在中國(guó)兩款新一代戰(zhàn)機(jī)持續(xù)進(jìn)行試飛之際，大洋彼岸的美國(guó)六代機(jī)項(xiàng)目似乎也出現(xiàn)了重大進(jìn)展。

這里是美國(guó)最神秘的航空試驗(yàn)場(chǎng)之一。長(zhǎng)期以來(lái)，美國(guó)空軍和中央情報(bào)局一直把這里作為新型飛行器和先進(jìn)技術(shù)驗(yàn)證的重要基地。

U-2高空偵察機(jī)、SR-71“黑鳥(niǎo)”、F-117隱身攻擊機(jī)以及后來(lái)許多高度保密的航空項(xiàng)目，都曾在這里完成測(cè)試。

首先最明顯的是，這架飛機(jī)采用了高度一體化的機(jī)身設(shè)計(jì)。其機(jī)翼與機(jī)身之間過(guò)渡十分平滑，沒(méi)有傳統(tǒng)戰(zhàn)斗機(jī)那種明顯的機(jī)身和機(jī)翼界限。這種設(shè)計(jì)理念與近年來(lái)全球六代機(jī)的發(fā)展趨勢(shì)高度一致，即通過(guò)翼身融合降低雷達(dá)反射面積，同時(shí)提升升力效率和航程。

不過(guò)最有意思的地方在于，這架驗(yàn)證機(jī)的外形與中國(guó)近期曝光的新一代戰(zhàn)機(jī)存在明顯差異。

去年年底以來(lái)，中國(guó)兩款新型戰(zhàn)機(jī)相繼曝光。其中一款采用大型三發(fā)動(dòng)機(jī)布局；另一款整體尺寸較小，但同樣采用無(wú)尾設(shè)計(jì)。這兩款飛機(jī)普遍呈現(xiàn)出寬大的菱形翼或飛翼化布局，機(jī)身顯得非常寬闊，強(qiáng)調(diào)遠(yuǎn)程作戰(zhàn)能力和大容量武器艙。

而從此次美國(guó)曝光的驗(yàn)證機(jī)來(lái)看，其整體輪廓更接近細(xì)長(zhǎng)型設(shè)計(jì)。機(jī)體縱向尺寸較長(zhǎng)，機(jī)翼后掠角較大，整體更強(qiáng)調(diào)高速性能和機(jī)動(dòng)性能，而不是單純追求極限隱身。

正因如此，美國(guó)媒體認(rèn)為，中美兩國(guó)六代機(jī)正在走向兩條不同的發(fā)展路線(xiàn)。

中國(guó)新一代戰(zhàn)機(jī)更加突出遠(yuǎn)程打擊和區(qū)域拒止能力。面對(duì)西太平洋廣闊戰(zhàn)場(chǎng)，中國(guó)空軍需要更大的航程、更大的武器載荷以及更強(qiáng)的信息處理能力。因此中國(guó)新機(jī)普遍尺寸較大，更像是空中全能作戰(zhàn)平臺(tái)。

而美國(guó)F-47則完全不一樣。在“下一代空中優(yōu)勢(shì)項(xiàng)目（NGAD）”中，美國(guó)空軍提出的理念不是單純打造一架性能最強(qiáng)的戰(zhàn)斗機(jī)，而是構(gòu)建“有人機(jī)+無(wú)人僚機(jī)”的作戰(zhàn)體系。F-47將成為整個(gè)體系中的指揮節(jié)點(diǎn)，負(fù)責(zé)控制大量協(xié)同作戰(zhàn)無(wú)人機(jī)，實(shí)現(xiàn)分布式作戰(zhàn)。

事實(shí)上，美國(guó)六代機(jī)項(xiàng)目已經(jīng)秘密推進(jìn)多年。

根據(jù)美國(guó)官方披露的信息，F(xiàn)-47未來(lái)航程將超過(guò)1800公里里，遠(yuǎn)超F(xiàn)-22和F-35，重點(diǎn)針對(duì)印太地區(qū)超遠(yuǎn)距離作戰(zhàn)需求。

新型XA-103自適應(yīng)循環(huán)發(fā)動(dòng)機(jī)也在同步研發(fā)，目標(biāo)是在提高推力的同時(shí)顯著提升燃油效率和供電能力，為未來(lái)高功率雷達(dá)、電子戰(zhàn)系統(tǒng)甚至定向能武器提供支持。

更大的問(wèn)題其實(shí)不在于外形，而在于美國(guó)六代機(jī)項(xiàng)目能否順利推進(jìn)。

近年來(lái)美國(guó)軍工體系面臨成本失控、供應(yīng)鏈緊張和工業(yè)能力下降等問(wèn)題。F-35項(xiàng)目持續(xù)超支已經(jīng)成為典型案例，而F-47單價(jià)預(yù)計(jì)將達(dá)到3億美元左右，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)現(xiàn)役五代機(jī)。即便美國(guó)空軍計(jì)劃采購(gòu)185架以上，但未來(lái)是否能夠獲得穩(wěn)定預(yù)算支持仍然存在巨大不確定性。

中國(guó)航空工業(yè)近年來(lái)展現(xiàn)出極快的發(fā)展速度。從殲-20形成戰(zhàn)斗力到兩款新一代戰(zhàn)機(jī)曝光，整個(gè)節(jié)奏明顯快于外界預(yù)期。這意味著美國(guó)原本擁有的技術(shù)領(lǐng)先優(yōu)勢(shì)正在被迅速縮小。

換句話(huà)說(shuō)，六代機(jī)競(jìng)賽已經(jīng)進(jìn)入深水區(qū)。中國(guó)選擇以公開(kāi)試飛展示技術(shù)進(jìn)步，美國(guó)則繼續(xù)依靠高度保密維持戰(zhàn)略模糊。未來(lái)究竟是中國(guó)率先實(shí)現(xiàn)六代機(jī)列裝，還是美國(guó)憑借長(zhǎng)期積累重新拉開(kāi)差距，目前仍然難下定論。