在我國的河西走廊中部，祁連山和胭脂山之間起伏的山巒形成兩條河流，滋潤著一片美麗的大草原，這里土地肥沃，水草豐茂藍天白云下，時不時有成群的馬隊呼嘯而過，當地人說，此地自漢武帝時在此屯兵養馬，一度曾經是戰事頻發的古戰場，因此，今天的名字便叫山丹縣大馬營，也是蜚聲中外的遠東第一馬場聞名世界的山丹軍馬場。

古代的絲綢之路中，歷朝都期待都把馬作為主要的運輸工具，山丹軍馬場以優越的自然條件成為自西漢以來各朝代的皇家馬場，加上此地西端是連接河西走廊和青海的重要通道，歷來為兵家必爭之地，西北反動軍閥馬步芳的私人馬場，這一帶也成為他追殺紅軍西路軍的重要戰場。

80多年前的1937年初春，我英勇的紅軍西路軍進入河西走廊，經過近半年的浴血鏖戰，給反動的馬步芳軍閥部隊以沉重打擊，然而，由于遠離根據地，加之敵我力量懸殊，自然環境惡劣，后勤補給缺乏，孤軍奮戰，伏尸盈雪，終因彈盡糧絕，遭受重大損失和犧牲。

巍巍焉支，杜鵑啼血。80年多后的這個初秋，我們踏入山丹縣大馬營砂鍋口的沙河灘一帶時，站立一處名曰瞭高山陡峭的山巒，極目遠眺，南側的焉支山依稀可見，山下的縣城一覽無余，大地蔥郁中透著收獲的氣息，一條大道在水汽氤氳中若隱若現。古寺鐘鳴，洞穿時光，輕輕翻閱塵封的史書，那一幕幕感天動地、血雨腥風的戰斗畫面便撲面而來，槍炮聲、喊殺聲不絕于耳……

當年，紅西路軍這支從鄂豫皖、川南走來的英雄紅軍部隊，還穿著薄衣單衫的戰士，在滴水成冰的嚴寒季節里，轉戰河西13個縣，歷時6個月，行程2000余公里，歷經大小戰斗80余次，既無后勤、又無彈藥補給，面對國民黨馬步芳反動軍閥以騎兵為主的12萬多人的圍追堵截，寧死不屈，終因寡不敵眾，通過血染高臺、大戰倪家營子、血灑梨園口一系列慘烈戰斗，最后在祁連山一帶被馬家軍圍殲，遭受重創，主力損失殆盡。

這時，西路軍軍政委員會在肅南祁連山康隆寺附近的紅石窩召開師團以上干部緊急會議，會議決定：為保存骨干，扭轉危局，徐向前、陳昌浩離開部隊回陜北，向上級匯報情況。另外，現有三千人就地改編成三個支隊，分散游擊，保存力量，等待援西軍到來。

形勢嚴峻異常，馬家軍到處搜捕流落紅軍，尤其開出了高價碼懸賞緝拿陳昌浩、徐向前等紅西路軍主要負責人。為了確保兩位首長順利脫離險境，會議決定由總部參謀、總政治部保衛科長為正副隊長的共28人的護送小分隊，護送他們啟程東返。

陳昌浩、徐向前化了裝，扮成生意人的模樣，二人晝伏夜行，在祁連山中摸索著前行，也不知走了多少天，往東前進，此時，二人到達了山丹縣南境地處大黃山南坡的大馬營東南的一個干河灘，看見天已擦黑，寒風撲面，便找了個避風的崖坎燒點干牛糞取暖。

火光引來了一個名叫萬懷章的人，他正趕著毛驢采藥回家，看見崖坎下有兩個陌生人冷得欶欶發抖動，正在用手掌護著那點可憐的火焰取暖，便心生同情，走下來與他們搭話，陳、徐二人見一位農民模樣的人，便請求幫助找點水喝。此人聽出二人都是外地口音，原籍湖北廣水的萬懷章聽出陳昌浩操湖北口音，所謂老鄉見老鄉，兩眼淚汪汪，以為他們是生意人，便主動帶他們到大馬營窯坡甘家莊自己的姐夫老中醫但復三家中找點吃的。

這家主人名叫但復三，已6 0多歲，湖北省大悟縣高店鄉但家沖人，他幼年學醫，曾在家鄉開中醫診所，懸壺濟世。只因戰亂才被迫帶上妻弟萬懷章背井離鄉，以行醫為生，到甘肅河西走廊的山丹縣大馬營窯坡甘家莊落戶。但復三醫術不錯，為人忠厚善良，仗義疏財，廣結人緣，在河西走廊小有名氣，鄉鄰們送他一個外號“但湖北”。

但復三青年時代在家鄉行醫。云游四海，以行醫為生，那時，老家是紅四方面軍活動的地區之一，他親眼目睹了紅軍打土豪，分田地，領導農民鬧革命的情景。他對紅軍打土豪、分田地的事跡深有了解，后來，但復三妻子萬氏病故，為了生計，他便與妻弟萬懷章避亂流落山丹，續徐氏為妻，生一男一女。之后定居窯坡甘家莊，與村人周啟寧合開中藥店。

但復三知道紅西路軍遠征河西進入山丹，他目睹紅軍軍紀嚴明，不擾百姓，深受感動。當紅軍作戰失利后，他多次冒險收留流落紅軍戰士，為傷員治病，并資助盤費使其歸隊。他見了陳昌浩、徐向前，雖不問他們的真實身份，但也猜出了七八分，便讓家人做飯招待，并留宿家中。

第二天拂曉，徐向前起床后，大聲對陳昌浩說：'老陳，起來，天亮了，上路吧！'可陳昌浩起不來了，胃疼得很厲害，又發高燒，無法繼續趕路。這一新的情況，使徐向前感到意外。為了避免引人注意，暴露身份，經兩人商量后決定陳昌浩留在但復三家中養病，徐向前獨身一人前往陜北。征得但復三同意后，陳昌浩只好暫住但家養病。

就這樣徐向前只得孑然一身繼續東行，晝夜兼程，沿著祁連山邊的戈壁灘向陜北方向跋涉。徐向前行進到涼州一帶，遇到了紅三十軍特務營營長蔡光波，兩人便結伴同行，經古浪、土門、景泰，渡過黃河，翻過六盤山，經平涼到了甘肅鎮原的小屯里，終于見到了援西軍，隨后，乘車到云陽紅軍前敵總指揮部，終于回到延安。紅軍高層領導見到他，安慰徐向前：留得青山在，不怕沒柴燒。你能回來就好，有雞就有蛋。后來，從此，他走上了抗日前線，成為八路軍副師長，狠狠地打擊日軍，又在后來的解放戰爭中大敗蔣軍，為新中國的誕生立下赫赫功勛，成為共和國的開國元帥。

陳昌浩與徐向前分手后，在但復三家大病一場。但是中醫，他為陳昌浩診病配藥，精心治療，使陳昌浩的病情大有好轉。一天夜里，突然有人敲門，來人是十多天前在但復三家中住過，臨行時但復三又資助了路費的自稱姓王的'同鄉'。但復三從來人口中得知，在他家養病的湖北同鄉是西路軍最高首長陳昌浩。

姓王的紅軍走后，但復三試探著問陳昌浩的身份，此時的陳昌浩仍有一定的戒心，只是含蓄地說：'白銀能買黑心人'。但復三為了消除陳昌浩的戒備心理，遂向陳昌浩起誓。陳昌浩通過多日的仔細觀察，對但復三有了一定的了解，這才向但說明了自己的身份和西路軍的一些情況。于是二人以兄弟相稱，對外說是來河西做生意的同鄉。

從此，但復三更為陳昌浩的安全擔憂，處處倍加小心。窯坡雖然地處山丹縣偏遠山區，但當時馬家隊伍還隔三間五來這里盤查搜捕流落紅軍。一天，馬家隊伍一伙人到窯坡搜查紅軍，但復三聞訊后急忙將陳昌浩藏在一草堆中，后又轉到地窖中，使其免遭劫難。趕忙拿出羊皮、羊毛和陳昌浩談生意，陳昌浩也若無其事地，一邊打哈哈、遞煙，一邊大談生意，敵人沒有發現破綻，只好離開。

從那以后，但復三不敢讓陳昌浩繼續留在家中，他和義子聶有成、妻弟萬懷章趁黑夜將陳昌浩轉移到大黃山柳溝曹家大口子窯洞里隱藏養病，經常以進山采藥為名，秘密給陳昌浩送去藥品和食物。還親去張掖福音堂（西路軍聯絡點）為陳昌浩買藥。不久，敵軍清鄉，陳昌浩處境危險，有一次被山里找牲畜的人發現，為防不測，但復三又將陳昌浩秘密轉移到大黃山鐘山寺后的松林中，隔三間五暗中叫義子聶有成送去藥品和食物。

經過但復三個月左右的調養，陳昌浩的病情逐漸好轉，體力也得到恢復。這時陳昌浩向但復三提出要去陜北找組織。經過認真考慮，但復三毅然決定棄家舍子護送陳昌浩去陜北。他瞞著家人打點行裝作準備。為了路途安全，臨行時又帶上義子聶有成。一路上他們三人裝扮成一家人，以行醫為掩護，牽著一頭毛驢，向東而去。

但復三老家

而陳昌浩養好病后乘火車南下，經過武漢，到達了革命老區湖北英山縣，打算在這兒重舉義旗，建立一支革命武裝。但當地的反動武裝非常囂張，陳昌浩感到自己的愿望難以實現，又返回漢口，與闊別10年的老母和妻子、兒子見面。

后來陳昌 浩帶著兩個兒子復返西安，乘車到耀縣后步行到達延安，回到了組織的懷抱。后來，經組織批準，陳昌浩去了蘇聯治病，直到建國后經上級批準，這才返回闊別多年的祖國，此后陳昌浩擔任編譯局副局長，是副部級干部，他繼續為人民做著他的貢獻。

這位曾經救過一位元帥、一位副部級干部的村里郎中但復三，送走陳昌浩后，與義子聶有成返回湖北大悟高店但家沖老家，于次年九月不幸病故，他的義子留在湖北定居，直到解放后病故。但他們幫助紅軍高級將領的事跡記載在史書里，也在家鄉老區人民的心目中樹起永遠的豐碑。