當(dāng)其他亞洲球隊(duì)還在為出線資格苦苦掙扎時(shí)，日本隊(duì)卻在為“選誰(shuí)當(dāng)淘汰賽對(duì)手”而煩惱。 這聽起來(lái)像是幸福的煩惱，但現(xiàn)實(shí)遠(yuǎn)比想象中殘酷日本隊(duì)手握4分，一只腳已經(jīng)踏進(jìn)32強(qiáng)，可擺在他們面前的是一條“怎么選都是死路”的迷宮。 小組第一打摩洛哥，小組第二直接碰巴西，小組第三大概率撞上法國(guó)或挪威，這不是選擇題，這是催命符。

日本隊(duì)的出線形勢(shì)其實(shí)非常明朗。 F組兩輪戰(zhàn)罷，荷蘭與日本同積4分，荷蘭憑借進(jìn)球數(shù)優(yōu)勢(shì)暫列第一，日本屈居第二，瑞典3分緊隨其后，突尼斯兩連敗已經(jīng)提前出局。 日本隊(duì)只要在末輪戰(zhàn)平瑞典，就能鎖定小組前兩名直接出線，即便輸球掉到小組第三，4個(gè)積分也大概率能躋身成績(jī)最好的八個(gè)小組第三。 從數(shù)學(xué)上講，日本隊(duì)的容錯(cuò)率遠(yuǎn)高于瑞典，但問(wèn)題不在于能不能出線，而在于以什么身份出線。

C組的大結(jié)局已經(jīng)揭曉，巴西隊(duì)末輪3-0完勝蘇格蘭，摩洛哥4-2逆轉(zhuǎn)海地，兩隊(duì)同積7分，巴西憑凈勝球優(yōu)勢(shì)鎖定小組第一，摩洛哥位居次席。 按照淘汰賽對(duì)陣規(guī)則，F(xiàn)組第一將在1/16決賽對(duì)陣C組第二摩洛哥，F(xiàn)組第二將對(duì)陣C組第一巴西。 這意味著日本隊(duì)一旦以小組第二出線，淘汰賽首輪就將直面五星巴西，這支擁有內(nèi)馬爾、維尼修斯等超級(jí)攻擊手的奪冠熱門，是所有小組第二最不想碰到的對(duì)手。

日本隊(duì)顯然不想走這條路。據(jù)日媒《體育日本》報(bào)道，森保一正在醞釀大幅輪換的戰(zhàn)略計(jì)劃，考慮在末輪對(duì)首發(fā)陣容進(jìn)行大面積洗牌，最多可能更換8人左右。輪換的直接原因很現(xiàn)實(shí)——以小組前二出線的話，淘汰賽首輪將在瑞典戰(zhàn)后僅隔3天進(jìn)行，而C組頭名巴西和次席摩洛哥末輪后有4天休息時(shí)間，少休息1天面對(duì)巴西這樣的奪冠熱門，體能劣勢(shì)可能是致命的。

但輪換真的能解決問(wèn)題嗎？日本隊(duì)目前正遭遇明顯的傷病潮。 前場(chǎng)核心三笘薰、中場(chǎng)攻防樞紐遠(yuǎn)藤航先后受傷缺陣，久保建英膝蓋受傷也確定缺席，這三人的缺陣直接折損了球隊(duì)大半主力實(shí)力。 久保那種能在密集防守中撕開空間的個(gè)人能力，不是隨便誰(shuí)能替代的。日本隊(duì)同時(shí)失去了中場(chǎng)領(lǐng)袖、邊路突破和第二線的進(jìn)攻決定性，攻擊結(jié)構(gòu)已經(jīng)受到嚴(yán)重動(dòng)搖。

如果日本隊(duì)“演”過(guò)頭真掉到小組第三呢？ 那局面會(huì)更加嚴(yán)峻。 以小組第三出線，32強(qiáng)對(duì)手尚未完全確定，但大概率是I組第一名。 I組目前法國(guó)和挪威均保持全勝，兩隊(duì)將在27日凌晨直接對(duì)話爭(zhēng)奪小組第一。無(wú)論碰誰(shuí)都是冠軍級(jí)對(duì)手，法國(guó)隊(duì)的進(jìn)攻火力強(qiáng)勁，整體陣容完善，日本隊(duì)很難抵擋這樣的沖擊力，大概率會(huì)遭遇一邊倒的局面。

前日本國(guó)腳本田圭佑早已吐槽：“日本隊(duì)簽運(yùn)太差了！ 無(wú)論是摩洛哥、巴西還是法國(guó)，都不是想碰的對(duì)手。 ”這話說(shuō)得一點(diǎn)沒(méi)錯(cuò)。 從巴西到摩洛哥，再到法國(guó)——躲得了初一，躲得了十五嗎？日本隊(duì)三扇門全部通向深淵：小組第一對(duì)摩洛哥，小組第二打巴西，小組第三碰法國(guó)或挪威，怎么選都是絕路。

那么日本隊(duì)到底該選哪條路？ 坊間有各種說(shuō)法和算計(jì)。 有分析認(rèn)為，小組第一雖然要對(duì)陣摩洛哥，但摩洛哥畢竟不是巴西，防守雖然強(qiáng)悍但并非不可戰(zhàn)勝，日本隊(duì)的技術(shù)流打法或許能找到破解之道。 也有觀點(diǎn)認(rèn)為，與其打法國(guó)或挪威這種擁有頂級(jí)球星的球隊(duì)，不如直接硬撼巴西——至少巴西隊(duì)近年來(lái)的防守并不穩(wěn)固，日本隊(duì)去年友誼賽還贏過(guò)巴西一回。

但這種算盤打得再響，球是踢出來(lái)的。 瑞典隊(duì)目前積3分排小組第三，只有贏球才能續(xù)命，背水一戰(zhàn)的處境會(huì)讓瑞典隊(duì)展現(xiàn)出極強(qiáng)的求勝欲望。 瑞典隊(duì)在首輪5-1大勝突尼斯，展現(xiàn)了強(qiáng)悍的攻擊力，次輪雖然1-5慘敗荷蘭，但整體實(shí)力擺在那里。 伊薩克和哲凱賴什這兩個(gè)前鋒，打法就是啟動(dòng)快、沒(méi)有多余觸球，日本的三中衛(wèi)體系，伊藤洋輝、板倉(cāng)滉、富安健洋，面對(duì)這種速度型前鋒，單防壓力不小。

更關(guān)鍵的是中場(chǎng)的對(duì)抗。 瑞典的卡爾斯特倫、阿亞里和尼格倫三個(gè)中場(chǎng)，跑動(dòng)距離能覆蓋大半個(gè)球場(chǎng)，日本的中場(chǎng)核心田中碧和佐野海舟在英超和德甲的對(duì)抗數(shù)據(jù)不算差，但面對(duì)這種純粹用身體硬度去破壞節(jié)奏的打法，技術(shù)流的控球成本會(huì)成倍增加。 日本隊(duì)在定位球防守上是個(gè)老大難問(wèn)題，瑞典隊(duì)肯定抓著這點(diǎn)猛干，角球任意球全是威脅。

森保一在這件事上倒是保持了冷靜。 他在賽前發(fā)布會(huì)上表示：“如果一定要有一個(gè)目標(biāo)，那就是力爭(zhēng)小組第一，但我認(rèn)為風(fēng)險(xiǎn)在于，如果我們?cè)噲D爭(zhēng)取更多進(jìn)球，就會(huì)失去平衡，導(dǎo)致球員輪換，球隊(duì)的戰(zhàn)術(shù)也會(huì)變得混亂。 無(wú)論淘汰賽階段遇到什么對(duì)手，我們都是一支能夠思考并付諸行動(dòng)的隊(duì)伍。 ”這話翻譯成人話就是：我想贏，但我不想把命豁出去拼。

荷蘭隊(duì)那邊同樣有自己的算盤。 由于巴西已鎖定C組第一，F(xiàn)組第二意味著淘汰賽直接對(duì)話巴西，這個(gè)位置已成“燙手山芋”。 荷蘭同樣積4分暫列榜首，他們絕不會(huì)主動(dòng)放棄小組第一——因?yàn)橹挥蓄^名出線才能對(duì)陣摩洛哥，從而避開強(qiáng)大的巴西。 因此，荷蘭末輪對(duì)陣已經(jīng)出局的突尼斯，必將全力爭(zhēng)勝確保頭名，一旦大勝基本就能依靠?jī)魟偾騼?yōu)勢(shì)鎖定小組第一。

所以局勢(shì)其實(shí)已經(jīng)非常清晰：三隊(duì)都想避開巴西的情況下，都有自己的小算盤。 荷蘭大勝避開巴西可能性最大，日本輸球避開巴西可能性最大，而瑞典平局100%小組出線并且能夠避開巴西。 日本隊(duì)在末輪對(duì)陣瑞典的比賽中，如果輸球跌落至小組第三，憑借4個(gè)積分和4個(gè)凈勝球，出線形勢(shì)仍然十分穩(wěn)妥。

但問(wèn)題在于，日本隊(duì)目前的陣容厚度是否足以支撐他們“選擇對(duì)手”？ 前兩場(chǎng)比賽中，日本隊(duì)累計(jì)使用了20名不同球員出戰(zhàn)，幾乎覆蓋了全部可用的陣容。 4比0大勝突尼斯的比賽中，即便缺少久保建英等核心球員，森保一依然通過(guò)輪換陣容取得了壓倒性勝利，上田綺世、鐮田大地等球員都展現(xiàn)了出色的狀態(tài)。 上田綺世本賽季代表費(fèi)耶諾德在荷甲出場(chǎng)31次打進(jìn)25球，拿到荷甲金靴，是第一位穿上荷甲金靴的日本球員。

但傷病問(wèn)題始終是懸在日本隊(duì)頭上的一把劍。 前場(chǎng)核心三笘薰、中場(chǎng)攻防樞紐遠(yuǎn)藤航先后受傷缺陣，久保建英膝蓋受傷也確定缺席，這三人的缺陣對(duì)于球隊(duì)的進(jìn)攻體系是致命的打擊。 替補(bǔ)陣容實(shí)力差距較大，輪換選擇十分有限，原本均衡的陣容變得漏洞百出。 只靠地面?zhèn)骺兀茈y壓制擅長(zhǎng)肉搏的北歐球隊(duì)。

日本隊(duì)的這場(chǎng)“算術(shù)題”，遠(yuǎn)比一場(chǎng)足球比賽復(fù)雜得多。從8人輪換到小組排名的精算，從巴西到摩洛哥再到法國(guó)的潛在對(duì)手，每一步都牽動(dòng)著整個(gè)淘汰賽的命運(yùn)。 但算盤打得再響，球是踢出來(lái)的。小組賽末輪，永遠(yuǎn)不缺劇本。德國(guó)不輪換死磕厄瓜多爾，日本想爭(zhēng)第一，可萬(wàn)一被瑞典的高空轟炸砸暈了呢？

兩場(chǎng)比賽，四種命運(yùn)。 凌晨四點(diǎn)哨聲一響，所有算盤全部作廢。 日本隊(duì)能不能在死路中找到一條生路，全看他們這90分鐘怎么踢。