周一凌晨,Reddit上一篇關(guān)于生活成本危機(jī)的帖子引發(fā)數(shù)千名美國(guó)年輕人共鳴。發(fā)帖者是一位23歲的南加州居民,他說(shuō)自己已經(jīng)接受了一個(gè)現(xiàn)實(shí):在他長(zhǎng)大的地方買房,大概率不在人生選項(xiàng)里了。看著離婚后各自租房的雙親,每月為3700美元租金苦苦掙扎,這個(gè)判斷變得更加確鑿。
他說(shuō),最令人泄氣的不是南加州有多貴。是一種感覺(jué)——好像連個(gè)更好的替代方案都找不到了。“感覺(jué)現(xiàn)在連逃都沒(méi)地方逃了,”他在帖子里寫(xiě)道。
他承認(rèn)南方有些地方仍然比加州便宜,但他質(zhì)疑這種取舍本身是否值得。他認(rèn)為,與其追求絕對(duì)低價(jià),不如考慮那些負(fù)擔(dān)能力和生活質(zhì)量之間平衡得更好的州。他點(diǎn)名了明尼蘇達(dá)、密歇根和俄亥俄這幾個(gè)地方。
他還提到一個(gè)更長(zhǎng)期的趨勢(shì)預(yù)測(cè):如果住房成本繼續(xù)把人們從昂貴的地區(qū)往外推,像內(nèi)布拉斯加州的奧馬哈、愛(ài)荷華州的得梅因這類規(guī)模稍小的城市,可能會(huì)迎來(lái)一波人口增長(zhǎng)。
評(píng)論區(qū)里,很多人同意他的判斷:中西部是這個(gè)國(guó)家為數(shù)不多的、普通工薪族還能買得起房的地方。一位評(píng)論者說(shuō),中西部一些城市的房子賣10萬(wàn)到15萬(wàn)美元。只要從大城市中心往外開(kāi)30分鐘,成本還能壓得更低。“我在愛(ài)荷華州錫達(dá)拉皮茲住過(guò),那兒真不差,”這位網(wǎng)友寫(xiě)道,“我花7.7萬(wàn)美元買了房……身邊有朋友在快餐店和加油站打工,他們也買房了。”
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明尼阿波利斯被好幾個(gè)人專門點(diǎn)名表?yè)P(yáng)。一位當(dāng)?shù)鼐用窠o出了一個(gè)相當(dāng)直接的論斷:這座城市是“全美國(guó)為數(shù)不多的、任何一個(gè)有全職工作的人都能活下去的大城市”。他的論據(jù)是:工資水平相對(duì)強(qiáng)勁,住房成本跟沿海市場(chǎng)比仍屬可控范圍。
然而,帖子下方的討論并未停留在“中西部真香”的單向敘事上。有不少評(píng)論者對(duì)“負(fù)擔(dān)得起就夠了”這個(gè)邏輯表達(dá)了不同意見(jiàn)。一場(chǎng)辯論在評(píng)論區(qū)展開(kāi):正方的核心論據(jù)很清晰——中西部有實(shí)打?qū)嵉姆績(jī)r(jià)數(shù)字和可觸及的生活。反方則提醒,僅僅因?yàn)橐粋€(gè)地方房?jī)r(jià)低就搬過(guò)去,可能忽略了工資水平的同步下降、社區(qū)網(wǎng)絡(luò)的重建成本、以及氣候與文化適應(yīng)這些不容易量化的變量。那位發(fā)帖的23歲年輕人自己也有所保留。他沒(méi)有把中西部當(dāng)做一個(gè)完美答案,而是作為一種值得進(jìn)一步推敲的可能。
整場(chǎng)討論最終停在了一個(gè)半開(kāi)放的結(jié)論上:對(duì)于想在美國(guó)擁有一套房子的年輕人來(lái)說(shuō),中西部確實(shí)提供了其他地方已經(jīng)喪失的數(shù)字門檻——7.7萬(wàn)美元的房子、半小時(shí)通勤換來(lái)的成本落差、靠時(shí)薪工作就能撬動(dòng)的抵押貸款。但這些數(shù)字背后的生活到底是什么樣的,才是每個(gè)做出移動(dòng)決定的人真正要算的那筆賬。而那個(gè)在南加州長(zhǎng)大的23歲年輕人,似乎還在找那筆賬的答案。
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