時間回撥到大清順治十五年，也就是1658年。

剛拿下狀元頭銜的孫承恩，腦袋差點就搬了家，罪魁禍首竟然是他那個姓氏。

眼瞅著就要發(fā)榜了，順治皇帝手里的紅筆懸在半空怎么也落不下去，那張臉黑得跟鍋底似的，難看極了。

哪怕這份卷子已經(jīng)被圈定是頭名狀元，可皇上心里卻犯起了嘀咕。

為啥？

就因為寫卷子的人姓孫，老家是江蘇常熟的。

這一下子，讓他腦子里蹦出另外一個名字——孫旸。

提起孫旸，那可是個戴罪之身，早先犯了事兒被發(fā)配到鳥不拉屎的蠻荒地界去了。

要命的是，這孫旸好巧不巧，也是常熟出來的。

倘若這個眼看就要登頂?shù)膶O承恩，跟那個被流放的罪犯是一家人，這事兒傳出去，朝廷的臉面往哪兒擱？

順治心里的算盤打得噼里啪啦響：欽點狀元，那可不光是看誰文章寫得花團錦簇，這是在挑大清朝的招牌，挑以后輔佐社稷的棟梁。

真要弄個滿肚子怨氣的“罪犯親戚”上來，別說讓人笑掉大牙，這簡直就是在金鑾殿上埋了個隨時會炸的火藥桶。

這種節(jié)骨眼上，擺在皇上面前的路子其實就兩條。

頭一條，省事兒，直接換個名字。

反正全天下念書的人海了去了，寫得一手好文章的又不是只有孫承恩這一根獨苗。

為了求個穩(wěn)當，大筆一揮把他劃掉，另找別人頂上。

這招絕對安全，就是有點可惜，搞不好會埋沒真人才。

另一條路，就是查。

讓人去把老底扒得干干凈凈。

但這事兒挺折騰，萬一查出來真沾親帶故，之前閱卷那點心血算是全都打了水漂。

順治琢磨了半天，最后還是拍板走了第二條路。

不過，他既沒動用特務機構，也沒讓刑部大動干戈，反倒是指派了個挺特殊的人物去辦這差事——大學士王熙。

咋非得是王熙呢？

這里頭全是順治當皇帝的心眼兒。

王熙不光是皇上身邊的紅人，更關鍵的是，他和孫承恩是老鄉(xiāng)，私交還挺不錯。

要是讓刑部那幫黑臉煞星去審，孫承恩沒準嚇得不敢吱聲；若是生面孔去查，他又可能防著一手。

可要是派個“熟人老鄉(xiāng)”過去，這戒心自然就放下了，幾杯酒下肚，或者私底下聊兩句，實話也就套出來了。

說白了，順治這哪是在查戶口，分明是在稱量人心。

王熙接了旨意，一刻都不敢耽擱，快馬加鞭冒著江南的雨水，一頭扎進了常熟孫家大門。

這一路上，王熙心里的滋味怕是比皇上還不好受。

一邊是圣旨壓頭不得不辦，一邊是老鄉(xiāng)情分實在難舍。

他心里跟明鏡似的，這趟差事，手里攥著的哪止孫承恩的官帽子，簡直就是孫家滿門的生死簿。

進了孫家大門，王熙連坐都沒坐，客套話全免，拽著孫承恩就鉆進了密室。

屋里的蠟燭忽明忽暗，把兩人的影子拉得老長。

空氣悶得像暴雨前的天，讓人喘不上氣來。

王熙也沒兜圈子，板著臉扔出了那個要命的問題：“你那弟弟孫旸流放的事兒，萬歲爺已經(jīng)知曉了。”

這話只是個開頭，后頭才是見血的刀子。

王熙壓低嗓門，死死盯著對方的眼睛：“萬歲爺對你的文章那是喜歡得緊，這狀元本來非你莫屬。

可如今皇上心里犯嘀咕，就想知道你跟孫旸啥關系。

皇上就問一句：‘孫旸跟你到底是啥親戚？’”

這可不是簡單的問答題，這是一道要命的博弈大題。

咱們換位思考一下，站在孫承恩的立場上盤算盤算。

擺在案頭上的，其實就倆選擇。

路子一：死不承認。

憑他的腦瓜子，完全可以推說“不熟”或者是“八竿子打不著的遠親”。

只要嘴硬，仗著王熙這層關系，加上那年頭也沒個聯(lián)網(wǎng)數(shù)據(jù)庫，大概率能糊弄過去。

好處大得沒邊：狀元帽子戴上，光宗耀祖，榮華富貴就在眼前。

壞處是：萬一以后露餡了，就是個欺君大罪，全家玩完。

但在這么大的誘惑面前，很多人都會想著賭一把。

路子二：實話實說。

直接認賬“那是我親弟”。

好處是：保住個誠實的名聲，沒騙皇上。

壞處那是滅頂之災：順治本來就膈應孫旸，這一認，狀元肯定泡湯。

更慘的是，作為“罪犯家屬”，搞不好還得連坐，直接下大獄，別說做官了，小命都懸。

要是換了你，這棋怎么走？

這就是個典型的“囚徒困境”。

絕大多數(shù)人碰上這種高壓線，本能反應都是先保全自己，撒個謊先把眼前的難關過了再說。

孫承恩不吭聲了。

屋里的空氣像是凍住了一樣。

王熙看著老朋友還在發(fā)愣，又往火里添了把柴，語氣更沉重了：“是還是不是，全在你一張嘴。

這一句話就能定你是飛黃騰達還是掉進深淵，眼瞅著到手的富貴能不能保住全看這一下。

你讓我回去怎么跟萬歲爺交差？”

這就是在逼他，必須立馬拿個主意，根本不給琢磨的時間。

孫承恩長長地吐出一口悶氣。

猛地抬起頭，眼神里那點猶豫全沒了，剩下的只有一股子倔勁兒。

他慢吞吞地吐出這幾個字：“禍福皆是天定，我不能欺君賣弟。”

這短短十二個字，壓得人喘不過氣。

前半句“禍福皆是天定”，那是他已經(jīng)把身家性命豁出去了，做好了最壞的打算；后半句“不能欺君賣弟”，那是他做人的底牌。

王熙心里咯噔一下。

混官場的，他太清楚這時候講真話要付出多大代價。

他嘆了口氣，拱手作別，轉身就要出門。

腳都跨出門檻了，王熙還是沒忍住，回頭最后問了一嘴：“你想明白了？

真不后悔？

這事兒可不是鬧著玩的，弄不好前程沒了，腦袋也得搬家！”

這是最后的機會，只要孫承恩現(xiàn)在松口，一切還來得及挽回。

孫承恩咧開嘴笑了，那笑容帶著點書生的傻氣，卻透著股少有的豪爽。

他斬釘截鐵地說：“哪怕狀元沒了，腦袋掉了，我也不后悔。”

王熙沒再多廢話。

他心里明白，有些人的骨頭硬，跟那些只認功名利祿的人不是一路貨色。

他翻身上馬，一溜煙往北京城趕。

紫禁城深宮里，順治正眼巴巴等著信兒。

他是真愛才，心里老惦記著這事兒。

那文章寫得太絕了，特別是那句“克寬克仁，止孝止慈”（寬厚仁愛，孝順慈悲），看得順治直點頭，手指頭敲著桌子贊嘆。

要是寫出這種漂亮文章的人，居然是個滿嘴跑火車的騙子，那不光文章可惜了，連當皇帝的都得覺得寒心。

王熙把孫承恩的原話帶到了：“禍福皆是天定，我不能欺君賣弟。”

聽完這十二個字，順治的反應挺有意思。

照理說，坐實了他是罪犯親哥，順治該發(fā)火，哪怕為了避嫌也得把人刷下去。

可偏偏順治沒生氣，反倒樂了，心里那塊石頭算是落了地。

為啥？

居然沒發(fā)火？

咱們得扒一扒順治這當皇帝的心思。

對皇帝而言，才華這東西固然好，但“忠誠”和“人品”才是最值錢的家當。

順治心里那桿秤，稱的不是孫旸有沒有罪，而是看孫承恩是不是個勢利小人。

假如孫承恩為了頂狀元帽子，連親弟弟都敢不認，連“欺君”的大罪都敢扛，這種人要是掌了權，為了更大的好處，會不會把朋友賣了？

會不會把朝廷賣了？

會不會把皇上賣了？

結果顯而易見。

一個連骨肉親情都能當籌碼做買賣的主兒，那是絕對靠不住的。

反過來看，孫承恩明知道說了真話可能會丟官甚至丟命，還是選擇不騙皇上、不賣兄弟。

這證明了啥？

第一，他對君王老實，哪怕這老實對自己沒好處；

第二，他對家里人有情義，哪怕這情義會把他拖下水。

這種人，才配得上那句“克寬克仁，止孝止慈”。

文章寫得好，人做得更好，這就叫知行合一。

在順治眼里，孫承恩這算是過了一關比殿試還兇險的考試——人心大考。

在這場關乎生死榮辱的艱難抉擇里，孫承恩身上那股子超凡脫俗的貴氣，比一百篇錦繡文章都要金貴。

到最后，順治金口一開：甭管什么罪臣不罪臣的爛攤子了，孫承恩就是殿試頭名狀元。

這一年，順治十五年。

孫承恩到底是清朝入關后的第幾個狀元其實不重要，要緊的是，他用一次拿命做賭注的“大實話”，把讀書人那份最高的臉面給掙回來了。

哪怕過了幾百年，回頭再看這檔子事，你會發(fā)現(xiàn)個挺有意思的理兒。

不少人碰到大事兒，腦子里盡想著怎么“算計”才能占最大便宜。

要是孫承恩那時候稍微抖個機靈，玩點話術，沒準能蒙混一時，可一旦真相大白，等著他的就是死無葬身之地。

恰恰是這種看著挺笨的“老實勁兒”，在最兇險的賭局里，反而成了最硬的護身符。

畢竟在絕對的皇權面前，你那點小聰明跟沒穿衣服似的，一眼就看穿了。

能真正打動上面人的，往往就是那份傻實在的忠心和擔當。

順治押對了寶，孫承恩也賭贏了局。

話雖這么說，他們賭的可不是運氣，而是人性里頭那點還沒滅掉的光亮。