《華盛頓郵報》一名讀者起訴這家由杰夫·貝索斯持有的報紙,指控其監(jiān)視自家訂戶,并借此抬高訂閱價格。切爾西·布林克提起的集體訴訟稱,自亞馬遜創(chuàng)始人貝索斯于2013年以2.5億美元收購《華盛頓郵報》后,該報開始“秘密收集”訂戶手機、電腦和平板設(shè)備中的數(shù)據(jù)。
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這份在華盛頓哥倫比亞特區(qū)高等法院提交的28頁訴狀稱,《華盛頓郵報》隨后匯總并分析這些“高度私密的信息”,將其“武器化”以實現(xiàn)利潤最大化。
訴狀寫道:“讀者越忠誠,《華盛頓郵報》就越能收集更多數(shù)據(jù),以估算此人在續(xù)訂時還能承受多高的價格。”訴狀還稱:“《華盛頓郵報》的系統(tǒng)并沒有獎勵忠誠,反而把訂戶的參與度變成了對付他們的籌碼。長期訂戶最終支付的費用會高于新客戶,僅僅因為公司對他們了解更多。”
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布林克的訴訟最早由媒體網(wǎng)站Mediaite報道。訴狀指控《華盛頓郵報》通過所謂“不公平和欺騙”違反當(dāng)?shù)叵M者保護(hù)法。訴訟還指控《華盛頓郵報》通過其“監(jiān)控式定價”政策構(gòu)成不當(dāng)?shù)美⒁鬄槊恳幻苡绊懹啈糁Ц吨辽?500美元的法定賠償,外加數(shù)額未定的懲罰性賠償和律師費。
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《華盛頓郵報》被指采用的這一定價做法,最早由《華盛頓人》雜志于今年3月披露。該雜志報道稱,一些訂戶收到電子郵件,告知他們新的續(xù)訂價格“由一個使用你個人數(shù)據(jù)的算法設(shè)定”。
周四提交的訴狀稱,這些郵件是因紐約州一項信息披露法生效后發(fā)出的,該法于2026年秋季開始實施。訴狀稱:“如果不受外部約束,《華盛頓郵報》絕不會主動披露其監(jiān)控式定價做法。”
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根據(jù)訴狀,另一人隨即發(fā)問:“你最初為什么是170美元……我拿到的是60美元的優(yōu)惠價。”這起訴訟是《華盛頓郵報》近期再度遭遇的負(fù)面事件。1974年,該報因揭露“水門事件”而激勵了一代未來記者,這一報道最終迫使時任總統(tǒng)理查德·尼克松在壓力下辭職。
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批評者指責(zé)貝索斯試圖討好唐納德·特朗普。特朗普在擊敗哈里斯后重返白宮。貝索斯在收購《華盛頓郵報》后曾為其定下“民主死于黑暗”的口號。此后,他為自己的決定辯稱,這是一個“出于原則的決定”。
2025年初,貝索斯表示《華盛頓郵報》的評論版只會倡導(dǎo)“個人自由”和“自由市場”,不再容納其他觀點。此舉又導(dǎo)致該報流失7.5萬名訂戶。
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《華盛頓人》隨后報道,今年早些時候,《華盛頓郵報》裁減多達(dá)375名員工,接近其員工總數(shù)的一半,地方新聞和國際新聞部門受到重創(chuàng)。據(jù)《華盛頓人》報道,這輪大規(guī)模裁員還取消了《華盛頓郵報》的體育和圖書報道,并裁撤了全部專職攝影記者。
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