前第一夫人吉爾·拜登在訪談中談及丈夫2024年首場(chǎng)總統(tǒng)辯論中的災(zāi)難性表現(xiàn)，那一刻最終標(biāo)志著其連任競(jìng)選走向終結(jié)。

在周三于網(wǎng)絡(luò)預(yù)發(fā)的訪談片段中，電視節(jié)目就那一時(shí)刻向這位前第一夫人追問。

“當(dāng)這一切發(fā)生時(shí)，你感到震驚嗎？”主持人麗塔·布雷弗問吉爾·拜登。

“我并不震驚，”她回答道，“我是害怕，因?yàn)樵谀侵盎蛑螅覐奈匆娺^喬那個(gè)樣子。從未。”

布雷弗接著問吉爾·拜登，她認(rèn)為2024年6月27日發(fā)生了什么——當(dāng)時(shí)她的丈夫、時(shí)任總統(tǒng)喬·拜登站上辯論臺(tái)，與共和黨對(duì)手唐納德·特朗普交鋒。

“我不知道發(fā)生了什么，”吉爾·拜登說，“我看著的時(shí)候想：‘天哪，他中風(fēng)了’，那把我嚇壞了。”

拜登的轉(zhuǎn)折點(diǎn)

自2024年大選以來，喬·拜登和吉爾·拜登基本都避開了公眾視線。那場(chǎng)大選中，特朗普贏得連任，開始其非連續(xù)的第二任期。

批評(píng)人士大多指出，這場(chǎng)辯論表現(xiàn)拖垮了拜登爭(zhēng)取連任的競(jìng)選，并助長(zhǎng)了關(guān)于他健康狀況下滑的傳言。

當(dāng)時(shí)這位在任民主黨人已81歲。次年，他被診斷出患有侵襲性前列腺癌。

盡管拜登在2020年總統(tǒng)大選期間曾與特朗普辯論過兩次，但他2024年的表現(xiàn)遭到廣泛批評(píng)。

在臺(tái)上，拜登步伐僵硬，思路難以連貫。一度他話說到一半就沒了聲音，隨后突然宣布：“我們終于打敗了醫(yī)療保險(xiǎn)。”

這場(chǎng)電視辯論引發(fā)了關(guān)于兩位候選人年事已高、以及拜登是否適合繼續(xù)領(lǐng)導(dǎo)國家的討論。拜登本黨成員呼吁他暫停連任競(jìng)選，他最終于2024年7月21日退出，距離投票不到四個(gè)月。

時(shí)任副總統(tǒng)卡瑪拉·哈里斯贏得了民主黨提名，但她短暫的競(jìng)選最終以輸給特朗普告終。

此后，特朗普試圖將拜登描繪成無法掌控自己政府的人。這在一定程度上成為特朗普試圖推翻前任行政行動(dòng)的理由。

例如，特朗普聲稱拜登簽署的行政令和赦免決定無效，因?yàn)檫@位民主黨人及其幕僚使用了自動(dòng)簽名筆——一種特朗普本人在任期間也使用過的簽名設(shè)備。

特朗普還命令司法部調(diào)查，政府官員是否試圖隱瞞拜登在任期間可能存在的任何健康狀況，包括使用自動(dòng)簽名筆的行為。

美媒3月報(bào)道稱，司法部最終缺乏證據(jù)對(duì)拜登及其助手提起指控。

而拜登本人對(duì)任何關(guān)于他在任期間認(rèn)知衰退的指控都不以為然。

“我要說清楚：我在總統(tǒng)任期內(nèi)做出的決定，”拜登去年在一份聲明中說。“關(guān)于赦免、行政命令、立法和公告的決定都是我做出的。任何說我沒有做出的說法都是荒謬且錯(cuò)誤的。”

拜登起訴司法部

特朗普及其共和黨盟友繼續(xù)調(diào)查拜登的健康狀況以及他擔(dān)任總統(tǒng)期間的思維敏銳度問題。

許拒絕提出指控，但他解釋稱，他的決定部分原因是拜登年事已高。

“在審判或量刑時(shí)，拜登先生將年過八旬，這個(gè)年齡段被起訴的人相對(duì)較少，”許寫道，并補(bǔ)充道，“總體而言，他的服務(wù)記錄也支持放棄刑事指控的決定。”

這些記錄主要來自2016年和2017年，即拜登2020年當(dāng)選總統(tǒng)之前。當(dāng)時(shí)他不在任上。

但特朗普的盟友試圖將這些記錄公之于眾，將其描述為拜登早在2021年就職之前就不適合擔(dān)任公職的證據(jù)。

右翼智庫傳統(tǒng)基金會(huì)是請(qǐng)求公開這些記錄的團(tuán)體之一。

“當(dāng)美國司法部通過刑事調(diào)查獲得這些私人信息時(shí)，該部門負(fù)有特別責(zé)任保護(hù)其不被泄露，”訴訟稱。

特朗普本周對(duì)拜登的訴訟做出回應(yīng)，在社交媒體帖子中稱這位民主黨人是“腐敗政客”。

這位共和黨領(lǐng)導(dǎo)人也面臨有關(guān)其精神健康的問題。如果特朗普完整任職一屆，他將在總統(tǒng)任期結(jié)束時(shí)年滿82歲，比拜登離任時(shí)年齡大幾個(gè)月。