公元1840年，鴉片戰爭爆發，腐朽的清廷最終不敵列強，并于1842年簽訂了賣國的《南京條約》，而此后的賣國條約接踵而至，中國從此陷入被列強瓜分的局面。

不過，此前的中國，并非如此羸弱不堪，漢唐盛世，可謂是萬國來朝、宋明海貿，催生資本主義萌芽；宋朝時期，中國GDP占全球60%以上，經濟總量長期保持世界第一。

直到1820年，中國的經濟總量，仍然是歐洲的1.22倍，日本的5.28倍，大量白銀流入中國，使得中國成為一個龐大的“白銀帝國”！

毫不夸張地說，曾經的我們，就如同現在的美國一樣，是享譽全球的“世界警察”，綜合國力甚至比美國還要強大！

那么，曾經長期霸榜世界第一的中國，究竟是從哪個朝代開始衰敗的呢？

很多人覺得，中國是從明朝滅亡后落后的，入主中原的清朝統治者，為維護統治，下令海禁和閉關鎖國，導致中國和世界的聯系被切斷，錯過了文藝復興和大航海時代。

實際上，在宋朝滅亡以后，中國落后于世界的萌芽種子，就已經悄然種下，而明朝的滅亡，則加速了中國落后世界的速度！

宋朝以前，中國所有的科技、文化、軍事，都是一直呈上升趨勢，著名的四大發明：造紙術、印刷術、火藥到指南針，無不推動了古代中國經濟社會的發展。

在長達千年的封建王朝時期，中國保持著先進的政治體制、經濟制度和科技水平，吸引了歐洲、南亞、東瀛等國前來學習。

比如唐朝時期，便有日本遣唐使—阿倍仲麻呂，前往唐朝讀書留學，而日本的文字，也是在唐朝時期從漢字演變而來，唐朝文化深深影響著全球，就連如今在外國的中國人聚集區，也被叫做“唐人街！

再說一下宋朝，它是古代中國由盛轉衰的分水嶺，雖然長期是“重文抑武”，但卻是中國歷史上最開放、最自由的朝代，也是對商業最推崇，對百姓最寬容的朝代。

宋朝統治集團，對于文化非常重視，比如畢昇發明的活字印刷術，首創泥活字技術，通過制作可重復使用的單字反文印模，實現高效印刷，直到15世紀，西方才發明出自己的活字印刷術。

宋朝，作為經濟體量全球第一、人均收入全球第一的國家，十分推崇海貿，為增加貿易收入，延續唐朝“市舶司”，管理海上對外貿易，可以理解成現在的“海關”！

市舶司，其核心職責，便是發放海上貿易憑證、征收船舶關稅、專營貨物采買，以及管理外商一系列商業活動等等。

公元1080年，北宋朝廷頒布《元豐廣州市舶條》（也叫做“市舶法”）建立了全國性的貿易法規體系，不僅是中國第一部專門的對外貿易法規，更是世界第一部！

宋朝的“市舶法”，甚至比英國1651年頒布的，保護英國本土航海貿易壟斷的法案—“航海條例”，還要早571年。

同時，宋朝為發展民間經濟，激發百姓生活活力，甚至取消了長達千年的宵禁制度，各種娛樂設施比比皆是，極大促進了民生經濟發展。

比如，宋朝的綜合娛樂性場所—瓦肆，可以理解成商業廣場綜合體，提供雜劇、相撲、傀儡戲、說書等數十余種表演，甚至還有吃住等生活服務，晝夜不停運轉。

北宋時期，都城汴京擁有50余座瓦肆，而在南宋時期，都城臨安也擁有24座瓦肆，其中北瓦規模最大，能容納千名觀眾。

但是，這些在元明清三朝，都是可遇而不可求，明朝稍微好一點，雖有宵禁，但是百姓生活穩居世界前列，而且明朝海貿也長期進行，除開倭寇時期實行禁海政策。

假如說，宋朝沒有滅亡，中國還會長期處于一個經濟文化上升期，但是由于宋朝的“重文抑武”政策，導致軍備長期荒廢，武官被文官壓制，最終被元朝所滅。

崖山一戰，十萬軍民葬送火海！

宋朝滅亡后，元明兩朝在海外貿易上，各有所發展，元朝頒布《市舶法則》，泉州港年吞吐量達20萬噸，明朝建立了全球第一艦隊，七下西洋，海外諸國無不臣服。

清朝建立后，清朝統治者為“愚民”，宣布閉關鎖國，大興文字獄，導致中國長期以來積攢的文化價值、貿易價值等被扼殺，中國也由此進入一個衰弱加速期。

公元1840年，鴉片戰爭爆發，清政府為維系專制統治，出賣國家民族利益，和列強媾和，直到清朝滅亡前，簽約的賣國條約高達數百條，著名的便有《馬關條約》、《辛丑條約》、《天津條約》等。

其中，《馬關條約》規定，中國向日本賠償2.3億兩白銀，而日本也靠這批賠款起家，建立了日本海軍的“八八艦隊”，而日本侵華戰爭的基礎，也來自于這2.3億戰爭賠款。

至于《辛丑條約》，中國向十一國賠款白銀4.5億兩（價息合計超9.8億兩），分期39年還清，也就是到1939年，民國都還在償還賠款，將本就孱弱的國力推向深淵。

直到今天，我們依舊還在復興之路上，復興那漢唐盛世，宋明光輝，只為重新登頂“世界第一”，這其實原本就屬于我們！