書接上一回，話說楊懷天、柴金萍、謝金娥三人離開柴陽關，一路向南疾馳。因為“九竅玲瓏心”實在太過珍貴，為避開可能的埋伏，柴金萍并未走最近的官道，而是選擇了一條更為隱蔽、但崎嶇難行的山間小路。

時值深秋，塞外風急，枯草連天。馬蹄踏過荒原，揚起陣陣塵煙。

柴金萍一馬當先，目光銳利如鷹，時刻觀察著四周地形。她騎術精湛，控馬如臂使指，那匹黑馬在她的駕馭下，在山道中如履平地。

謝金娥緊隨其后，她騎術雖不如師姐那般老練，但身姿輕盈，與胯下白馬心意相通，倒也跟得從容。

楊懷天殿后，他左手始終按在胸前，那里貼身藏著裝有“九竅玲瓏心”的木盒，右手握韁，神色警惕。

“師姐，天色漸晚，前方三十里有個廢棄的山神廟，可暫歇一晚。”謝金娥眼尖，指著遠方山坳中隱約可見的建筑輪廓說道。

柴金萍抬頭望了望天色，夕陽已半沒西山，暮色四合。她略一沉吟，點頭道：“好，就在山神廟歇腳。夜間趕路，目標太顯，反易遭伏擊。”

三人加快腳程，不久便來到廟前。

這山神廟早已破敗，墻垣傾頹，神像蒙塵，但主體尚存，勉強可遮風擋雨。

柴金萍翻身下馬，并不急于進廟，而是繞著破廟仔細探查一圈，確認無埋伏，又檢查了廟內各處，這才對二人道：“安全。今夜在此歇息，明日卯時出發。”

“太好了，終于可以休息了。”

謝金娥歡呼一聲，從馬背上取下干糧和水囊，又麻利地清理出一塊干凈地面，鋪上氈毯。她動作靈巧，嘴里還哼著不知名的小調，給這荒涼破廟平添了幾分生氣。

楊懷天則將三匹馬拴在廟后隱蔽處，喂了草料清水，又撿了些枯枝回來，在廟中生起一小堆篝火。

火光跳躍，驅散了廟中的陰冷與黑暗，也映亮了三張風塵仆仆卻各具神采的臉龐。

三人圍火而坐，吃著簡單的干糧。就著清水吃干糧。干糧是柴陽關帶的肉脯和硬餅，雖不美味，卻能果腹。只是氣氛卻有些沉默，只有柴火燃燒的噼啪聲。

“懷天哥哥，你的傷……”謝金娥終于忍不住，她一邊咬著餅，一邊撲閃著明亮的大眼睛看向楊懷天肩頭滲血的布條，“一定很疼吧？”

“不疼，皮外傷而已。”楊懷天搖搖頭，然后還活動了一下左肩，明顯能看出動作還是有些不自然。

“怎么搞到的？”謝金娥繼續追問。

“這……”楊懷天尷尬地笑了一下，回答道，“我從日光城北上，由于擔心三弟，一心只想早些趕到柴陽關。為抄近路，在穿越太行山——躍過一條名為‘鬼見愁’的深澗時，澗對岸崖壁一塊風化的石頭突然脫落。我人在半空，無處借力，情急之下只能用左肩硬抗了一下，這才借力抓住一根老藤爬上對岸。”

他頓了頓，繼續道：“那一下撞擊著實不輕，左肩骨仿佛裂開般疼痛，胸口更是氣血翻騰。但我不敢停留，也顧不上檢查傷勢，心中只念著懷玉命在旦夕，七日之期分秒必爭。我咬緊牙關，憑著那股心氣，硬是順著老藤爬上了對岸。之后強提一口真氣，繼續趕路，直到在靠近柴陽關的一處鎮甸，才重新買了匹快馬……”

他說的輕描淡寫，但“鬼見愁”深澗、半空遇襲、攀藤求生、帶傷狂奔數千里……這其中的兇險與艱難，柴金萍與謝金娥豈能不知？更難得的是，他重傷之下，竟能強撐著一口氣，日夜兼程趕到柴陽關，這份兄弟情深與堅韌意志，實在令人動容。

謝金娥聽得小臉發白，后怕不已，眼中水汽氤氳：“我的天，懷天哥哥你也太拼命了！那‘鬼見愁’我聽師父提過，深不見底，水流如刀，尋常高手都不敢輕易嘗試飛躍……你、你若是當時力氣不濟，或是那藤蔓……”

“所以是僥幸。”楊懷天苦笑，“但為了三弟，莫說一條‘鬼見愁’，便是刀山火海，我也得闖。”

柴金萍沉默地聽著，目光在楊懷天堅毅的側臉和裹著布帶的左肩上停留片刻，眼中掠過一絲極淡的、難以察覺的波動。

她沒有說什么，只是從腰間皮囊中又取出一個更小的瓷瓶，拋給謝金娥：“給他換藥。這是師父送給我的‘黑玉膏’，對外傷骨裂有奇效。”

謝金娥接過瓷瓶，甜甜一笑：“謝謝師姐！”

“你謝我干什么？”柴金萍一怔，心道，“我叫你做事，你還謝我？”隨即心中一動，看著小師妹捧著藥瓶、臉頰微紅、眼神發亮地挪到楊懷天身邊的模樣，那雙慣常清冷的眼眸深處，幾不可察地掠過一絲恍然與了然。

謝金娥挪到楊懷天身邊后，不由分說便要去解他肩頭上的包扎。

楊懷天微窘，想要避讓：“金娥姑娘，我自己來就好……”

“別動！”謝金娥嬌嗔一聲，按住他肩膀，“你自己怎么看得見背后？乖乖別動，很快就好。”

她手指靈巧地解開染血的布條，露出下面一道寸許長、皮肉翻卷的傷口，周圍已然紅腫。

謝金娥秀眉微蹙，眼中閃過一絲心疼，但手上動作卻更加輕柔。

她先以清水小心清理傷口，然后用手沾了些黑玉膏，均勻涂在傷處。藥膏觸及傷口，帶來一陣清涼刺痛，楊懷天肌肉本能地繃緊。

“忍一下，馬上就好。”謝金娥柔聲安慰，又從自己懷中取出一條干凈的素白絲帕，仔細為他包扎。

她靠得很近，楊懷天能聞到她發間淡淡的、似有若無的梅花冷香，混合著少女身上特有的清新氣息。火光映照下，她低垂的睫毛又長又密，在瑩白的臉頰上投下小小扇形陰影，神情專注而溫柔。

楊懷天心中莫名一動，竟有些不敢再看，微微偏過頭，正好對上篝火對面柴金萍平靜投來的目光。

那目光清澈銳利，仿佛能洞悉一切，楊懷天心頭一凜，連忙收斂心神。

“好了！”謝金娥打好結，滿意地拍了拍手，又叮囑道，“這兩天不要沾水，不要用力，很快就會結痂的。”

“有勞金娥姑娘了。”楊懷天道謝，聲音有些不自然。

“客氣什么，我高興！”謝金娥說著，臉頰微紅，手指無意識地絞著衣角，眼睛卻亮晶晶地望著他，像是藏了星星，“懷天哥哥，你以后可不能再這么冒險了，若是……若是出了什么事，我……”她聲音漸低，后半句幾乎成了呢喃，卻又像是鼓足了勇氣般補了一句，“我會擔心的。”

楊懷天一愣，抬眼對上她那雙含羞帶怯卻又格外認真的眸子，一時竟不知該如何回答。

他素來沉穩，此刻卻莫名覺得耳根微熱，只得輕咳一聲，道：“金娥姑娘放心，我自有分寸。”

謝金娥抿唇一笑，眉眼彎彎，像是得了什么承諾一般歡喜。她往火堆旁挪了挪，托著腮望著跳躍的火焰，火光映在她臉上，更添幾分嬌俏。

她忽然想起什么似的，從腰間解下一個小布袋，倒出幾顆蜜餞果子，遞到楊懷天面前：“懷天哥哥，給，這是我最喜歡的梅子蜜餞，可甜了，你嘗嘗！”

楊懷天遲疑片刻，伸手接過，指尖不經意間觸碰到她的掌心，謝金娥像是被燙到一般，飛快地縮回手，耳尖紅得幾乎要滴血。

她低下頭，假裝整理裙擺，卻掩飾不住嘴角偷偷翹起的弧度。

柴金萍靜靜看著這一幕，眼中閃過一絲復雜之色。

這小丫頭……一定是對楊懷天這小子，上心了。

這也正常。

楊懷天相貌英挺，氣宇軒昂，是那種極有男兒氣概的相貌。更難得的是他性情堅毅沉穩，重情重義，為了兄弟可以舍生忘死，這般品性，莫說金娥這般情竇初開、心思純凈的少女，便是世間任何一位女子……

柴金萍的目光不由自主地再次落在楊懷天輪廓分明的側臉上，看著他即便疲憊傷痛也依舊挺直的脊梁，心中暗想，楊家將果然個個都是俊杰，楊懷天如此，楊懷玉絕對不可能更差！

她輕輕別開眼，看向跳躍的篝火，火光在她那雙過于明亮、與容貌極不相稱的眼眸中投下跳躍的光影。

她看著小師妹謝金娥小心翼翼地給楊懷天喂了一顆蜜餞，看著楊懷天微微一怔后略顯尷尬卻又溫和地接受，看著小師妹那藏不住歡喜與羞澀的嬌俏模樣，看著兩人在火光映照下，一個英挺沉穩，一個明艷嬌憨，竟是說不出的和諧般配。

眼前的畫面，竟讓她莫名覺得有些……刺眼。不是嫉妒，而是一種更深沉、更復雜的情緒。

小師妹明艷嬌憨，楊懷天英武沉穩，兩人外貌相當，站在一起，確實如同金童玉女，說不出的和諧般配。

自己呢？

柴金萍下意識地抬起手，指尖輕輕拂過左頰那道猙獰的疤痕（也因此，她后來在戰場上被人稱為“疤面女將”）——粗糙的觸感提醒著她與“嬌美”、“般配”這些詞有多么遙遠的距離。

她早已習慣他人或驚駭、或憐憫、或閃躲的目光，也早就用一層厚厚的、名為“冷漠”與“堅強”的硬殼，將自己包裹得嚴嚴實實。

她不屑于用脂粉掩蓋，更不會自怨自艾。她將所有的精力、所有的熱情，都投入到了武學、責任與守護柴家之中。

她告訴自己，容貌皮相，不過紅粉骷髏；世間男子，多是膚淺之輩，不配入她柴金萍之眼。

可是……真的完全不在意嗎？

當夜深人靜，當獨自對鏡，當看到同齡女子出嫁的花轎，當聽到旁人背后“丑女”、“夜叉”的竊竊私語……

心底深處，難道就沒有一絲一毫的黯然與不甘嗎？

有的。

只是被她埋得太深，深到連自己都快騙過去了。

她羨慕師妹謝金娥。

羨慕師妹可以毫不掩飾地表達關心，可以理所當然地靠近喜歡的人，可以擁有那樣嬌美動人的容顏，可以期待一份“郎才女貌”、“天作之合”的姻緣。

而她自己……

柴金萍的思緒，不由自主地飄向了遠方日光城中，那個據說已命懸一線、卻讓她多年來暗自欽佩不已的男子——楊懷玉。

關于“玉面虎”楊懷玉的種種事跡，她早已聽得太多。少年英杰，刀法通神；心系蒼生，婉拒蟠桃會；獨戰邪魔，舍生取義……每一條，都像烙印般刻在她心里。

她從未見過他，卻在無數個聽聞他事跡的夜晚，在心中勾勒出一個頂天立地、俠骨柔腸的英雄形象。

只有像楊懷玉這樣的男子，才是她柴金萍心中認定的、配得上“蓋世英雄”四字的男人。

她曾無數次幻想，若有朝一日得見，會是怎樣的情景？自己這份深藏心底的欽慕，又該如何安放？

如今，機緣巧合，她竟要帶著傳家之寶去救他性命。

這算不算一種緣分？

他會如何看待自己這個獻出至寶、相貌丑陋的救命恩人？

是感激？是敬重？

還是……也會像尋常男子那樣，因她的容貌而心生疏離，甚至厭惡？

想到這里，柴金萍心中竟泛起一絲罕見的緊張與……自卑。

這種感覺對她而言太陌生了，讓她很不舒服，甚至有些惱怒。

她柴金萍何時需要在意他人的眼光？尤其是男人的眼光！

可……那是楊懷玉啊。

那個她暗自欽佩、一心向往了許久的蓋世英雄。她可以不在乎天下人的目光，卻無法完全不在乎他可能會有的看法。哪怕那看法或許只是她自己的臆測與多心。

“師姐，你在想啥呢？”謝金娥的聲音將她從紛亂的思緒中拉回。

柴金萍抬眼，見小師妹已重新坐回氈毯上，正歪著頭好奇地望著她，而楊懷天也投來詢問的目光。

火光下，兩人的身影依舊靠得很近。

“沒什么，想些瑣事而已。”柴金萍淡淡道，重新閉上眼睛，做出調息狀，“夜已深，抓緊休息，明日還要趕路。”

她語氣平靜無波，仿佛剛才那片刻的失神與內心的波瀾從未發生。然而，只有她自己知道，心底那片被勾起的漣漪，并未完全平息。

夜深，山風呼嘯。謝金娥年紀小，白日趕路辛苦，靠著墻壁漸漸沉入夢鄉。

楊懷天與柴金萍輪流守夜。

下半夜，月隱星稀，正是黎明前最黑暗的時刻。輪到楊懷天值守。他盤膝坐在火堆旁，運功調息，同時將神識擴散開來，警惕著周圍任何風吹草動。

“沙沙……沙沙……”

一陣極其輕微、仿佛春蠶食葉，又似花瓣飄落般的細微聲響，自廟外不同方向傳來，與山風落葉聲混雜，幾乎難以分辨。

楊懷天雙目驟睜，手已按上劍柄。他看向對面閉目調息的柴金萍，卻見她不知何時也已睜眼，那雙黑夜般的眸子里沒有絲毫睡意，只有一片冰冷的清明。

她沒有看楊懷天，只是幾不可察地，用右手食指，輕輕點了點自己的左耳，又緩緩劃了一圈，最后指尖指向廟頂殘存的梁木。

楊懷天心中凜然——有敵人！不止一路！且已從四面八方悄無聲息地合圍過來，連頭頂也布下了埋伏！來人隱匿氣息的功夫極為高明！

柴金萍嘴唇未動，但一縷細若游絲、卻清晰無比的傳音已送入楊懷天耳中：“四人，分據四方，已近三丈。氣息陰柔綿長，身法詭譎。我們先靜觀其變，你護好金娥與木盒，聽我號令。”

楊懷天微微頷首，手已輕輕按在胸前木盒之上。

就在這時——

“哎喲喂，這荒山野嶺的破廟里，還真有避風的小可憐兒呢——”

一個嬌滴滴、軟綿綿、仿佛能滴出蜜糖來的女子聲音，毫無征兆地在破廟中響起。

這聲音帶著奇異的穿透力與魅惑力，直搔心底。

緊接著，另一個更加甜膩酥媚的聲音接上：“是呢是呢，看這火生的，多暖和呀~讓姐姐們也來取取暖，好不好嘛？”

第三個聲音如黃鶯出谷，婉轉纏綿：“里面的小哥哥，小姐姐，長夜漫漫，獨守空廟，豈不寂寞？出來陪姐姐們說說話，解解悶兒呀~”

第四個聲音則帶著慵懶誘惑：“何必躲躲藏藏？姐姐們又不會吃了你們~快出來嘛~”

四個嬌媚聲音交替響起，環繞破廟，帶著無形魅惑之力。

連沉睡中的謝金娥，也蹙緊了眉頭。

楊懷天連忙默念清心訣固守靈臺。

柴金萍卻神色不變，冷冷道：“藏頭露尾，妖言惑眾。要打便打，何必學那狐媚子叫春？”

“咯咯咯咯……”四聲嬌笑幾乎同時響起。

隨即，破廟門口月光下，悄然浮現出四道窈窕曼妙的身影。

那是四個身著輕薄彩紗的絕色女子。一人身著石榴紅，一人穿著柳芽綠，一人是鵝黃色，另一人則是水藍色。四人云鬢高綰，珠翠輕搖，彩紗之下肌膚若隱若現，香風陣陣。

欲知后事如何，請看下回分解！！！