4月27日,《楚天都市報》刊發恩施市人民法院案例新聞《欠條“壓箱底”14年 2.7萬元欠款要不回 法官提醒:向法院申請追債有時效,債務要勤催款、留痕跡》。
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楚天都市報極目新聞訊(記者龐正 通訊員陳旺)拿著白紙黑字的欠條,錢卻要不回來了!近日,湖北省恩施州恩施市法院審結一起跨越16年的買賣合同糾紛案,給所有習慣把欠條“壓箱底”的債權人提了個醒。
2008年,曾某多次在王某經營的摩托車專賣店進貨,貨款一直沒有結清。2009年5月,曾某手寫欠款單一份,載明欠王某摩托車款3.4萬元。2012年,王某上門催收,曾某先后2次向王某還款7000元。此后10余年,剩下的2.7萬元再無下文。直到今年,王某才向法院提起訴訟,要求曾某支付剩余貨款及逾期利息。
法庭上,曾某認可欠款一事,但提出抗辯——訴訟時效已過。法院審理認為,該案核心爭議在于訴訟時效是否屆滿。涉案欠條未約定還款期限,根據法律規定,未約定履行期限的債務,訴訟時效從債權人首次主張權利時起算。2012年王某上門催款,構成有效權利主張,3年訴訟時效由此啟動。曾某隨后支付7000元,屬于部分履行債務,3年訴訟時效歸零重算。
問題出在后頭。2012年收到曾某的最后一筆還款后,王某再未催過。10余年間,他沒有上門或通過微信、短信催債,也未和曾某簽訂新的還款協議。3年期限走完,王某仍未采取任何有效行動,導致這筆債權最終“過期”。
法院判決:因超過法定訴訟時效,駁回王某的全部訴訟請求。
法官提醒,很多人覺得,欠條在手就永遠是債主。這是個誤區。《民法典》規定,向人民法院請求保護民事權利的訴訟時效期間為3年。當事人約定同一債務分期履行的,訴訟時效期間自最后一期履行期限屆滿之日起計算。有權利人向義務人提出履行請求、義務人同意履行義務、權利人提起訴訟或者申請仲裁、與提起訴訟或者申請仲裁具有同等效力的其他情形的,訴訟時效中斷,從中斷、有關程序終結時起,訴訟時效期間重新計算。
“訴訟時效制度的目的,不是保護‘老賴’,而是督促權利人及時行使權利。”法官說。如何才能讓欠條不過期?記住三招:一是勤催款、留痕跡。書面催款函(有簽收回執)、微信短信文字記錄、通話錄音,都是讓訴訟時效“歸零重啟”的鐵證;二是小還款、大作用。哪怕只還100元,只要對方承認債務、部分履行,時效就從這天起重新計算;三是別戀戰、走程序。如果協商不成,務必要在3年內起訴或申請仲裁,法院的立案文書是定格權利的最強音。
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