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剛被罵完就忘事？不是記性差，是你的大腦把記憶“拆散”了

撰文丨醫(yī)學(xué)界報(bào)道組

你是否經(jīng)歷過(guò)這樣的時(shí)刻：剛被領(lǐng)導(dǎo)訓(xùn)斥完，轉(zhuǎn)頭就想不起之前約好的會(huì)議內(nèi)容？或者在緊張的考試壓力下，明明復(fù)習(xí)過(guò)的知識(shí)點(diǎn)，突然在腦海中“斷聯(lián)”了？

這或許不只是單純的“忘性大”，而是當(dāng)壓力來(lái)襲時(shí)，我們大腦中負(fù)責(zé)整合記憶的關(guān)鍵區(qū)域——海馬體，正在經(jīng)歷一場(chǎng)功能上的“指揮失靈”。一項(xiàng)發(fā)表在Science Advances上的研究[1]，為我們揭開(kāi)了急性壓力如何切斷記憶連接、削弱推理能力的神經(jīng)機(jī)制。

記憶的“搭積木”游戲，為何會(huì)因壓力而崩塌？

人類記憶的一個(gè)奇妙之處在于它的“靈活性”。我們不僅能記住單一事件，更能將不同時(shí)間、地點(diǎn)發(fā)生的、擁有共同元素的事件巧妙地整合在一起，從而推斷出從未直接經(jīng)歷過(guò)的關(guān)系。這就像玩“搭積木”游戲：A積木是“張三”，B積木是“一輛藍(lán)色電動(dòng)車”。當(dāng)你后來(lái)看到張三騎著這輛電動(dòng)車，你就能自然地推斷出“張三”和“這輛電動(dòng)車”是關(guān)聯(lián)的。這種能力，就是記憶整合，它依賴我們大腦中一個(gè)叫做海馬體的核心區(qū)域[2,3]。

這種看似尋常的能力，其應(yīng)用場(chǎng)景卻至關(guān)重要。在法庭上，錯(cuò)誤的記憶整合可能導(dǎo)致冤假錯(cuò)案；在教育中，它關(guān)乎學(xué)生能否將零散的知識(shí)點(diǎn)構(gòu)建成體系化的理解；在臨床上，焦慮癥、精神分裂癥等疾病的患者，常伴有記憶整合能力的障礙。那么，是什么在影響我們這種至關(guān)重要的能力呢？研究者們將目光投向了無(wú)處不在的“壓力”。

實(shí)驗(yàn)揭秘：一個(gè)精心設(shè)計(jì)的“記憶陷阱”

為了探究急性壓力對(duì)記憶整合的影響，德國(guó)漢堡大學(xué)的研究團(tuán)隊(duì)設(shè)計(jì)了一項(xiàng)為期兩天的精巧實(shí)驗(yàn)，共招募了121名健康參與者。

第一天：打下“記憶樁”。參與者首先在腦功能磁共振成像（fMRI）掃描儀外，牢固地學(xué)習(xí)了24對(duì)A-B關(guān)聯(lián)（例如，A為一張“開(kāi)心笑臉”，B為一只“金毛犬”）。這些A圖片又分為“中性”和“負(fù)面”情緒兩類。

第二天：壓力“突襲”與“新聯(lián)系”。24小時(shí)后，參與者被隨機(jī)分為兩組：壓力組和對(duì)照組。壓力組的參與者需要完成一場(chǎng)著名的“特里爾社會(huì)應(yīng)激測(cè)試”（TSST）——在一個(gè)嚴(yán)肅評(píng)委團(tuán)和攝像機(jī)面前，進(jìn)行一場(chǎng)即興演講和心算。而對(duì)照組，則進(jìn)行一個(gè)輕松無(wú)壓力的簡(jiǎn)單任務(wù)。緊接著，所有參與者立馬進(jìn)入掃描儀，開(kāi)始學(xué)習(xí)與前一天有重疊的B-C新關(guān)聯(lián)（例如，B還是那只“金毛犬”，C是一張“圖書(shū)館”的圖片）。這意味著，C圖片“圖書(shū)館”與A圖片“笑臉”之間并沒(méi)有直接聯(lián)系，只通過(guò)B圖片“金毛犬”間接關(guān)聯(lián)。

圖1：實(shí)驗(yàn)流程

關(guān)鍵測(cè)試：考驗(yàn)推理能力。學(xué)習(xí)結(jié)束后約1小時(shí)，參與者進(jìn)行最終的A-C推理測(cè)試。屏幕上出現(xiàn)C圖片“圖書(shū)館”，參與者需要從三個(gè)選項(xiàng)中，選出最可能與它有關(guān)聯(lián)的A圖片。成功的選擇意味著，他們的大腦成功整合了A-B和B-C這兩個(gè)記憶片段，完成了推理。

核心發(fā)現(xiàn)：壓力是如何“扼殺”你的聯(lián)想能力的？

研究結(jié)果令人警醒。壓力組與對(duì)照組在記憶本身（A-B、B-C）上表現(xiàn)無(wú)差異（圖2A，2B），但推理能力卻出現(xiàn)了顯著的改變。

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壓力剝奪了“正能量”帶來(lái)的推理優(yōu)勢(shì)

令人意外的是，壓力對(duì)推理的影響依賴于情緒背景。在對(duì)照組中，當(dāng)A圖片被參與者主觀評(píng)價(jià)為“積極、正面”時(shí)，他們的推理準(zhǔn)確率顯著更高。這說(shuō)明積極的情緒內(nèi)容可能通過(guò)拓寬注意力等方式，為記憶整合提供了“加成”。然而，這種“正能量的推手”在壓力組中消失了。無(wú)論是積極還是消極的A圖片，壓力組成員的推理準(zhǔn)確率都表現(xiàn)得差不多，甚至在處理積極內(nèi)容時(shí)，他們的表現(xiàn)遠(yuǎn)差于對(duì)照組（圖2C）。這表明，急性壓力可能通過(guò)干擾了本該由積極情緒激活的認(rèn)知資源，從而剝奪了這種“記憶優(yōu)勢(shì)”。

圖2： 壓力和感知的圖像效價(jià)會(huì)損害聯(lián)想推理。

研究者表示，壓力不僅讓你記不住，還讓你無(wú)法享受積極事件帶來(lái)的聯(lián)想紅利，讓你的大腦“一視同仁”地處理所有信息，這可能會(huì)影響我們?nèi)粘Ｉ钪泻芏嗷谟鋹傮w驗(yàn)的學(xué)習(xí)和推理。

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海馬體：記憶“回響”被按下了“靜音鍵”

為了探究壓力到底對(duì)大腦做了什么，研究人員運(yùn)用了先進(jìn)的多體素模式分析（MVPA）（圖3A）。他們訓(xùn)練了一個(gè)“分類器”，以識(shí)別當(dāng)參與者看到“人臉”或“場(chǎng)景”類圖片時(shí)，大腦海馬體產(chǎn)生的不同神經(jīng)信號(hào)。然后，他們用這個(gè)分類器去“監(jiān)聽(tīng)”參與者學(xué)習(xí)B-C圖片時(shí)的大腦活動(dòng)。

結(jié)果發(fā)現(xiàn)，在對(duì)照組中，當(dāng)參與者學(xué)習(xí)B-C圖片時(shí)，他們大腦的海馬體會(huì)自動(dòng)“重激活”與之對(duì)應(yīng)的A圖片的神經(jīng)模式，仿佛在無(wú)聲地回憶：“哦，這張‘金毛犬’，我之前是和‘那張笑臉’一起學(xué)的！”這個(gè)被激活的舊記憶，是整合新信息、形成推理網(wǎng)絡(luò)的關(guān)鍵一步。

然而，在壓力組中，研究者發(fā)現(xiàn)海馬體中A圖片相關(guān)神經(jīng)模式的重激活強(qiáng)度顯著降低（圖3B）。換句話說(shuō)，壓力按下了舊記憶在大腦中的“回響”靜音鍵。而且，更關(guān)鍵的是，這種重激活的強(qiáng)度直接預(yù)測(cè)了他們?cè)贏-C推理測(cè)試中的準(zhǔn)確率——重激活越弱，推理能力越差（圖3C）。

圖 3.B-C試次期間，壓力對(duì)海馬體中相關(guān)A圖像類別再激活的影響

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海馬體：從“整合高手”變?yōu)椤胺蛛x專家”

除了阻礙舊記憶的“回響”，壓力還會(huì)改變大腦對(duì)關(guān)聯(lián)元素的表征方式。研究者運(yùn)用表征相似性分析（RSA），比較了參與者在學(xué)習(xí)前后的神經(jīng)活動(dòng)模式。

在對(duì)照組，如果A和C圖片通過(guò)B連接，它們?cè)诖竽X海馬體中的表征會(huì)變得更加相似——這是成功整合的標(biāo)志，意味著大腦將它們“編碼”為同一個(gè)事件網(wǎng)絡(luò)的一部分。然而，在壓力組，對(duì)于通過(guò)B連接的A和C，其大腦表征的相似性反而顯著降低，出現(xiàn)了“表征分化”——大腦將它們視為兩個(gè)獨(dú)立、不相干的事件進(jìn)行處理。這就像電腦把原本應(yīng)該放在同一個(gè)文件夾里的文件，硬是存到了兩個(gè)不同的硬盤上，信息自然難以被調(diào)取和整合。

總結(jié)與展望：壓力之下，大腦選擇了“分道揚(yáng)鑣”

這項(xiàng)開(kāi)創(chuàng)性的研究首次從神經(jīng)機(jī)制層面證明，急性壓力會(huì)通過(guò)破壞海馬體對(duì)舊記憶的“回響”（重激活），并促使大腦將關(guān)聯(lián)事件“分而治之”（表征分化），從而在整合階段就瓦解了我們構(gòu)建連接性知識(shí)的能力，最終導(dǎo)致記憶推理能力的下降。

這一發(fā)現(xiàn)具有極為深遠(yuǎn)的現(xiàn)實(shí)意義：

• 教育領(lǐng)域：考試、匯報(bào)等高壓場(chǎng)景下，學(xué)生可能不僅會(huì)“背誦”的變差，連“舉一反三”的靈活推理能力也會(huì)被瞬間削弱。

• 法律領(lǐng)域：證人在緊張審訊或法庭陳詞壓力下，其證言的關(guān)聯(lián)性和邏輯性可能發(fā)生偏差。

• 臨床領(lǐng)域：為理解創(chuàng)傷后應(yīng)激障礙等精神疾病中常見(jiàn)的記憶碎片化、邏輯混亂等核心癥狀，提供了全新的神經(jīng)生物學(xué)解釋和潛在的治療靶點(diǎn)。

未來(lái)的研究可以進(jìn)一步探索，如何通過(guò)行為干預(yù)或神經(jīng)調(diào)控手段，來(lái)“重啟”壓力干擾下的海馬體功能，保護(hù)甚至增強(qiáng)我們靈活應(yīng)對(duì)變化世界的核心能力。

參考文獻(xiàn)：

[1] Schüren, K. A, Varga, N. L, Heinbockel, H, et al.Schwabe, L. (2026). Stress disrupts hippocampal integration of overlapping events and memory inference in humans. Science Advances, 12, eaea5496.

[2] Morton, N. W, Sherrill, K. R, Preston, A. R. (2017). Memory integration constructs maps of space, time, and concepts. Current Opinion in Behavioral Sciences, 17, 161–168.

[3] Barron, H. C, Reeve, H. M, Koolschijn, R. S, et al. Dupret, D. (2020). Neuronal computation underlying inferential reasoning in humans and mice. Cell, 183, 228–243.

本文首發(fā)：醫(yī)學(xué)界神經(jīng)病學(xué)頻道

責(zé)任編輯：老豆芽

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