5月12日，湖人在季后賽半決賽G4之戰110-115不敵雷霆后遭橫掃出局結束了本賽季的征程。

今日美國媒體The Athletic報道了湖人休賽期的陣容補強目標，核心是圍繞東契奇建隊。據球隊和聯盟消息人士透露，維持這套基本不變的陣容，并不是一個可行的選擇。詹姆斯將成為完全自由球員，里夫斯則很可能會跳出球員選項。兩人都用表現贏得了大合同的資格，但同時留住他們，可能會讓球隊陷入薪資空間的困境，無法圍繞東契奇打造更有競爭力的陣容。

在東契奇與湖人簽下續約合同前，球隊向他和他的團隊做出的承諾，絕不是 “只打好一個月”，也不是緩慢重建、依靠陣容延續和內部成長來小幅進步。他們的計劃要宏大得多。

這些承諾包括：為他打造一更衣室的 “他這種類型的球員”，找到能復刻、甚至超越他 2024 年在達拉斯打進總決賽時那套均衡陣容的幫手 —— 就在那次震驚聯盟的交易將他送到西部之前。

“湖人現在是在和時間賽跑，” 一位聯盟消息人士表示。

據聯盟消息人士透露，這些建隊目標依然沒變。球隊希望能提升中鋒位置的表現，找到真正的空中接力威脅點 —— 能復刻丹尼爾?加福德和德雷克?萊夫利二世的技術特點，且有更健康的傷病歷史。球隊也渴望找到真正的攻防兼備側翼：防守端充滿活力和運動能力，進攻端擁有穩定的投籃手感。同時，湖人也希望鎖定一位能長期搭檔東契奇的第二組織者。

里夫斯 —— 他將拒絕執行球員選項，在賽季結束后成為完全自由球員 —— 是這個角色最合理的人選。那些圍繞東契奇打造的頂級球隊，都擁有互補型后衛（比如杰倫?布倫森、凱里?歐文），他們既能長時間獨立承擔組織任務，也能和東契奇打無球配合。

當然，如果不包括里夫斯，去交易得到一位明星球員，會讓所有談判變得異常復雜。湖人目前只有 3 個首輪簽、1 個次輪簽、互換權，以及少數幾個在聯盟中具備高交易價值的年輕球員。

當然，所有這一切，都取決于湖人能否和里夫斯達成續約。盡管球隊和聯盟消息人士都認為，雙方最終會簽下一份合理的合同，但如果其他球隊給出更高的報價，里夫斯完全可以選擇離開。對手高管預測，里夫斯憑借他的表現、年齡，以及更重要的 —— 自由球員市場中幾乎沒有同水平的當打之年球員，他的年薪可能會達到 4000 萬美元。目前，只有公牛和籃網兩支球隊有足夠的薪資空間吃下這樣的合同，因為他們同樣需要補強后衛位置。其他對里夫斯感興趣的球隊，比如爵士和老鷹，需要先進行陣容操作才能騰出空間。聯盟消息人士表示，“贏球” 將是里夫斯做出決定的重要考量因素。

過去兩個賽季，里夫斯場均可以貢獻 21.5 分、5.7 次助攻和 4.6 個籃板。在出戰至少 100 場比賽的球員中，只有亞歷山大、約基奇、字母哥、哈登、坎寧安、三球、東契奇和詹姆斯，能做到場均拿到這樣的數據。湖人管理層面臨的問題是：在圍繞東契奇打造更宏大的陣容目標面前，他們該如何看待里夫斯的要價？