民國十八年冬,河南郾城的一場突襲戰(zhàn),讓素有湘軍健將之稱的唐生智一敗涂地,僅帶著少數(shù)隨從倉皇逃脫,連司令部的大部分官兵都成了俘虜。這場失敗對于唐生智來說是切膚之痛,在此之前他好不容易得到機會東山再起,然而在即將拉開中原大戰(zhàn)的帷幕之時,唐生智就和他的湘軍草草下線。
城頭變幻大王旗
蔣介石在結束對桂系的戰(zhàn)爭之后,立即在南京設立新的機構,提出改軍為師、改師為旅的縮編計劃,名義上是為了減輕國家財政負擔,實際上是為了削弱地方軍閥的兵權,鞏固自己的統(tǒng)治地位。
蔣介石行事向來步步為營,在此之前他先派陳誠前往皖南整編曹萬順的第十七軍,將其與南京的兩個警衛(wèi)團合并為第十一師,表面上讓曹萬順擔任師長,實際上由副師長陳誠掌握全部實權。
等到蔣桂戰(zhàn)爭爆發(fā),曹萬順被調走,陳誠順理成章地接任師長,第十一師也成為了蔣介石手中最精銳的嫡系部隊之一。
與蔣介石的深謀遠慮相比,唐生智的政治眼光顯得十分短淺。他只看到編遣計劃會損害自己的切身利益,卻沒有意識到蔣介石早已將他視為下一個鏟除的目標。
唐孟瀟受到汪兆銘的鼓動,試圖與閻錫山、馮玉祥結成三角同盟,以此要挾蔣介石,反對編遣,想要保全自己的兵權。殊不知,蔣介石早已通過各種渠道,掌握了唐生智的全部計劃,只等他自投羅網(wǎng)。
軍心已失
唐生智率領的湘軍具有很強的地域性,這一點有好處也有壞處。這樣的隊伍會比較團結,但是這支部隊長期駐守在京漢鐵路北段,遠離家鄉(xiāng)湖南,將士們思鄉(xiāng)心切,普遍厭戰(zhàn)。
不僅如此,唐生智麾下的高級軍官們對唐生智的政治投機行為十分不滿,他們跟著唐生智出生入死,原本是為了保家衛(wèi)國,或者至少是為了混個前程。
但是唐生智這里忙前忙后,反而把部隊當成了自己個人爭權奪利的工具,為了滿足自己的政治野心,不惜將全體官兵置于危險的境地。
軍心渙散的部隊,根本沒有戰(zhàn)斗力可言。與之形成鮮明對比的是陳誠的第十一師,這支部隊從上到下都對蔣介石忠心耿耿,軍令如山,行動迅速。當陳誠接到襲擊唐生智司令部的命令之后,立即率領部隊星夜兼程,以迅雷不及掩耳之勢趕到郾城,打了唐生智一個措手不及。
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不問蒼生問鬼神
唐生智身邊有一位姓顧的和尚,唐無論大事小情,都要請顧和尚用奇門遁甲推算一番,然后再做決定。
在這次反蔣事變中,唐生智原本已經(jīng)制定好了作戰(zhàn)計劃,但是顧和尚經(jīng)過一番推算之后,認為那一天的時辰不吉利,必須推遲一天發(fā)動。
唐生智對顧的話深信不疑,不顧部下的反對,強行推遲了作戰(zhàn)時間,而這個決定最終成為了壓垮駱駝的最后一根稻草。
陳誠的部隊原本還擔心唐生智有所準備,不敢貿然進攻,但是當他們得知唐生智推遲了發(fā)動時間之后,立即抓住了這個千載難逢的機會,在唐生智原定發(fā)動進攻的前一天,對他的司令部發(fā)起了突襲。
據(jù)唐生智司令部里被俘的參謀透露,當時唐軍上下都還在為第二天的進攻做準備,根本沒有想到蔣介石的部隊會提前到來,整個司令部亂作一團,幾乎沒有組織起任何有效的抵抗。
陳誠作為這場戰(zhàn)役的勝利者,對唐生智的失敗有著最為清醒的認識。在陳誠看來,唐生智的失敗,歸根結底是他自己的性格造成的。唐生智為人剛愎自用,聽不進不同的意見,又過于看重政治投機,總想在各方勢力之間左右逢源,謀取最大的利益。他不知道在那個弱肉強食的時代,沒有絕對的實力,任何政治投機都是鏡花水月。
值得一提的是,在這民國亂世之中,陳誠也流露出了自己對功名地位的渴望。他說,蔣鼎文、趙觀濤等人的資格都比他老,這次都因為討伐唐生智有功而升為軍長,言下之意頗有牢騷不滿。
國民黨內部將領之間看似波瀾不驚,其實也是危機四伏。蔣系將領之間也有明爭暗斗,他們?yōu)榱斯γ匚换ハ嗯时取⒚鳡幇刀返恼鎸嵜婺俊_@種內部的傾軋和矛盾,不僅是唐生智失敗的重要原因,也是整個國民黨政權最終走向覆滅的根源之一。
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