兄弟們，五人團(tuán)隊(duì)、六集長度、7月9日開播 —— Critical Role 剛剛公布了他們的下一個 Daggerheart 迷你系列《Age of Umbra: Sallowlands》角色信息，我刷到的時候直接愣住了。這不是咱們熟悉的那個《The Menagerie》那種明亮奇幻風(fēng)，而是一頭扎進(jìn)了某個被眾神拋棄的廢土世界。

上周二在 X.com 上發(fā)布的公告里，五名冒險者的角色圖一次性放了出來：Dillwyn 和 Badger、Sister、Caguama、Alphonse，還有 Mercy。官方給這些角色的定義是"被太陽扭曲的"幸存者，光看這個描述，你就知道這次不是什么陽光燦爛的冒險故事。陣容方面，Critical Role 聯(lián)合創(chuàng)始人 Laura Bailey 領(lǐng)銜，其余四位分別是 Jennifer English、Abubakar Salim、Vico Ortiz 和 Zachery Renauldo。其中 English 和 Ortiz 是頭一回上 Critical Role 的桌，但兩位在 D&D 圈子里已經(jīng)混了很久，不算純新人。

Daggerheart 官網(wǎng)上有一段描述寫得挺唬人的："這片龜裂的廢土中藏著能指引他們走向救贖的秘密 —— 也可能把他們直接送進(jìn)遠(yuǎn)古恐怖的嘴里。"玩家在這個系列里會遭遇"殘酷的對手和高風(fēng)險情境"，整部劇會探索"絕望、生存，以及在壓倒性困難面前的愛"這些主題。說真的，看完這段我腦子里冒出的第一個畫面不是傳統(tǒng)跑團(tuán)節(jié)目里那種圍著桌子嘻嘻哈哈的場景，而是某個魂系游戲里，你蹲在篝火邊，周圍全是隨時能把你撕碎的玩意兒。

如果你還記得去年那個《Age of Umbra》第一季，官方當(dāng)時給它的定位就很直白：一面"黑暗的鏡子"，對比 Critical Role 之前《The Menagerie》那種明亮歡快的奇幻調(diào)性。而剛公布的這批角色，從美術(shù)風(fēng)格到設(shè)定細(xì)節(jié)，完全是在強(qiáng)化這股暗黑味。

被眾神拋棄的世界，靈魂變成噩夢

這個系列的故事發(fā)生在 Halcyon Domain，一個被神祇徹底拋棄的世界。在這個世界里，死者的靈魂不會安息，而是會重生為扭曲的夢魘，而一種叫 Umbra 的虛無存在會腐蝕它所接觸到的一切。人類在這個世界里的生存據(jù)點(diǎn)，是圍繞那些被稱為 Sacred Pyres 的"希望火苗"搭建起來的。但說實(shí)話，在這樣一個連靈魂都會被異化的地方，這些篝火能帶來多少安全感，我持保留態(tài)度。

Matthew Mercer 本人曾經(jīng)形容過這個設(shè)定，原話是"Soulsborne-esque, super dark and deadly" —— 翻譯成人話就是：像魂系和血源詛咒，極度黑暗，極度致命。結(jié)合這次放出的角色圖和設(shè)定，Sallowlands 的氣質(zhì)更接近《艾爾登法環(huán)》而不是傳統(tǒng)的英雄奇幻。你看那些角色設(shè)計，肢體扭曲、面具破碎、武器銹跡斑斑，完全沒有傳統(tǒng)跑團(tuán)里那種"優(yōu)雅精靈弓箭手"或者"高大圣騎士"的既視感。

角色拆解：誰是誰，長什么樣

目前公告還沒完全鎖定每個演員對應(yīng)哪個角色，但從信息排布來看，基本能猜個大概。Laura Bailey 這次大概率操作的是 Dillwyn，一個地精游俠，帶著一只名叫 Badger 的動物伙伴 —— 是的，Badger 可能就是那只獾的名字。如果你之前看過 Bailey 扮演那些古靈精怪角色的風(fēng)格，這個地精游俠應(yīng)該會很對她的路子。

Jennifer English 的角色是 Sister，一個身形高大、面色蒼白的法師。從描述來看，這個角色在五人小隊(duì)里可能是偏智力型或者神秘側(cè)的存在，不是那種站在前排扛傷害的類型。

Abubakar Salim 拿到的牌是 Caguama，一個外形像烏龜?shù)?Galapa 德魯伊。龜類角色在奇幻設(shè)定里往往和自然之力、堅韌或者古老的智慧掛鉤，放到這個暗黑世界觀里，大概會是個能扛能變的狠角色。

接下來這位是我覺得最瘋的：Alphonse，基本可以確定是 Vico Ortiz 的角色。這個角色的視覺效果就像直接從《血源詛咒》里爬出來的 —— 一把 blunderbuss 式的獵槍、破爛的皮袍子，頭頂上扣著一個碎裂的公羊頭骨。官方資料里提了一句，這個頭骨可能和 Firbolg 血統(tǒng)有關(guān)，但說實(shí)話，管他什么血統(tǒng)，這個造型放在任何一個夜晚的亞楠街頭都不會違和。碎裂的羊頭骨、破布、老舊火器，血源老玩家估計已經(jīng)開始顱內(nèi)高朝了。

最后是 Mercy，一個亡靈巨人，前臂下方綁著生銹的刀刃，疑似由 Zachery Renauldo 扮演。亡靈、巨人、雙臂帶刀，你告訴我這是個從某個地下監(jiān)牢里爬出來的 Boss，我完全相信。這個角色的壓迫感在五人小隊(duì)里應(yīng)該是最直觀的，光是那個刀片貼肉的造型就已經(jīng)足夠疼了。

上線時間線和當(dāng)前狀態(tài)

時間線上的一個小細(xì)節(jié)值得注意。這個六集迷你系列定在 7 月 9 日開播，而 Critical Role 當(dāng)前主戰(zhàn)役 Campaign 4 的第 31 集兩部分，分別安排在 7 月 2 日和 7 月 7 日播出。這兩者之間只隔了兩天。Mercer 和 Bailey 都會出現(xiàn)在主戰(zhàn)役里，而 7 月 7 日之后主戰(zhàn)役暫時沒有公布新的播出日期 —— 也就是說，Sallowlands 的播出窗口和主戰(zhàn)役的間歇期基本是貼著的。對觀眾來說，這算是一波內(nèi)容接續(xù)，不至于干等。

不過從另一個角度看，這個迷你系列的時間安排也很有意思。六集長度比之前《The Menagerie》那種單集一次性內(nèi)容要重不少，但又不像 Campaign 主線那樣需要長期蹲守。對于想試試 Critical Role 咸淡的新觀眾，或者不想被幾百小時劇情追著跑的老玩家，這種六集體量剛好夠品，又不會太累。

為什么這個系列值得盯著

去年《Age of Umbra》第一季出來的時候，官方就說這是對《The Menagerie》那種明亮風(fēng)格的一次反轉(zhuǎn)。現(xiàn)在 Sallowlands 不只是延續(xù)這個方向，而是把黑暗美學(xué)往前又推了一步。Halcyon Domain 的設(shè)定本身就夠壓抑 —— 神走了，靈魂變成怪物，世界被 Umbra 腐蝕 —— 再加上那些從美術(shù)到角色設(shè)定都透著魂味的細(xì)節(jié)，這個迷你系列大概率不會走輕松愉快的敘事路線。

五人隊(duì)伍構(gòu)成也很有意思：一個帶動物伙伴的地精游俠、一個蒼白法師、一個龜類德魯伊、一個血源風(fēng)槍手、一個雙臂帶刀的亡靈巨人。沒有傳統(tǒng)意義上的"正面角色"擔(dān)當(dāng)，沒有閃亮的鎧甲或者圣光庇佑的牧師。這個組合在 Halcyon Domain 里能活多久，能挖出什么，或者干脆全被 Umbra 吞掉，說實(shí)話，我不太敢猜結(jié)果。

另外值得提一句的是卡司。Jennifer English 和 Vico Ortiz 作為 Critical Role 的新面孔加入這個暗黑向迷你系列，本身就是一個信號。兩個人在 D&D 圈子里都有深度經(jīng)驗(yàn)，不是來暖場的。一上來就被扔進(jìn)這種環(huán)境極端、角色扭曲的劇本里，要么是大顯身手，要么是被老玩家?guī)е?—— 但看角色設(shè)計這架勢，大概率是前者。

剩下的幾張舊面孔，Bailey 和 Mercer 自然不用多說，Abubakar Salim 之前在游戲配音和表演領(lǐng)域都有建樹，Renauldo 也是個老跑團(tuán)人了。整個卡司湊在一起，與其說是一桌歡樂的桌游局，不如說更像是一群職業(yè)講故事的人打算合起伙來折磨自己的角色。

最后說點(diǎn)玩家視角的感受。作為一個經(jīng)常在游戲里選困難模式然后被虐得死去活來的人，這種暗黑向的跑團(tuán)節(jié)目天然對我胃口。傳統(tǒng)奇幻當(dāng)然好看，但當(dāng)你看了太多"正義最終戰(zhàn)勝邪惡"之后，偶爾看看一群扭曲角色在廢土里掙扎求生，為了某個根本不知道是不是陷阱的"救贖秘密"往前爬，反而更刺激。而且六集體量不長不短，不會追著追著就累了，剛好夠沉浸進(jìn)那個世界，又能在結(jié)尾時完整地收回來。

7 月 9 日，Halcyon Domain 的篝火會燒起來。至于是照亮前路，還是引來更多夢魘，就等這五個人自己告訴我們了。