1948年冬天，西柏坡的夜晚格外寒冷。毛澤東指揮著決定中國(guó)命運(yùn)的遼沈、淮海、平津三大戰(zhàn)役，每天工作十幾個(gè)小時(shí)，桌上的電報(bào)堆得像小山一樣高。

就在這最緊張的關(guān)頭，身邊的工作人員向他報(bào)告了一個(gè)消息。毛澤東聽(tīng)后，罕見(jiàn)地發(fā)了脾氣，臉色鐵青，連聲質(zhì)問(wèn)：“這么大的事情，為什么不及時(shí)告訴我！我就是再忙，這件事我也不能不去！”

究竟是什么事，讓正在指揮百萬(wàn)大軍作戰(zhàn)的最高統(tǒng)帥如此動(dòng)怒？這位讓主席牽掛的老侯同志，又是誰(shuí)呢？

老侯同志，是毛澤東長(zhǎng)征路上的馬夫，叫侯登科。從紅軍長(zhǎng)征的時(shí)候起，他就一直為毛主席喂馬。那時(shí)候，毛澤東轉(zhuǎn)戰(zhàn)南北，騎馬是主要的出行方式。老侯話不多，干活實(shí)在，把幾匹馬照料得膘肥體壯，從未出過(guò)差錯(cuò)。他比毛澤東大幾歲，大家都叫他老侯，很少有人記得他的全名。

在長(zhǎng)征途中，在轉(zhuǎn)戰(zhàn)陜北的山路上，老侯一直默默地跟在毛澤東身后。他不會(huì)講什么大道理，也說(shuō)不出豪言壯語(yǔ)，只知道把馬喂好，讓主席安全地騎馬趕路。毛澤東對(duì)這位忠厚老實(shí)的老兵，一直心存感激。

1947年，中共中央決定從陜北東渡黃河，前往河北西柏坡。出發(fā)前，毛澤東已經(jīng)改乘汽車，不再需要騎馬了。臨走那天，他特意抽出時(shí)間，來(lái)到馬廄看望老侯。

毛澤東拉著老侯的手，誠(chéng)懇地說(shuō)：“我這次不騎馬了，十幾年來(lái)，你一直為我喂馬，你很辛苦，我很感謝你。這次你去河北，就騎馬吧。”

老侯聽(tīng)了，感動(dòng)得熱淚盈眶。他連連擺手：“主席，喂馬是我的工作，我應(yīng)該做好。我的級(jí)別夠不上騎馬，我還是步行吧。”

毛澤東堅(jiān)持道：“你年紀(jì)大了，身體又不好，應(yīng)該照顧。”老侯知道主席日理萬(wàn)機(jī)，沒(méi)想到臨走之前還專程來(lái)看望自己這個(gè)馬夫，激動(dòng)得說(shuō)不出話來(lái)。

到了西柏坡后，老侯的身體越來(lái)越差。那時(shí)三大戰(zhàn)役打得正酣，毛澤東每天通宵達(dá)旦地看電報(bào)、下指示，連吃飯都顧不上。身邊的工作人員見(jiàn)他忙成這樣，誰(shuí)也不忍心打擾。

就在這期間，老侯同志不幸病故了。工作人員商量了一下，覺(jué)得主席實(shí)在太忙，決定先瞞下來(lái)，等把后事料理完，再找機(jī)會(huì)告訴他。

幾天后，前線戰(zhàn)事稍稍緩和，工作人員才小心翼翼地走到毛澤東面前，吞吞吐吐地說(shuō)：“主席，老侯同志前幾天去世了，后事已經(jīng)處理好了。”

毛澤東先是一愣，隨即臉色驟變。“什么？”他猛地站起身來(lái)，“老侯去世了？什么時(shí)候的事？為什么現(xiàn)在才告訴我！”

他越說(shuō)越激動(dòng)，聲音也大了起來(lái)：“這么大的事情，為什么不及時(shí)告訴我！我就是再忙，這件事我也不能不去！”他來(lái)回踱步，面色鐵青，胸膛劇烈起伏。在場(chǎng)的工作人員誰(shuí)也不敢吭聲，低著頭后悔不已。

過(guò)了好一會(huì)兒，毛澤東才慢慢平靜下來(lái)。他望著窗外，沉默了很久，然后低聲說(shuō)：“老侯是個(gè)好同志啊。”

事后，毛澤東專門向身邊人說(shuō)起老侯。他說(shuō)：“老侯多年來(lái)踏踏實(shí)實(shí)地喂馬，從來(lái)沒(méi)有不安心過(guò)，從來(lái)也沒(méi)有看不起自己當(dāng)馬夫的工作，真正做到了不為名、不為利，一心為革命。老侯可是個(gè)好同志，真叫人永遠(yuǎn)難忘。”

在別人看來(lái)，一個(gè)馬夫能有多大的本事？但毛澤東看重的，從來(lái)不是一個(gè)人的地位高低，而是一顆赤誠(chéng)的心。老侯不會(huì)寫文章，不會(huì)打仗，可他在平凡的崗位上默默奉獻(xiàn)了一輩子，從不計(jì)較個(gè)人得失。在毛澤東眼里，這樣的同志，比什么都珍貴。

后來(lái)，毛澤東專門抽出時(shí)間，來(lái)到老侯的墓前，深深地鞠了一躬。寒風(fēng)中，他站在那座樸素的墳前，久久不愿離去。誰(shuí)能想到，在炮火連天的戰(zhàn)爭(zhēng)年代，在指揮千軍萬(wàn)馬的最高統(tǒng)帥心中，竟留了這么大一塊地方，給一個(gè)普普通通的馬夫。