大約4.6億年前，地球還處在奧陶紀中期，那時的中國南方，還是一片廣闊的淺海，各種奇特的生物在海底繁衍生息。

其中有一種頭足類動物，它們長著圓錐形的直殼，像一座微型寶塔，在海底緩慢移動，這就是“震旦角石”，它們是現代鸚鵡螺的遠古“老祖”。

也是當時海洋中的頂級掠食者！它們用柔軟的觸手捕捉三葉蟲和其他小型生物，在海底稱霸了數千萬年。

參考圖

到了奧陶紀末期，地球經歷了一次大規模生物滅絕事件，海洋生態系統遭受毀滅性打擊，85%的物種消失。

震旦角石也沒能逃過這場劫難，它們死亡后外殼沉入海底，被泥沙掩埋。在漫長的地質年代里，這些外殼逐漸被礦物質替換，變成化石。

又經過無數次地殼運動，這些化石被推到了地表，藏在江西武寧、修水一帶的巖層中！

離我們太遠了，現代人感覺不到這種漫長！然而，一次偶然的發現，竟把現代、古代和遠古都連接了起來。

老照片

北宋元豐三年（1080年），36歲的黃庭堅剛從汴京，被調任知吉州太和(今江西省泰和縣)，途中回到故鄉修水一帶。

這位“宋四家”之一的大書法家，此時正處在仕途低谷，他和王安石的意見相左，心中充滿郁悶，便寄情于其他有趣的東西。

某日，黃庭堅在修水南巖或武寧附近游玩時，發現了一塊奇特的石頭，于是從民間某個商人或收藏家處買到。

石頭被人精心打磨過，表面光滑如鏡，而石頭中間嵌著一根白色的“竹筍”，節節分明。

以當時的科學認知，黃庭堅不可能猜到這是古生物化石。

但他有著文人特有的想象力：這“石中筍”，不就是那些“被壓制”卻頑強生長的生命嗎？

這正好契合他當時的心境：自己雖有才華，卻被“霹靂”（可能暗指朝廷上的風暴）壓著，不知何時才能“成竹”。

于是，黃庭堅在石頭側面刻下了一首詩：“南巖新婦石，霹靂壓筍出。勺水潤其根，成竹知何日？”

落款“庭堅”，并蓋上了圓形篆體“山谷”的印章戳記。

黃庭堅把這塊石頭當作書房雅玩（鎮紙一類），但后來可能因為天災、戰亂等因素，歷經近900年時間，流落到了武寧的石家祠堂。

然后，就這樣被扔在祠堂后院的亂石堆中！

1967年，江西武寧縣化肥廠的主任涂兆慶，在收拾祠堂亂石堆時，發現了這塊石頭。

除了“石中筍”，最重要的是有文字！他意識到不簡單，但那個年代“交了”不一定能留住，便留下給岳母拿去壓腌菜壇子了。

古生物研究所的老照片

這一壓，就是整整八年！直到1975年端午節，江西大學歷史系的余明光老師，參與當地的文物普查工作。

他見到了涂兆慶家里那塊“花石頭”，只覺得很不可思議：古代文物與古生物化石兩個領域，竟湊在一塊了。

為了弄清石頭的身份，余明光在寫信得到回復后，將石頭送到北京，由郭沫、夏鼐等專家進行鑒定。

在初步斷定是化石后，1976年又將實物，送到南京地質古生物研究所做科學鑒定。

當年獲得的獎狀

陳挺恩研究員給出了明確結論：這不是竹筍化石，而是“中華震旦角石”化石，俗稱“寶塔石”。

石頭里的生命痕跡，比恐龍還要古老得多！這種生物生活在距今約4.4億至5.1億年前的奧陶紀，生物造型據推測具體時間大約距今4.6億年。

化石身份確定了，刻字呢？于是石頭又被送到書法鑒定專家楊仁愷和啟功先生面前。

兩位大家仔細比對黃庭堅的傳世筆跡，從運筆的提按頓挫、到章法的錯落有致，最終一致認定：這確實是黃庭堅的真跡！而且這首詩也符合黃庭堅當時的心境。

最終，這塊化石成為南京古生物博物館的“鎮館之寶”，發現人也得到了對應的獎狀。

完整欣賞

這塊石頭長度大約為19厘米，寬11.4厘米，厚2.5厘米，原來肯定不長這樣子，只不過在宋代時被人打磨成長方形。

和一本書差不多，而它背后的故事確實也像書一樣，疊加4.6億年前的歷史，和900多年的人文印記。

一想到億萬年前的故事，被古人重新喚醒，再到現代被發現，就覺得特別神奇。