每年高考出成績，各省榜首學(xué)子被冠以狀元之名，“高考狀元”這個詞鐵定會刷屏，成為大眾眼中勤學(xué)成才的典范。

這個沿用千年的名號，源自古代科舉制度，早已深深扎根在國人的文化認(rèn)知里。

現(xiàn)代應(yīng)試教育改革很大，但多少還能看到古代科舉的影子，狀元這個詞便是來源于古代科舉。

大家都知道古代科舉前三名對應(yīng)狀元、榜眼、探花，那你知道狀元是怎么來的，第二名為啥叫榜眼、第三名為何叫探花嗎？

絕大多數(shù)人都不知道這三個耳熟能詳?shù)姆Q謂，并不是一開始就固定成型的。

狀元，狀字有向上陳述意見或記載事件的文書的意思，因此有投狀、舉狀書、訴狀、獎狀等。

唐代科舉考試結(jié)束之后，主考官需要把錄取的考生名單匯總成一份文書，呈報(bào)給皇帝知道，這份文書在當(dāng)時就叫“奏狀”或“狀子”。

寫在奏狀名單最前面的那個人的名字，也就是狀子里的頭一名，便被稱作 “狀頭” 。

持續(xù)了一段時間之后，大家發(fā)現(xiàn)狀頭狀頭，讀起來跟要撞頭一樣，不雅觀不吉利，于是便要將它改了。

大家就用上“元”這個字，元字在中文里本來就是第一、居首的意思，比如元旦、元日就是一年的第一天，于是人們慢慢把狀頭改成了更順口的狀元。

不過最初唐代科舉錄取人數(shù)并不多，每場也就一二十人，所以當(dāng)時的“狀元”是一甲進(jìn)士的泛稱或者美稱，并不是嚴(yán)格意義上的“第一名專屬頭銜”。

我們今天所說的狀元必須且只能是殿試第一名，是到了宋代才算定下。北宋時科舉最終名次不再由考官敲定，而是由皇帝親自閱卷、親自欽定。

自此殿試第一名正式固定為“狀元”，成為天子親選的天下第一，地位、榮耀、仕途起點(diǎn)都遠(yuǎn)超普通進(jìn)士。

歷史上第一個有名可考的狀元是唐高祖武德五年的孫伏伽。最后一個狀元是清光緒三十年的劉春霖。最年長的狀元唐代尹樞，七十多歲才登榜。

榜眼這個稱呼出現(xiàn)的時間要比狀元晚很多。終唐一代科舉制度里并沒有榜眼一說，了北宋才誕生的。

榜眼稱號和張榜寫名字方式有關(guān)，古代進(jìn)士金榜，第一名的名字寫在榜單正中央獨(dú)成一行，第二和第三名則分列左右兩側(cè)。這給人看上去的感覺就好像人的一雙眼睛一樣。金榜之上的眼睛，所以就叫榜眼了。

“眼必有二，故二、三名皆為榜眼。”意思是最初榜眼是兩個人，也就是狀元下的第二和第三名。

后來隨著第三名有了專有名字，榜眼也就順理成章地變成了第二名一個人的專屬稱號。

探花是三個稱謂里最有趣的，它的出現(xiàn)和一項(xiàng)風(fēng)雅活動有關(guān)。

唐代在進(jìn)士放榜之后，新科進(jìn)士們會聚集在長安的杏園舉辦宴會，稱為杏園探花宴。

宴會上有一個保留節(jié)目，從這屆進(jìn)士當(dāng)中挑選出兩位年紀(jì)最小、相貌最英俊的人，讓他們穿上華麗衣袍、騎上高頭大馬，到城中的各大名園里采摘名貴花卉帶回宴席。

如果誰采花采晚了，或者是沒采到足夠好的花，就要被罰酒。這兩位有才有顏、風(fēng)流倜儻之人便被稱為 “探花使” ，也叫 “探花郎” 。

孟郊名句 “春風(fēng)得意馬蹄疾，一日看盡長安花” ，說的就是這個活動。

最初的“探花”不是一個考試名次，是一種活動身份，是唐代科舉界的 “顏值擔(dān)當(dāng)” 。

只是后來的五代時局多變，都城遷徙，宴游活動難以為繼，這個風(fēng)俗一度沉寂。北宋建立之后，官方覺得這個儀式太過戲謔、不夠莊重，后來便直接叫停了。因此很長一段時間，幾乎沒有“探花”的說法。

隨著科舉制度不斷完善，南宋時期為了區(qū)分三甲名次，年少、俊美、春風(fēng)得意的探花使，演變出來的探花，才逐漸成為殿試第三名的專稱。

到了明清時期，殿試前三名狀元、榜眼、探花正式定型，合稱“三鼎甲”，賜“進(jìn)士及第”。

這里多一嘴，很多人以為“三甲”就是前三名狀元、榜眼、探花的意思，這是錯誤的。

“三甲”其實(shí)是殿試錄取的三個“等第”的統(tǒng)稱，一甲前三名賜“進(jìn)士及第”，二甲若干名賜“進(jìn)士出身”，三甲若干名賜“同進(jìn)士出身” 。

“三甲”是一個包含很多人的大榜單，“一甲”才是真正的狀元榜眼探花這三個人。

當(dāng)然狀元、榜眼、探花這些稱謂其實(shí)都是口頭上的俗稱。

在朝廷官方發(fā)放的金榜上是不會說狀元榜眼探花，只寫“一甲第一名”“一甲第二名”“一甲第三名”這類正式稱號。

科舉制度早已退出歷史舞臺，但這些稱謂從未過時，還流傳在我們身邊。

只不過如今的探花有點(diǎn)變味了，探的不是花了。