1928年7月，馬廷勷攻陷甘肅涼州后，展開(kāi)了慘無(wú)人道的全城大屠殺?？伤f(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，這次屠城讓他把自己徹底送上了絕路。

馬廷勷的爺爺是當(dāng)年河州舉事降清的馬占鰲。靠著這支降軍起家，馬家逐漸成為河州乃至整個(gè)河西最強(qiáng)大的回族武裝。

到了宣統(tǒng)三年，陜甘總督長(zhǎng)庚為鎮(zhèn)壓陜西革命，支持馬安良將馬占鰲留下的三營(yíng)靖南軍擴(kuò)編成十四營(yíng)，打出了“精銳西軍”的旗號(hào)，三千三百多人馬，七百多匹戰(zhàn)馬。這就是后來(lái)西北馬家軍西軍一脈的源頭。

民國(guó)初年，這支軍隊(duì)分駐蘭州、河州、涼州，馬安良自任總統(tǒng)，弟弟馬麒當(dāng)幫統(tǒng)，牢牢把持河西軍政大權(quán)。1918年馬安良病故，馬廷勷作為兒子，順理成章接任涼州鎮(zhèn)守使，接管了父親的全部舊部。雖然部隊(duì)幾經(jīng)裁縮，只剩下一千七百多人，但仍然是涼州一帶最硬的武裝力量，馬廷勷也就此成了河西走廊的實(shí)際掌控者。

馬廷勷早年混官場(chǎng)，非常善于投機(jī)。他當(dāng)過(guò)袁世凱大總統(tǒng)府的侍從武官，在北京和藍(lán)天蔚、蔡大愚等革命黨人稱(chēng)兄道弟，公開(kāi)支持孫中山的護(hù)法運(yùn)動(dòng)，還一度請(qǐng)假回甘肅，試圖拉父親在河西響應(yīng)，只是事情沒(méi)辦成。

護(hù)法運(yùn)動(dòng)失敗后，甘肅督軍張廣建轉(zhuǎn)而拉攏馬家，馬安良升任河西護(hù)軍使，可惜赴任途中病死，北洋政府干脆順?biāo)浦郏褯鲋萁唤o了馬廷勷。

在涼州的十幾年，才是馬廷勷真正的黃金時(shí)代。

他死死掐住河西走廊的商路和煙畝稅，靠鴉片貿(mào)易和過(guò)境商稅積累起驚人的財(cái)富，成為西北諸馬中最有錢(qián)的一支。錢(qián)多、槍多、地盤(pán)穩(wěn)，馬廷勷的涼州，儼然一個(gè)獨(dú)立王國(guó)。

但錢(qián)多，往往也招禍。馮玉祥的國(guó)民軍一來(lái)，他的好日子就到頭了。

1925年，馮玉祥部進(jìn)入甘肅。起初馬廷勷和其他回族軍閥一樣，通電表示歡迎，想保住既有地位。

國(guó)民軍先后收拾了李長(zhǎng)清、孔繁錦等漢族軍閥，回族各鎮(zhèn)態(tài)度分化：西寧馬麒表面順從，暗中支持；唯有涼州的馬廷勷始終作壁上觀，既不示好也不對(duì)抗，甚至私吞大筆煙畝罰款不肯上繳。馮玉祥早就看他不順眼，只是隱忍未發(fā)。

等到1927年二次北伐，馮玉祥再次電調(diào)西寧、涼州各出一千五百騎兵，限期開(kāi)赴前線。馬麒早就不想給馮玉祥賣(mài)命，暗中派人與馬廷勷聯(lián)絡(luò)。雙方在皇城灘秘密結(jié)盟，史稱(chēng)“皇城灘盟誓”。

馬廷勷徹底倒向反馮陣營(yíng)，通過(guò)關(guān)系聯(lián)系上張作霖，拿到了二百六十萬(wàn)經(jīng)濟(jì)援助，還從草地秘密運(yùn)進(jìn)大批武器，等著時(shí)機(jī)一到就起事。

更要命的是，馮玉祥那邊早就掌握了馬廷勷通奉的證據(jù)，矛盾已經(jīng)完全公開(kāi)化。

河州事變爆發(fā)前一個(gè)月，馬廷勷已經(jīng)感到形勢(shì)不妙。他派叔父馬占魁回河州“拔門(mén)兵”，支持當(dāng)?shù)赝练耍€偷運(yùn)槍支彈藥回去，想在后院放火牽制國(guó)民軍。

他原本的算盤(pán)是等著省府求他出面“平亂”，再借機(jī)擴(kuò)軍，誰(shuí)知新任甘肅督辦劉郁芬根本不按老規(guī)矩來(lái)，直接用武力鎮(zhèn)壓。

馬廷勷的算盤(pán)落空，反而引來(lái)劉郁芬的猜忌，只好匆忙逃回涼州。馮玉祥終于下定決心要拔掉這根刺。

1928年6月，馮玉祥正式電調(diào)馬廷勷為第二集團(tuán)軍總司令部顧問(wèn)，派戴靖宇接任涼州鎮(zhèn)守使，就是要明升暗降，奪他兵權(quán)。

馬廷勷口頭應(yīng)付，暗中收拾細(xì)軟，打算帶兵逃往綏遠(yuǎn)?？墒菄?guó)民軍等不及了。6月30日，劉志遠(yuǎn)帶著幾十名官兵和縣警察突然襲擊鎮(zhèn)守使署，馬廷勷毫無(wú)防備，孤身出逃，一直跑到皇城灘才穩(wěn)住陣腳。

這時(shí)候，他已經(jīng)心灰意冷，想跑到青?；蛉ヌ旖虍?dāng)寓公。但西寧馬麒當(dāng)面激他，鼓動(dòng)他反攻涼州，還給了少量兵力和彈藥。馬麒打的算盤(pán)很清楚：讓馬廷勷去消耗國(guó)民軍，自己坐收漁利。

走投無(wú)路的馬廷勷，果然孤注一擲。

1928年7月21日，他率部從老虎口殺出，一舉攻破涼州城，緊接著就是一場(chǎng)慘絕人寰的大屠殺，數(shù)千百姓死于戰(zhàn)火，昔日繁華的涼州化作廢墟。他接著乘勝進(jìn)攻永登，企圖打通去蘭州的道路，戰(zhàn)事陷入膠著。

國(guó)民軍迅速調(diào)兵增援。9月，高樹(shù)勛部入甘，戰(zhàn)局逆轉(zhuǎn)，馬廷勷節(jié)節(jié)敗退，殘部縮到河州西四十里鋪。至此，反攻徹底失敗。窮途末路的馬廷勷，想拿出全部財(cái)產(chǎn)向國(guó)民軍贖罪，馮玉祥斷然拒絕。

甘肅他已經(jīng)待不下去了，只好另尋靠山。通過(guò)馬培清搭線，他聯(lián)系上蔣介石在武漢行營(yíng)的何應(yīng)欽。蔣介石正和馮玉祥明爭(zhēng)暗斗，急需有人在西北牽制馮玉祥，便電令四川鄧錫侯把馬廷勷接到成都，再送到南京。

南京見(jiàn)面后，蔣介石委任他為討逆軍第十五路總指揮，還讓馬廷賢、馬仲英分任縱隊(duì)司令，計(jì)劃讓他們駐綏西五原，逐步收容舊部，相機(jī)進(jìn)攻蘭州，捅馮玉祥的后背。行營(yíng)每月?lián)苁f(wàn)元維持費(fèi)，東山再起的架子，老蔣都替他搭好了。

可馬廷勷呢？早沒(méi)了當(dāng)年涼州鎮(zhèn)守使的銳氣。

他拿著錢(qián)，一頭扎進(jìn)北平八大胡同，嫖賭無(wú)度，根本沒(méi)心思整頓部隊(duì)，部下也管不住。馬廷賢、馬仲英根本不聽(tīng)他的，蔣介石發(fā)現(xiàn)這人實(shí)在扶不起來(lái)，干脆撤了第十五路軍的建制，斷了補(bǔ)給。

1929年冬，蔣介石又調(diào)他當(dāng)總司令部上將參議，催他去南京就職，他竟不肯去，反而跑到山西去面見(jiàn)已經(jīng)下野的馮玉祥，想緩和關(guān)系，給自己找條新路。

1930年中原大戰(zhàn)爆發(fā)，馮玉祥一度想派馬廷勷回甘肅招納舊部，在后方牽制，結(jié)果遭到劉郁芬、孫連仲等人強(qiáng)烈反對(duì)。這些人太清楚了：馬廷勷早已威信掃地，而且反復(fù)無(wú)常，根本不能信任。這件事只能作罷。

偏偏這個(gè)時(shí)候，馬廷賢在天水公開(kāi)打出反馮旗號(hào)。馬廷勷身為兄長(zhǎng)，舊部又跟馬廷賢有著千絲萬(wàn)縷的聯(lián)系，馮玉祥對(duì)他的猜疑達(dá)到了頂點(diǎn)。一個(gè)已經(jīng)沒(méi)有兵權(quán)、沒(méi)有利用價(jià)值，還極其不可靠的前軍閥，留在手里只會(huì)是禍患。

最后，馮玉祥將他處決于鄭州。