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“晝晷已云極，宵漏自此長(zhǎng)。”夏至之時(shí)，太陽(yáng)行至黃經(jīng)90度，北半球迎來(lái)一年中白晝最長(zhǎng)的一日。

“日北至，日長(zhǎng)之至，日影短至，故曰夏至。”清人陳希齡的《恪遵憲度抄本》中，對(duì)夏至有這樣的描述。一個(gè)“至”字，概括了夏至的特點(diǎn)——陽(yáng)氣旺盛、萬(wàn)物繁茂，天地之氣悄然轉(zhuǎn)向，陰陽(yáng)開(kāi)始新一輪的此消彼長(zhǎng)。

日影變化中的先民智慧

夏至，又稱“夏節(jié)”“夏至節(jié)”，是最早被確立的節(jié)氣之一。農(nóng)耕生活讓中國(guó)人認(rèn)識(shí)到太陽(yáng)對(duì)萬(wàn)物生長(zhǎng)的重大意義，先民也因此很早就掌握了利用日影變化開(kāi)展觀測(cè)活動(dòng)的方法。

土圭是古人測(cè)量日影的工具，也稱圭表，平放在石座上的尺為圭，直立在圭上南北兩端的標(biāo)桿為表。考古發(fā)現(xiàn)表明，屬于新石器晚期的山西省襄汾縣陶寺遺址，就有圭尺和立表出土。這證明當(dāng)時(shí)的先民已經(jīng)能夠依靠圭表觀測(cè)太陽(yáng)。

在早期文獻(xiàn)中，夏至的稱謂幾經(jīng)演變。《尚書(shū)·堯典》以“日永星火”描述夏至；《周禮·神仕》稱之為“夏日至”；《呂氏春秋》中“日長(zhǎng)至”和“夏至”二名并見(jiàn)。到了戰(zhàn)國(guó)秦漢時(shí)期，“夏至”之名逐漸通行。漢武帝在太初元年頒行太初歷，第一次將二十四節(jié)氣編入歷譜，夏至作為其中之一推行全國(guó)。

古人將夏至分為三候：“一候鹿角解，二候蟬始鳴，三候半夏生。”鹿角開(kāi)始脫落，知了鼓翼鳴叫，喜陰的藥用植物半夏在沼澤或水田中悄然生長(zhǎng)……這些物候現(xiàn)象，皆是古人觀察自然并總結(jié)出的規(guī)律。

《月令七十二候集解》云：“夏，假也；至，極也，萬(wàn)物于此皆假大而至極也。”夏至之時(shí)，萬(wàn)物生長(zhǎng)繁盛到極點(diǎn)。然而，古人同時(shí)也敏銳地察覺(jué)到“陽(yáng)盛極而陰始生”的轉(zhuǎn)換。在古人看來(lái)，夏至日是陰陽(yáng)交替轉(zhuǎn)換的節(jié)點(diǎn)，人們?cè)谶@一天應(yīng)靜養(yǎng)、休憩，順應(yīng)天時(shí)。這正是中國(guó)人觀測(cè)世界的獨(dú)特視角。

消夏節(jié)俗里的煙火雅趣

俗語(yǔ)云：“夏至不過(guò)不熱。”進(jìn)入夏至，意味著一年中最熱的時(shí)節(jié)即將展開(kāi)，人們衍生出諸多充滿生活情趣與消暑智慧的節(jié)俗。

夏至前后，各地迎來(lái)夏糧收獲的歡喜時(shí)刻。濃郁的麥香帶著豐收的喜悅在田野間彌漫，與蛙聲蟬鳴、映日荷花共同展現(xiàn)出夏日的美好。“冬至餃子夏至面”，吃面成了很多地方不約而同的習(xí)俗。在酷暑難耐的夏日，人們將新麥磨成的面粉制成面條，過(guò)涼水后配上爽口的黃瓜絲、豆芽，不僅消暑降溫，更吃出了新糧的鮮甜和美滿生活的幸福。

此外，各地還有一些因地制宜的獨(dú)特節(jié)俗。有的地方人們?cè)谙闹吝@一天吃麥粥，由于夏天食欲下降，當(dāng)?shù)厝苏J(rèn)為麥粥健脾養(yǎng)胃，能有效緩解“苦夏”的食欲不振；有的地方夏至要吃“夏至蛋”，當(dāng)?shù)厝擞小跋闹脸缘埃宀葼€”的說(shuō)法，人們認(rèn)為這樣能強(qiáng)身健胃，行走有勁……節(jié)氣中的生活智慧，在飲食的煙火中傳遞了千年。

為了應(yīng)對(duì)夏至的炎熱，古人還有不少別具生活情趣的降溫“秘方”。據(jù)宋人吳自牧《夢(mèng)粱錄》記載，南宋時(shí)人們有在夏至泛舟湖上、避暑納涼的風(fēng)氣。

文人雅士則更追求心境上的清涼。白居易在《銷暑》詩(shī)中寫(xiě)道：“何以銷煩暑，端居一院中。眼前無(wú)長(zhǎng)物，窗下有清風(fēng)。熱散由心靜，涼生為室空。此時(shí)身自得，難更與人同。”這份“心靜自然涼”的禪意，正是中國(guó)古人消暑的思想境界。

古代女性還有在夏至互贈(zèng)折扇、脂粉的習(xí)俗。據(jù)《遼史》記載：“夏至之日，俗謂之‘朝節(jié)’，婦人進(jìn)彩扇，以粉脂囊相贈(zèng)遺。”扇子可以生風(fēng)解暑，脂粉則用于涂抹身體，防止生痱子、驅(qū)散體熱。這種物與情的傳遞，讓炎熱的節(jié)氣充滿了人情味。

復(fù)始消長(zhǎng)間的哲學(xué)思辨

夏至的諸多節(jié)俗，透著人間煙火，更藏著中國(guó)人對(duì)轉(zhuǎn)化的洞見(jiàn)。

古人視夏至為陰陽(yáng)盛衰的轉(zhuǎn)折點(diǎn)。夏至?xí)r陽(yáng)光直射達(dá)到極限，是一年中陽(yáng)氣最盛的時(shí)刻，也是陰氣悄然萌動(dòng)的開(kāi)始。二者輪轉(zhuǎn)之間，天地完成了又一次呼吸。這種周而復(fù)始、陰陽(yáng)相濟(jì)的自然法則，正是中國(guó)哲學(xué)“道法自然”的體現(xiàn)。“夏至一陰生，是陰動(dòng)用而陽(yáng)復(fù)于靜也。”唐人孔穎達(dá)在《周易正義》中的這句闡釋，展現(xiàn)了古人對(duì)自然節(jié)律的認(rèn)知——極致之處，必有轉(zhuǎn)折。

“至”本身有著“極”的含義，在中華民族的傳統(tǒng)思想觀念中，對(duì)于“極”的態(tài)度往往慎重而敬畏。夏至的“至”是轉(zhuǎn)折而非終點(diǎn)，這份對(duì)“度”的把握、對(duì)大自然平衡法則的敬畏和對(duì)自然節(jié)律的尊重，正是中國(guó)“天人合一”思想的體現(xiàn)。

《禮記·月令》是先秦時(shí)期記載時(shí)令禮儀的重要文獻(xiàn)，書(shū)中告誡人們?cè)谙闹習(xí)r應(yīng)當(dāng)謹(jǐn)慎、內(nèi)斂。夏至作為一年中關(guān)乎生命消長(zhǎng)的關(guān)鍵節(jié)點(diǎn)，君子不可輕慢或放縱享樂(lè)，而應(yīng)以“齋戒”“掩身”“毋躁”“定心氣”等收斂、靜養(yǎng)的方式來(lái)面對(duì)它。

夏至是盛夏的開(kāi)篇，更是中國(guó)人時(shí)間哲學(xué)中的精妙一頁(yè)。古老的圭表上日影縮短又伸長(zhǎng)，田間的新麥化成令人欣喜的人間煙火，而我們也在一次又一次歲月輪轉(zhuǎn)中品悟消長(zhǎng)復(fù)始的從容與智慧。夏至是對(duì)自然節(jié)律的順應(yīng)，更是一場(chǎng)對(duì)生命本質(zhì)的深邃洞察。它以陰陽(yáng)消長(zhǎng)的智慧提醒著人們，無(wú)論身處何等境地，皆要持守中和，不疾不徐。

讀懂夏至，或許也就讀懂了人生。（本報(bào)記者 黃敬惟）

統(tǒng)籌：李舫張意軒

策劃：曹磊王威朱金宜鐘金葉白冰

插畫(huà)繪制：王云飛謝葉青李超穎劉璐

版式設(shè)計(jì)：劉璐

《人民日?qǐng)?bào)海外版》（2026年06月20日 第 07 版）