咸豐五年（1855年），這年頭要是讓湖南的那些有錢有勢的老爺們回憶起來，估計(jì)半夜都得嚇出一身冷汗。

那會(huì)兒要是有人開個(gè)賭局，押注湘軍的老窩會(huì)不會(huì)被人端掉，哪怕賠率再低，估計(jì)大伙兒也會(huì)把銀子全壓在“會(huì)”字上。

這年剛過完元宵節(jié)沒兩天，秦日綱便伙同韋俊、陳玉成，帶著幾萬號(hào)太平軍，第三回把武昌給占了。

這還沒完，拿下武漢三鎮(zhèn)后，這幫人腳底生風(fēng)，立馬分出一撥人馬往南沖，到了六月，直接殺到了湘陰地界。

湘陰是個(gè)啥位置？

那可是左宗棠的老家，離省城長沙也就幾步路的距離。

這頭火還沒撲滅，南邊的后院也起火了。

兩廣那邊的天地會(huì)武裝——那時(shí)候叫“洪兵”，在何祿、陳金缸這倆帶頭大哥的指揮下，一路從廣東砍進(jìn)湘南。

五月底，郴州府城易主，緊接著桂陽、茶陵也都被他們收入囊中。

西邊也沒閑著，貴州來的“紅號(hào)軍”徐廷杰部，一股腦沖進(jìn)湘西，一連串拿下了三座城池。

抬頭看北邊是太平軍，回頭看南邊是天地會(huì)，往西瞅是紅號(hào)軍，中間還夾著衡陽白蓮教在那兒搞內(nèi)亂。

這時(shí)候的湖南，活像個(gè)被人架在案板上四面下刀的西瓜。

算上咸豐二年太平軍路過那次，還有咸豐四年湘潭那場大危機(jī)，這已經(jīng)是湖南第三回站在懸崖邊上了。

可這回的味道不一樣。

要是讓這幾路人馬順順當(dāng)當(dāng)?shù)匕l(fā)展下去，南邊的天地會(huì)跟北邊的太平軍在湖南肚子里頭碰上頭，把廣東、廣西、湖南、湖北連成一串，大清朝這半壁江山直接就被攔腰斬?cái)嗔恕?/p>

那時(shí)候還在穿開襠褲的湘軍，別說出去打仗了，連家門口都守不住。

誰知道，這看似是個(gè)死局，最后愣是讓湖南人給翻過來了。

憑啥？

不少人說是湘軍拳頭硬、左宗棠腦子好。

這話是不假，但沒說到點(diǎn)子上。

真正決定輸贏的關(guān)鍵，在于雙方心里的算盤打得不一樣。

咱們先瞧瞧對(duì)手這筆賬是怎么算的。

照理說，那會(huì)兒太平軍和天地會(huì)手里攥著一副王炸。

特別是南路那幫兩廣天地會(huì)，幾萬人馬，裝備闊氣得很。

老皇歷上記得清楚，何祿手底下的順德洪兵，手里那是“洋槍抬炮火箭噴筒”，而且做工精細(xì)，擱那時(shí)候就是妥妥的高科技特種兵。

這幫人的戰(zhàn)斗力那是杠杠的，被人評(píng)價(jià)說跟南京那邊的主力長毛沒啥兩樣。

要是他們一咬牙往北沖，跟秦日綱的太平軍給長沙來個(gè)“肉夾饃”，湖南早就崩盤了。

可偏偏就在這節(jié)骨眼上，天地會(huì)那幾個(gè)當(dāng)家的犯了個(gè)要命的毛病——那是典型的“土財(cái)主思維”。

拿下郴州以后，這幫大哥盯著地圖，算的不是怎么打仗，而是怎么占地盤收租子。

他們搬出一句老話，說什么郴州這地界卡在湖南廣東中間，正好可以招兵買馬，坐地收錢。

于是，怪事兒來了：這支全副武裝的大軍，竟然在郴州這地方扎了根。

他們也不走了，就在那兒屯兵，甚至從廣西來的那個(gè)朱洪英，還在當(dāng)?shù)刈銎鹆恕吧教焱酢钡拿缐簦刂约耗且划€三分地舍不得挪窩。

他們滿腦子想的都是守株待兔，把地盤經(jīng)營好。

這腳剎車一踩，就把兩軍會(huì)師的絕佳機(jī)會(huì)，拱手送給了對(duì)面。

反觀坐在長沙運(yùn)籌帷幄的左宗棠，他算的賬可就完全是另一碼事了。

那會(huì)兒左宗棠名義上也就是個(gè)師爺，可大伙都知道，湖南的主心骨就是他。

眼瞅著四面楚歌，他沒慌慌張張地分兵去堵漏，而是看準(zhǔn)了對(duì)手各自心里有鬼的毛病，定了個(gè)“挨個(gè)收拾”的法子。

他手里的第一把刀，直接捅向了最難啃的那塊骨頭——賴在東安不走的廣西天地會(huì)。

這一步棋，左宗棠走得那是相當(dāng)兇險(xiǎn)，也相當(dāng)冷血。

他先是調(diào)兵遣將，把看家的那點(diǎn)湘軍老底子——王錱、劉長佑、江忠淑這幾撥人湊到一塊，把東安圍了個(gè)水泄不通。

這仗打得那叫一個(gè)慘。

廣西天地會(huì)這幫人是硬茬子，靠著城墻死扛。

湘軍猛攻了十天，死傷了二百多號(hào)兄弟，那城墻愣是連塊皮都沒掉。

換個(gè)一般的帶兵官，這時(shí)候心里肯定犯嘀咕：死了這么多人，是不是撤了？

或者換個(gè)招？

左宗棠眼皮子都沒眨一下。

到了五月，他繼續(xù)往上填人，把攻城部隊(duì)加到了五千多，下了死命令：拿不下來，提頭來見。

為啥非得跟東安過不去？

因?yàn)檫@地方是通往廣西的嗓子眼，不把這根刺拔了，后面的仗根本沒法打。

這是一場用人命堆出來的勝利。

史書上寫得明白，湘軍那是“汗血苦攻”，幾千個(gè)壯丁里，掛彩的就有六七百。

一直熬到七月底，才算是把東安的大門給踹開了。

代價(jià)雖大，回報(bào)也值：胡有祿那幫人一個(gè)沒跑掉，全軍覆沒；朱洪英嚇得連滾帶爬回了廣西。

南線最硬的一顆獠牙，算是被崩斷了。

東安一搞定，左宗棠的手腳就放開了。

接下來這戲碼，就是教科書級(jí)別的“痛打落水狗”。

左宗棠大手一揮，讓王錱、劉長佑兩支隊(duì)伍往東殺，配合之前的王葆生，再加上當(dāng)?shù)氐拿癖鴪F(tuán)練，直撲那個(gè)還在做“升平天王”美夢的郴州。

這會(huì)兒，兩廣天地會(huì)的大哥們才猛然發(fā)現(xiàn)，身邊的擋風(fēng)墻全沒了。

桂陽州、茶陵這幾個(gè)地方被湘軍切瓜砍菜一樣收了回去，郴州瞬間成了座孤島。

這筆賬到現(xiàn)在他們才算明白：光想著占地盤，結(jié)果連腦袋都得搭進(jìn)去。

到了十一月下旬，郴州糧也沒了，彈也沒了，城破了。

何祿、陳金缸這幾個(gè)人想突圍往南跑。

可這時(shí)候，湖南那個(gè)出了名的“團(tuán)練網(wǎng)”露出了獠牙。

這幫潰敗的“洪兵”在逃跑路上，走哪兒都被當(dāng)?shù)氐拿駡F(tuán)、練勇截殺。

這些平日里看著不起眼的鄉(xiāng)下漢子，收拾殘兵敗將的手藝那是爐火純青。

除了極少數(shù)人溜進(jìn)江西找太平軍李世賢部抱團(tuán)外，這支曾經(jīng)擁兵幾萬、拿著洋槍洋炮的威猛大軍，基本算是整建制報(bào)銷了。

帶頭大哥何祿，也死在了亂軍堆里。

至于那個(gè)一度殺到湘陰、差點(diǎn)抄了左宗棠老窩的太平軍主力呢？

這幫人一看南邊的盟友也沒影了，加上領(lǐng)頭的本來也沒啥破釜沉舟的膽量，稍微碰了點(diǎn)釘子就縮回了江西，后來干脆一門心思在江西占地盤去了。

再看西邊的貴州紅號(hào)軍，本來盤算著“走辰州，順江下湖北”，結(jié)果腳剛踏進(jìn)湖南，發(fā)現(xiàn)南邊的盟友死的死、逃的逃，自己瞬間成了光桿司令，最后也只能灰溜溜地退場。

回過頭來復(fù)盤咸豐五年這場大戲，說白了就是一場關(guān)于“決策成本”的賭局。

兩廣天地會(huì)輸在一個(gè)“貪”字。

貪戀郴州那點(diǎn)地理位置，貪戀那個(gè)臨時(shí)的王爺頭銜，算的是眼前的小利，結(jié)果把身家性命都賠光了。

左宗棠贏在一個(gè)“狠”字。

他敢在局勢最要命的時(shí)候，把家底都押上去死磕硬骨頭，哪怕拿幾百條人命去填，也要把關(guān)節(jié)打通。

他算的是全局的大賬。

經(jīng)過這八個(gè)月的來回拉鋸，湖南不光轉(zhuǎn)危為安，還證明了一件事：湖南本土搞的那個(gè)團(tuán)練體系是真管用。

這套玩意兒應(yīng)付突發(fā)狀況沒問題，甚至打中等規(guī)模的仗也頂?shù)米　?/p>

經(jīng)此一戰(zhàn)，粵桂那邊的天地會(huì)殘部再也不敢大規(guī)模往湖南湊合。

湖南這個(gè)大后方徹底穩(wěn)住了，這才讓曾國藩他們有了底氣，敢把主力拉出去，全心全意往北邊爭奪武漢。

那些所謂的中興名臣，可不光是文章寫得漂亮，更重要的是在生死攸關(guān)的牌桌上，他們算賬比誰都精，下手比誰都黑。