機械硬盤與固態硬盤嚴重短缺 客戶被迫簽訂五年供應合同

在當今計算領域，機械硬盤(HDD)和固態硬盤(SSD)已成為最炙手可熱的商品，人工智能數據中心的擴張正在吞噬一切可用庫存。據希捷(Seagate)、閃迪(Sandisk)和西部數據(Western Digital)透露，市場需求已經高到讓客戶不得不簽訂長達五年的長期供應協議。

這一合同期限之所以如此漫長，是因為客戶現在都在圍繞需求擴張來規劃采購計劃，這種需求不僅規模巨大，還將為供應鏈帶來更好的平衡。由于客戶推動了穩定的需求，機械硬盤和固態硬盤制造商能夠準確掌握需要生產多少磁盤盤片或NAND閃存芯片來滿足這一需求。從長遠來看，這對供應鏈的產能擴張適應是一個積極進展，然而對于PC游戲玩家而言，短期內卻構成了嚴峻挑戰。

今年年初的數據顯示，自去年9月中旬以來，機械硬盤價格已經飆升了平均46%。這些變化使得機械硬盤成為昂貴商品，但與NAND閃存芯片相比這還只是小巫見大巫，后者的價格在短短幾個月內暴漲了500%。人工智能數據中心的擴張已經耗盡了機械硬盤和固態硬盤的所有剩余庫存，使得消費級PC市場不得不為游戲電腦爭奪僅剩的少量產品。有趣的是，機械硬盤幾乎不包含用于存儲目的的硅材料，因此其價格大幅上漲是供應鏈問題，與半導體行業無關。除了使用硅材料的控制器外，機械硬盤盤片是由目前供應并不短缺的材料制成的，然而高需求仍然推高了價格。

機械硬盤需求激增的主要驅動力來自美國大型云服務提供商和超大規模計算公司對高容量硬盤的大量采購。對固態硬盤數據保持性的擔憂也促使一些客戶和政策制定者在某些工作負載中更傾向于選擇機械硬盤。大型云運營商正在擴展其EB級存儲以滿足人工智能、分析和歸檔需求。制造商報告稱，隨著需求延伸到傳統的監控和備份應用之外，產能利用率已接近滿載。特別是人工智能基礎設施需要海量數據存儲用于模型訓練，促使人工智能實驗室在速度非優先考慮因素的場景下采用部分基于機械硬盤的存儲方案。