看，明軍不僅野戰(zhàn)難勝后金，攻占堅(jiān)城更困難。

除此之外，皇太極本身就在“攻之必救”，明朝這邊也無(wú)暇借機(jī)圖謀遼東。（歷史事實(shí)也證明，后金幾次大舉入寇，明廷確實(shí)沒(méi)有乘機(jī)攻取遼東的能力和想法）。

皇太極之所以用“伐樹(shù)”緩耗大明，其主要原因并不是無(wú)法攻占京畿。而是后金各旗權(quán)力斗爭(zhēng)異常尖銳（回撤時(shí)讓阿敏留守四城，也是打算對(duì)鑲藍(lán)旗下手），他需要保留一個(gè)敵人或外部壓力，維持內(nèi)部團(tuán)結(jié)以及給自己權(quán)力圖謀換取時(shí)間。