長江邊有個夏家村，早些年，家家捕河豚，戶戶好日子。后來河豚越來越難捕，幾乎絕跡，船擱灘、網蛀洞，村里日子一天不如一天。

今年三月，突然傳來一個驚人的消息：野生河豚又出現了！有人在長江里捕到一條，賣到近萬元。夏家村人激動起來，忙修船補網，一窩蜂趕到江里的三里灣，使出各種招式，又做起了發財的夢。

三里灣有三道彎，江水流速大，小魚小蝦喜歡匯集在這里嬉水。往年三到五月，河豚從長江口逆流而上洄游產卵，游到三里灣，河豚會稍作停留，這些小魚小蝦就是它們補充體力的可口食料。因此，三里灣以前一直是捕河豚的黃金水域。

重捕河豚的旋風也刮到了村東頭的夏長根家。夏長根年近八旬，是當年的捕河豚高手。那些年，他一網下去，起來就是幾十條鼓肚怒目的河豚。如今他也手癢了，一個人駕船入江，重操舊業。不過，夏長根沒有去三里灣湊熱鬧，而是去了牛肚蕩，一人一船一網，不慌不忙，慢悠悠下網，慢悠悠起網。

村里人看著發笑了。這段水域像牛肚，空空蕩蕩，東西各一個口子，是江里的死水區，小魚小蝦不光臨，洄游的河豚都會遠遠避開。村里人暗地里說，夏長根人老了，腦子也不靈了。

也有好心人勸夏長根：“長根公公，從來沒人在牛肚蕩捕到過河豚，你白吃苦的，還是到三里灣吧。”

夏長根笑笑回答：“世道要變的，如今河豚不在三里灣，要捕就來牛肚蕩。”

大家都笑了，夏長根在說胡話，也就不勸了，讓他自己瞎折騰吧。

誰知道，夏家村幾十條船在三里灣網網落空，大家都有點兒泄氣，就在這時候，突然傳來夏長根在牛肚蕩捕到一條野生河豚的消息。他們將信將疑，趕去看看，只見一輛白色奧迪停在江邊，車頭前的一只木桶里，一條兩斤來重的野生河豚游來游去，一個挺著大肚子的老板正在和夏長根談價錢。

老板還有點疑慮，問夏長根：“這河豚不會是家養冒充的吧？”

滿頭白發的夏長根笑瞇瞇地解釋：野生河豚背部平滑，家養的則比較粗糙；野生河豚背部灰褐色、肚腹黃白色，色澤對比清晰，家養的顏色淡，對比不明顯……

老板點點頭，付了一萬元，把野生河豚裝進后備廂的塑料水桶，滿足地開車走了。

村里人一臉驚訝，信了夏長根的話：河豚不在三里灣，要捕就來牛肚蕩，世道變了！

第二天，幾十條船從三里灣浩浩蕩蕩地移師牛肚蕩，信心滿滿地跟著夏長根撒網起網，渴望也能捕到野生河豚。半個月過去了，幾十條船還是一條河豚也沒有捕到。他們又泄氣了，質疑夏長根：“長根公公，這牛肚蕩哪里有河豚，你捕到的那條是瞎游進來的吧？”

夏長根見村里人不信他，有點生氣了：“你們不信，回三里灣去。”

大家聽夏長根說得那么自信，重新振作精神，堅持在牛肚蕩捕河豚，可又十來天過去了，還是連河豚的影子也不見。他們再次懷疑夏長根說的話，決定離開牛肚蕩，回三里灣去碰碰運氣，那里畢竟是捕河豚的老水域，捕到的機會多。就在他們掉轉船頭、準備重返三里灣的時候，突然聽到有人大叫：“快來看呀，長根公公又捕到一條河豚！”

附近船上的人聽到喊聲趕緊靠過去，果然看到夏長根的網兜里，一條野生河豚在金光閃閃的陽光下，鼓成個褐色的憤怒氣球……

這條野生河豚又以萬元的天價，被上次那個老板高高興興地買去了。

本來捕不到一條河豚的牛肚蕩，果然藏金藏銀，村里人打消了返回三里灣的念頭。

就這樣，村里人瘋了似的跟著夏長根繼續在牛肚蕩捕河豚。既然夏長根能捕到，他們為什么捕不到？強烈的發財愿望加上不服氣，使他們在牛肚蕩一直堅持到了五月初，直到長江河豚洄游結束。

事與愿違，除了夏長根捕到兩條野生河豚，其他人都白忙了三個來月。

村里人自然要弄個明白，去問夏長根：同樣的網，同樣在牛肚蕩，為什么他能夠捕到，而其他幾十條船都捕不到？快把這手絕活說出來讓大家分享！

夏長根神秘地笑笑：“運氣！”

什么運氣不運氣，就你一個人撞得上運氣？鬼才相信。村里人氣憤了，背后罵他，這把年紀了，還不肯傳絕活，帶土里去吧！

就在村里人對夏長根有著說不清的怨言時，突然傳出夏長根病倒的消息。怪了，竟然沒有一個人去探望的。也許是他在牛肚蕩吃了獨食，老天報應他了。

這天，夏長根傳出話，叫村里捕河豚的都集中到長江邊，他要在死前把捕河豚的絕活傳給大家。村里人一聽，都像打了雞血般激動，這個夏長根啊，人之將死，才良心發現，他們爭先恐后地趕到村后的長江邊。只見夏長根撐了根樹棍，顫巍巍地站在一個土墩上，身后是浩瀚的長江，江風吹起他的幾根白胡子，隨時要倒下去似的。村里人圍住他，眼巴巴盼著他說出捕河豚的絕活。

夏長根喘了陣氣，第一句話說的是，他的野生河豚其實是在三里灣捕到的，不是兩條，只有一條。收購河豚的老板是他遠房親戚，兩人一同演了這場戲。牛肚蕩是死水，捕不到河豚，他騙了大家，對不起……

“啊！”村里人發出一陣憤怒的叫聲，這個快入土的老頭，為什么要在牛肚蕩捉弄他們三個月？

接著，夏長根用樹棍一指村子，那是一排排整整齊齊的樓房，二十世紀七八十年代蓋的，盡管舊了，還是十分氣派。此刻，夏長根臉上露出野菊花般的笑容，說：“那時候啊，江里的河豚多得一網下去就是一大桶，孩子把鼓足氣的河豚當足球踢。村里家家捕河豚，都發財了，蓋起了鄉里最早的樓房……”夏長根說的這些話，村里上了年紀的都經歷過，到了捕河豚的日子，外地來夏家村收購河豚的車船排成隊。

“可是，”夏長根突然一個轉身，迎著江風，聲音低沉，“后來，因為沒有節制的濫捕，江里的河豚越來越少，沒多少時日，河豚影子都看不到了。夏家村捕不到河豚，村子破落了，好日子也從此溜走了……”

村里人聽到這里，都難受得低下了頭。

夏長根邊喘邊說：“好不容易，今年江里又出現了野生河豚的蹤跡，江邊一個個村子都瘋了，急得我日夜睡不著。我花了五六個晚上，悄悄地在三里灣捕野生河豚，沒想到我運氣真好，竟然捕到了一條。我把這條河豚養在長江水里，故意用它把你們引到牛肚蕩……呵呵，我一個老頭子，哪來的絕活？如果你們不怕老天報應，一定要讓長江河豚斷子絕孫，明年就到三里灣，那里還是捕河豚的好蕩口，我都告訴你們了……”說到這里，夏長根劇烈地咳嗽起來，再也說不出一句話。他之前捕河豚時受了風寒侵襲，身子骨終于挺不住了。

來年三月，別的江段瘋狂捕捉野生河豚，而夏家村沒有一條船下到三里灣。

夏長根去世后，就葬在江邊，守護著三里灣的野生河豚。三里灣成了野生河豚躲開災難的避風港……

作者：徐鳳清