美國總統特朗普將于本周日6月14日迎來80歲生日，同時也以一場不同尋常的活動拉開美國《獨立宣言》250周年紀念的序幕。

這場安排在白宮舉行的終極格斗冠軍賽綜合格斗賽事，被外界視為一場罕見的個人崇拜式展示，也因可能涉及利益沖突和腐敗質疑而引發批評。

在美國歷史上，只有兩位總統是在任內年滿80歲。喬·拜登于2022年11月20日在白宮以一場私人的家庭聚餐度過這一時刻。那次生日后來被視為其政治生涯走向衰退的前奏。

特朗普則打算在這個周日6月14日以一場綜合格斗比賽慶生——前提是天氣預報中的雷暴不會打亂安排。美國總統邀請名人參與生日慶祝并非首次，約翰·F·肯尼迪與瑪麗蓮·夢露、貝拉克·奧巴馬與史蒂維·旺德都曾留下類似場景。但以拳腳相向的方式慶生，特朗普是第一人。

去年，特朗普曾在自己生日當天舉行閱兵。今年，他又在白宮南草坪搭起一座高27米的拱形結構。整個裝置布滿商業標識，名為“利爪”，核心是一座八角形鐵籠。當地時間20時起，這里將舉行7場不同重量級的綜合格斗比賽，供看臺上的4300名觀眾觀看。

主辦方還預計，約85000名觀眾將在白宮旁邊的橢圓形草坪通過大屏幕觀看賽事。2021年1月6日，特朗普曾在這里舉行集會，隨后發生國會大廈遇襲事件。

盡管聽起來頗為離奇，這場比賽確實被定為美國《獨立宣言》250周年慶祝活動的開場。7月4日煙花活動之前，整個紀念項目將在6月24日達到高潮，屆時還將舉行一場特朗普臨時決定舉辦的集會。由于原定參加慶典的多支樂隊陸續取消演出，這場集會被外界形容為又一次更像平壤而非華盛頓的個人崇拜式鋪張展示。

本周日6月14日登上鐵籠的14名選手，既包括西班牙裔格魯吉亞輕量級冠軍伊利亞·托普里亞，也包括美國選手賈斯廷·蓋奇。兩人今年5月都曾在白宮橢圓形辦公室受到禮遇。綜合格斗以激烈、暴力和強烈男性氣質著稱，但在全球范圍內擁有龐大受眾，其中以年輕男性為主。這個群體正是幫助特朗普重返權力中心的關鍵選民基礎。

一年半之后，特朗普回歸時所帶有的“不可戰勝”光環已明顯削弱，即便在這些選民中也是如此。原因包括他支持率持續下滑、伊朗戰爭、對以色列的支持以及通貨膨脹。

周五晚，14名選手在林肯紀念堂前舉行新聞發布會，這一場面在華盛頓同樣罕見。他們在軍方人員簇擁下走下臺階，現場數千名觀眾高聲吶喊。面對記者提問，選手們相互挑釁、自信滿滿，托普里亞和蓋奇幾乎當場動手。

活動由終極格斗冠軍賽首席執行官達納·懷特主持。UFC是這項賽事的推廣方，綜合格斗則融合了拳擊、柔術和空手道等元素。懷特還拿華盛頓暮春多雷暴、蚊蟲猖獗的天氣開玩笑。主辦方承諾將遵守相關安全規定：如果8公里范圍內出現雷擊，賽事必須暫停30分鐘。

UFC還在白宮附近開設了一家臨時商店。周五，店內T恤和選手玩偶銷售火爆。UFC周四還與國務卿馬爾科·魯比奧簽署了一份“諒解備忘錄”，美國國務院將其稱為“體育外交”的一個里程碑。

這項合作屬于公私合營安排，目的是把綜合格斗作為美國象征向全球推廣。魯比奧在簽署儀式上的表態，在華盛頓引發了錯愕與譏諷并存的反應。他說：“當年肯尼迪宣布我們要把人送上月球，再把他安全帶回地球時，沒有人相信這能做到，但我們做到了。我們這個國家建立在這樣一種基礎之上：去做別人既不敢做、也不曾想做的事。從某種意義上說，UFC就是這樣。”

對特朗普本人而言，這筆生意看起來同樣劃算。特朗普持有UFC母公司價值15000至50000美元的股票。這家公司同時擁有更具表演性質的職業摔角聯盟WWE。特朗普早年在大西洋城從事房地產開發時，就已通過這項運動開展商業活動。外界普遍認為，隨著他決定把比賽搬進白宮，這部分持股勢必升值。

一個新近成立、名為“公共廉政項目”的團體為阻止比賽提起訴訟，稱這是一場“徹頭徹尾的腐敗”行為。法官于本周五駁回了訴訟，因此特朗普仍可按原計劃慶祝生日。特朗普的生日在美國恰逢國旗日。

這次整歲生日到來之際，圍繞特朗普健康狀況的疑問也在增加。此前一年內，他第三次前往醫生處接受體檢。那是在幾周前，負責總統醫療事務的沃爾特·里德醫院方面稱，他的身體狀況“極佳”，“心臟年齡”比實際年齡年輕約14歲。

但隨后又有消息稱，共有22個專科的醫生參與了對他的檢查，這引發了更多猜測。約翰斯·霍普金斯大學心理學家約翰·加特納認為，特朗普在年中接受神經系統檢查，說明他的醫生“沒有把全部情況說出來”，同時又“在無意中透露了比表面更多的信息”。

加特納認為，反復檢查只能說明“他們正在監測某種程度的退化”。多年來，他一直領導一個專家小組。該小組根據特朗普公開場合的行為表現，在其第一個任期內就認定這位共和黨人屬于“惡性自戀者”。如今，他們進一步稱，特朗普還出現了“額顳葉退行性的病變”的表現，癥狀包括用詞混亂、反復重復觀點，以及某些神經抑制功能減弱。在他們看來，這會讓特朗普原有的一些特征更明顯，例如傾向撒謊、缺乏悔意和夸大自我。

此外，特朗普手背上的傷痕也持續引發關注。那些外觀不佳的斑痕格外顯眼。白宮對此給出過多種解釋，包括長時間握手、與他握手女性佩戴的戒指劃傷、撞到桌角，或是他每天服用325毫克阿司匹林——這一劑量據稱由他本人決定。

不過，最近最受關注的，還是他似乎在公開場合頻頻打瞌睡的情況。無論是在橢圓形辦公室主持會議，還是在白宮召集內閣開會，都能看到類似跡象。上周一，他在觀看NBA總決賽紐約尼克斯隊對陣圣安東尼奧馬刺隊的比賽時，似乎一度睡著。尼克斯是他支持的球隊。當時麥迪遜廣場花園座無虛席，現場觀眾喧鬧不已，比賽也十分激烈，而總統剛剛遭到全場噓聲。

《紐約客》最近一期封面甚至拿這一點開起了玩笑：畫面中，特朗普在夢神懷中沉睡，而鐵籠里搏斗的是他可能的接班人——魯比奧和副總統J·D·萬斯。不過，特朗普在周日6月14日的比賽中睡著的可能性似乎不大。多年來，綜合格斗一直是他最熱衷的項目之一。尤其是在國會大廈遇襲后，許多人對他避之不及時，UFC掌門人達納·懷特仍持續邀請他出席重要賽事。

后來，懷特還幫助特朗普第二次贏得總統選舉：一方面讓他接觸到大量心懷不滿的年輕男性觀眾，另一方面也充當橋梁，把他帶入美國最有影響力的一批播客主持人圈子，其中就包括UFC愛好者喬·羅根。羅根曾練過跆拳道和踢拳，也已公開表達對周日6月14日這場比賽的不滿。

如果流程與特朗普此前出席的UFC之夜相似——那些場合他常與政府成員或世界首富埃隆·馬斯克一同現身——那么他很可能會在基德·洛克的說唱金屬歌曲《美國壞蛋》伴奏下，以戲劇化方式入場。基德·洛克也是特朗普的密友。

特朗普還將安排12架“雷鳥”戰斗機編隊飛越現場。周五上午，這支飛行表演隊已經掠過白宮上空，在整座仍未從震驚中回過神來的城市頭頂，留下了一道難以置信的尾跡。