北京
作為一個跟了新西蘭板球二十多年的老球迷，看到黑帽隊球員臂上那圈黑紗，我就知道，又一位屬于我們記憶的老伙計離開了。北京時間6月25日，在諾丁漢特倫特橋進(jìn)行的英格蘭對新西蘭第三場決戰(zhàn)測試賽首日，客隊新西蘭全員佩戴黑紗登場。不是為了別的，是為送別兩天前剛過完94歲生日便與世長辭的前快投手鮑勃·布萊爾。
6月23日，布萊爾在他的94歲生日當(dāng)天告別了這個世界。新西蘭板球委員會隨即發(fā)布聲明宣布：“為向鮑勃·布萊爾及其家人表達(dá)敬意，黑帽隊將在周四于諾丁漢進(jìn)行的第三場測試賽首日佩戴黑紗。”如今我們看到的這一幕，正是全隊對這位前輩最后的致禮。球場上可能沒有多少年輕球迷熟悉這個名字，可但凡了解過他故事的人，都會在這抹黑紗前動容。布萊爾的測試賽生涯并不算漫長——從1953年對陣南非完成首秀起，他共為新西蘭出戰(zhàn)19場測試賽，摘下43個三柱門，平均成績35.23，三次單場四殺門，打擊方面則拿到189分。但真正讓布萊爾被永遠(yuǎn)記住的，卻根本不是這些數(shù)字。他的一級賽數(shù)據(jù)其實極為驚人：119場比賽狂收537個三柱門，平均僅18.54分，41次五殺門。然而在老球迷心里，鮑勃·布萊爾四個字永遠(yuǎn)和“勇氣”刻在一起。
時間撥回1953年圣誕前夜，當(dāng)時年僅21歲的布萊爾正隨新西蘭隊在南非征戰(zhàn)。就在約翰內(nèi)斯堡艾利斯公園進(jìn)行的第二場測試賽期間，一列北島干線列車在唐厄伊發(fā)生橋斷墜河事故，151人喪生，成為新西蘭史上最慘烈的鐵路災(zāi)難。而布萊爾收到的，是最殘忍的圣誕禮物——他的未婚妻內(nèi)莉莎·洛夫就在那151人當(dāng)中。年輕的布萊爾當(dāng)即決定退出余下比賽，獨自留在了場外。可當(dāng)新西蘭隊陷入困境、幾乎無人可上場時，他擦干淚水，重新戴好護(hù)具，握著球棒走向艾利斯公園的中央。全場23000名觀眾靜默之后，爆發(fā)出雷鳴般的掌聲。布萊爾與隊友伯特·薩特克利夫并肩站上最后一條三柱門線，兩個人一分一分地拼，硬是聯(lián)手為新西蘭從絕境中搶下33分。當(dāng)這一局結(jié)束，全體觀眾再次起立，向這位剛失去摯愛的21歲青年送上經(jīng)久不息的致意。那不是對球技的喝彩，是對一個人內(nèi)心力量的致敬。此后布萊爾又為新西蘭隊出戰(zhàn)多年，但人們提起他，總會先說“就是那個經(jīng)歷過唐厄伊，又走回球場的鮑勃·布萊爾”。他一生留下的三柱門和得分，早已刻入冰冷的數(shù)據(jù)簿，可那33分和兩度起立的全場掌聲，才是真正燙在板球史上的印記。
視線回到特倫特橋，新西蘭年輕一代用最樸素的方式接過了這份記憶。贏得擲幣后他們選擇先擊球，開場便打出驚人氣勢。湯姆·萊瑟姆與德文·康威輪流主攻，到截稿時兩人分別轟下70分且均未出局，新西蘭以149比0完美開局。盡管大戰(zhàn)當(dāng)前，所有人的注意力卻似乎都無法從那些黑紗上移開。對年輕球員來說，布萊爾或許只是老照片里的人，可戴上黑紗的瞬間，他們就與71年前那場災(zāi)難、那段勇氣產(chǎn)生了某種連結(jié)。布萊爾當(dāng)年就是用同樣顏色的球衣和三柱門前的堅守告訴后人：板球從來不是只關(guān)于勝負(fù)，更關(guān)乎你面對深淵時能否握著球棒重新走回場中。如今黑帽隊的陣容里，也許有人會翻閱一下隊史記錄，看看布萊爾19場測試賽的錄像片段，然后發(fā)現(xiàn)，前輩的投球姿勢早就過時了，可那股勁永不過時。而康威和萊瑟姆這次不丟三柱門的推進(jìn)，似乎也在用另一種方式回應(yīng)——打好每一球，同樣是對前人最好的紀(jì)念。
決勝測試賽仍將繼續(xù)，布萊爾的家人和整個新西蘭板球圈都在電視前注視著這支纏著黑紗的隊伍。從艾利斯公園到特倫特橋，跨越千山萬水和整整七十一年光陰，那個21歲青年的勇氣，又一次被一群穿黑球衣的人承接下來。比賽會有結(jié)果，系列賽會分輸贏，可有些東西，黑紗一戴，就已經(jīng)贏了。
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