你敢信嗎,比馬云馬化騰更早闖進中國互聯網賽道的,是個敢砸上億元啟蒙全民的女人。上個世紀90年代,北京中關村街角立起一塊六七人高的廣告牌,至今都是中國互聯網圈刻進骨子里的時代標記。那句“中國人離信息高速公路有多遠?向北1500米”,放今天看都是炸裂級文案,可當時大部分路人連電腦都沒見過,滿腦子全是問號。
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順著指示往北走1500米,就能看到張樹新創辦的瀛海威科教館。這個留著干練短發、眼神帶著銳勁的女人,就是中國互聯網實打實的拓荒者。當年馬云馬化騰這些后來的行業大佬,論風頭都遠不及他。
她本來拿著標準學霸劇本,從小就是全市統考斷層第一名,本來穩穩能上清北,結果被父親要求去了安徽的中國科技大學。到了中科大她也沒閑著,成了校史上第一位女學生會主席,還兼著詩社社長。
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畢業之后放著從政深造的安穩路子不走,她偏跑去體制內報紙當記者,就想追求自由表達。結果那慢到磨洋工的工作節奏,根本容不下她愛折騰的性子。沒待多久她就轉去中科院企業局研究企業戰略,天天泡在中關村創業者堆里,早就心癢癢要下海闖一闖。
1992年,她拉著同樣在中關村打拼的丈夫,一頭扎進了商海。一開始她幫企業跑各類審批手續,別人跑一單收30萬,她直接降維打擊只要20萬,卷得同行都沒脾氣。連當時被禁演的崔健,她都敢接演出審批,最后借著中國癌癥基金會義演的名頭幫崔健重新登臺,還整出了那句超有時代感的口號“因為我的病就是沒有感覺”。
后來夫妻倆盯上了當時最暴利的尋呼機業務,硬生生靠著極強的協調能力跨過了兩道監管門檻,一口氣在山東開出7個尋呼臺。1994年尋呼行業開始內卷,她果斷套現離場,輕輕松松攢下了700萬身家,這在平均工資才幾百塊的年代,絕對是普通人想都不敢想的巨款。
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有了第一桶金,她干脆給自己放長假,和丈夫跑去美國游學。這一趟出游,徹底改變了她的人生軌跡。不管是見識到華人BBS超快的信息傳播速度,還是親眼看到幾秒就能跨越大洋的電子郵件,她一下子就認準了,互聯網是比尋呼機大無數倍的超級風口。
1995年她帶著一腔狂熱回國,掏出之前攢的700萬又貸了800萬,湊齊1500萬在北京創立了瀛海威,這個拗口的名字其實是信息高速公路的英文音譯。她野心大得很,根本不滿足只做網絡接入服務商,她想自己打造一整個完整的網絡世界。
當時老百姓連電腦都沒見過,她干脆連硬件帶網線全部包辦,一條龍給用戶安排明白。1996年底瀛海威時空正式上線,放到現在說就是超前N年的網絡雛形,有論壇有聊天室,還推出了中國最早的虛擬貨幣“信用點”。丁磊這些后來的行業大佬,當年都是瀛海威的忠實用戶。
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當年馬云還只是個跑北京推銷“中國黃頁”的杭州英語老師,四處碰壁之后托關系找到了張樹新。兩個人聊了半個小時,事后馬云對外吐槽,說兩人互相聽不懂對方在講什么,馬云還直言瀛海威肯定死在自己前面。沒想到這句吐槽居然一語成讖。
瀛海威最大的問題,就是走得實在太早了。張樹新后來自己總結得很妙,說本來想賣面包,結果發現得從種麥子開始做起。1997年她投了上千萬做大型主題項目《網絡中國》,還做了“網上延安”板塊,想讓全國中小學生通過網絡接受教育。
可當時全國網速只有十幾K,打開一張稍大的圖片都要一兩個小時,體驗差到極點,上千萬投資直接打了水漂。后來中國電信帶著70億巨資入場,直接把上網資費打成了白菜價,做接入服務的瀛海威根本扛不住這樣的沖擊。那一年張樹新前前后后砸了1.4億進去,年底算賬的時候,總收入才不到一千萬。
巨大的虧損讓背后的投資方徹底失去了耐心。之前為了維持高昂的運營成本,張樹新接受了興發集團5000多萬的注資,這本來是中國互聯網歷史上第一筆正經風險投資。可資本的錢,從來都不是白拿的。
1998年,興發集團在董事會突然發難,把之前借給瀛海威的貸款全部轉成股權,一下子持股比例飆升到75%,拿到了絕對控制權。沒有任何轉圜的余地,張樹新被迫在辭職報告上簽了字。五個月后,15名瀛海威核心高管集體辭職,全都跟著張樹新走了。
換作別的創始人,被資本踢出局后大概率要不甘糾纏,要么打官司,要么一蹶不振。可張樹新偏不按這個劇本走。她已經賺過大錢,體驗過極致的創業激情,三年的瘋狂已經透支了她太多精力,她干脆給自己定下規矩,絕不重復自己。
離開瀛海威之后,她徹底告別了親自下場做互聯網的執念,轉身切入投資賽道,成立了投資公司專注科技領域投資。早年攢下的眼界和人脈,讓她在資本市場混得游刃有余,很快就實現了更高階的財務自由。
45歲那年,她和丈夫做出了一個讓很多人意外的決定,全面退休。之后十幾年時間,他們自駕走遍了全球130多個國家。她早就實現了當年的夢想,有了面朝大海滿是藏書的房子,可大部分時間都忙著環游世界,很少能靜下心坐下來看書。
閑下來她就參與各類公益,牽頭創立環保組織,給母校中科大設立校友基金會,還開了互聯網發展史的公開課。有人問她怎么看待財富傳承,她坦然跟女兒說,死之前會把所有錢都花光,一分都不會留下來。當年父母也沒給她留什么,每個人都該自己拼自己的人生。
很多人替她惋惜,說她是悲劇英雄,要是當年再熬兩年,熬到三大門戶網站上市,熬到互聯網基礎設施成熟,她肯定能做成一方霸主。歷史沒法假設,瀛海威雖然倒下了,可張樹新點燃的火種,早就喚醒了那個時代的創業者。
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她砸1.4億試出來的錯,給后來的網易騰訊搜狐蹚出了路,讓這些后來者少走了很多彎路。她給自己修了中國互聯網第一段路,之后優雅拍拍身上的塵土,把舞臺讓給后來人,自己轉身去看世界上更美的風景。這份通透從容,真的值得所有人脫帽致敬。
參考資料:中國企業家 《張樹新:瀛海威先行者的轉身》
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