臘月二十三,小年。
王秀蓮站在自家那間低矮的土坯房門口,手里還攥著半截沒搟完的面皮。北風(fēng)刮得院子里那棵老棗樹嗚嗚作響,她耳朵里卻嗡嗡的,一個(gè)字也聽不清。
兒媳婦李巧云剛才說的那句話,像一根燒紅的針,扎進(jìn)了她六十二歲的心窩里——
"媽,您還是回鄉(xiāng)下住吧,孩子要中考了,您在這兒,我們一家三口連個(gè)清凈都沒有。"
王秀蓮的手一抖,那半截面皮"啪"地掉在了沾滿泥點(diǎn)的水泥地上。她想說點(diǎn)什么,喉嚨卻像被棉花堵住了,半天沒擠出一個(gè)字。屋里頭,電視機(jī)的聲音咿咿呀呀,孫子在寫作業(yè),兒子建國蹲在沙發(fā)上抽煙,煙霧繚繞,誰也沒朝她這邊看一眼。
她慢慢彎下腰,把那張面皮撿起來,拍了拍上面的灰,攥在手心里。指節(jié)凍得通紅,關(guān)節(jié)處那幾個(gè)老繭,是當(dāng)年在磚窯廠搬了二十年磚留下的印子。
那二十年,她是怎么熬過來的,只有她自己知道。
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王秀蓮是河南周口人,三十八歲那年,男人在工地上摔死了,撇下她和八歲的建國。婆家人嫌她命硬,把她們娘倆趕了出來。她帶著兒子,一路要飯要到了磚窯廠,老板看她可憐,讓她搬磚,一天掙兩塊五。
冬天,她的手裂得跟老樹皮似的,往口子上抹豬油,疼得直冒冷汗,可第二天還得接著搬。建國上初中那年得了肺炎,住了二十多天院,她跪在醫(yī)生面前磕頭,求人家先救孩子,錢她慢慢還。后來那筆錢,她整整還了五年。
建國爭氣,考上了鄭州的大學(xué),又留在城里當(dāng)了會計(jì)。結(jié)婚那年,王秀蓮把磚窯廠干了一輩子攢下的八萬塊錢,全給兒子付了首付。兒媳婦李巧云是城里姑娘,初見婆婆,鼻子里就"嗯"了一聲,連茶都沒倒。
王秀蓮不在意。她想,只要兒子過得好,她受點(diǎn)冷臉?biāo)闵叮?/p>
孫子出生后,李巧云要上班,把孩子甩給了她。她從老家搬到鄭州,住進(jìn)了那間不到十平米的次臥。白天買菜做飯、接送孫子,晚上還要洗一家三口的衣裳。兒媳婦嫌她做的菜咸,她就改清淡;嫌她身上有味兒,她一天洗兩回澡,冬天也不例外,洗得渾身起紅疹。
孫子十二歲了,今年要中考。
她以為,自己這把老骨頭,總算能再多撐幾年,看著孫子考上高中、上大學(xué),她也就該回老家了。
可她沒想到,兒媳婦的耐心,竟連這一年都等不及。
那天晚上,王秀蓮躺在床上,翻來覆去睡不著。窗外的雪越下越大,打在玻璃上沙沙地響。她聽見隔壁屋里,兒子和兒媳在小聲吵架。
"你怎么能這么跟媽說話?"建國壓著嗓子。"我怎么了?我說錯(cuò)了嗎?這房子是我倆貸款買的,我讓她回去住幾個(gè)月怎么了?孩子學(xué)習(xí)壓力多大你知道嗎?她天天在廚房咣當(dāng)咣當(dāng)?shù)摹?"那是我媽!她把我拉扯大不容易!""行行行,你媽偉大,那你跟你媽過去,把我和孩子留這兒成不?"
后面的話,王秀蓮沒再聽。她爬起來,摸黑收拾東西。一個(gè)藍(lán)布包袱,裝了兩件換洗衣裳,一雙布鞋,還有一張她和建國小時(shí)候的合影——照片上,建國才五歲,扎著沖天辮,咧著嘴笑,她站在身后,年輕得像一朵花。
她把那張照片貼在胸口,眼淚一滴一滴砸在上面。
第二天一早,建國起床,發(fā)現(xiàn)媽不見了。桌上留了張紙條,歪歪扭扭寫著幾個(gè)字:"建國,媽回老家了,你們好好過,別惦記。"
他慌了,給老家的親戚打電話,沒人見著。打她手機(jī),關(guān)機(jī)。
三天后,村里來了消息——王秀蓮在老家那口井邊,被人發(fā)現(xiàn)了。她穿著那雙她最舍不得穿的、兒子上大學(xué)那年給她買的紅棉鞋,坐在井沿上,已經(jīng)凍僵了。手里還攥著那張照片。
她沒跳下去。她就那么坐著,坐了一夜,活活凍死了。
法醫(yī)說,老人臨走前,應(yīng)該是想了很久很久。
建國跪在媽的墳前,哭得撕心裂肺。李巧云站在后頭,臉色煞白,一句話也說不出來。
村里的老人們搖著頭嘆氣:"秀蓮這一輩子,圖個(gè)啥呀……"
是啊,圖個(gè)啥呢?
她圖兒子有出息,圖孫子有人疼,圖自己老了能有個(gè)落腳的地方。可到頭來,她最愛的人,親口告訴她——這個(gè)家,沒有她的位置。
有些話,年輕人說出來不過是一陣風(fēng),可落在老人心里,就是一座山,能把人活活壓垮。
各位讀者,咱們做兒女的,千萬記住一句話:父母在,人生尚有來處;父母去,人生只剩歸途。莫等到墳前燒紙,才想起當(dāng)年那碗沒喝完的疙瘩湯。
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