在日本歷史上，很長一段時間里，日本人打仗都流行“一騎討”，即武士一對一的單挑，其戰斗場景一般情況下是這樣的：雙方在陣前互相通報姓名，夸耀自己的家名和武勇，然后騎馬至近距離后互相射箭。如果射死了對方，贏家便會帶領郎黨們沖殺對方的士兵。而如果射箭過程中沒有射死對方，或是箭矢用完了、一方處于劣勢時，就會拔出太刀等近戰武器沖向對方近戰（此時的日本武士很少用騎槍，騎槍是很久之后才開始在日本興起），之后贏家率軍掩殺。簡單來說，就是單挑結果主導戰爭結果。當然這種戰爭模式，在當時的日本也并不完全絕對，在一些時候，武士們只會指揮步兵作戰，或者幾個騎馬武士組成小隊作戰。

這種武將單挑式的戰斗方式，極大影響了日本的武器和鎧甲發展。那個時代日本戰場上的頂級武器裝備通常是這樣的：胯下一匹戰馬，身上一副大鎧，手里一把重弓，腰里一把太刀。

在鎧甲方面，鐮倉幕府建立后，隨著“一騎討”戰法流行，和式鎧甲也走向了健全化和美觀化。

武士們不僅要能打，還要穿得威風——畢竟在陣前自報家門的時候，一身華麗的鎧甲就是最好的名片，此時一種對箭矢防御力更高，名為“式正之鎧”——“大鎧”的盔甲已經發展的較為完善（最早于公元十世紀日本平安時代中期至晚期間出現），取代了日本原來的掛甲。

大鎧專門為方便騎射作戰而設計的騎兵甲，由頭盔、胴甲和大袖三個主要部分組成，厚度可觀，重量也不輕，經常能超過25公斤重，遠比日本人后來在日本戰國時期使用的各種當世具足要重很多，甚至是其兩倍多，整體防御力不錯，小札之間互相覆蓋的面積極大，因此編織一幅大鎧所需要的小札數量驚人，這在增加重量的同時，也提供了良好的防御力，并且很多設計都是為了專門應對箭矢而設計。

如右胸前會掛著“栴檀板”，這是為了避免引弓上弦時右腕和右胸的動作僵硬，這塊護板采取了三段小札板拼接，能自由活動。在左胸處則會掛“鳩尾板”，保護側身射箭時正對敵軍的心臟部位。

大鎧頭盔上那標志性的碩大吹反（比肩膀都寬）和肩甲（大袖）設計，讓兩側的防御比正面防御高，因為騎射基本都需要側身對敵，因此大鎧的肩甲幾乎就是兩個固定在肩膀和胳膊上的小盾牌，既能防箭也不妨礙自己射箭，頭上碩大的吹反設計，也能避免脖子和臉部被流矢射中。

說起來大鎧對箭矢的防御能力確實不錯，很多武士身上插了十幾支箭都沒受重傷，回家養幾天就又能活蹦亂跳。

而由于大鎧這種盔甲的設計思路是針對騎射的特異化設計，也有當時工藝水平限制的原因，以至于其并不怎么符合人體工程學，也不是特別適合步戰、近戰使用，其正面咽喉、胸口兩側以及腋窩在很長時間以來也缺乏保護。

太過于沉重的大鎧，讓摔落馬下的武士難以起身逃跑，鎧甲上的一些設計也會影響武士長時間多頻率的雙手揮動武器，如由于結構的特殊，大鎧的大部分重量會壓在穿戴者肩部，頭盔處浮夸的吹返設計也會影響揮刀的動作，讓穿戴者手持太刀和敵人對砍甚是困難，只是人在馬上胳膊不需要經常舉太高，日本武士們也就忍了。

總的來說，大鎧確實是一款適應當時日本戰場的騎射特化鎧甲。

后來為了更加適應越來越長出現的白刃戰情況，大鎧也出現了改進，如改進肩甲和吹反，在甲片上用革甲片和鐵甲片互相疊加混編，重要部位用鐵，其余用皮制，或者鐵片和皮革交錯運用，增加一些正面防護，另外甲匠們還改進了鍛造技術，開始增大鎧甲的弧度來增強防御力，將鎧甲制作的更輕薄，讓大鎧在保證防御力沒降低太多（甚至有的還增加了）的情況下，大為降低了重量和提高使用效能。

武器方面，變化更加明顯。平安時代流行的是一種叫“毛抜形太刀”的單手騎馬作戰用刀（由于平安時代太刀的大發展，因此又稱為“太刀時代”），太刀這類武器是明顯的騎兵作戰武器，便是跟隨著一騎討而發展出來。

到了源平合戰時期，大太刀（也叫野太刀）開始興起，這種刀刀身長度可達150厘米，在“一騎討”中遠比單手使用的毛抜形太刀更具威力，仔細想想也知道揮舞如此巨大的武器，能夠產生的慣性是巨大的，也足夠震懾對方雜兵。

日本南北朝時期，一騎討依然是主流戰法，武士們以擁有過人的膂力自豪，太刀作為單手使用的武器被廣泛運用，刀身彎曲的形狀使揮下斬擊更為有效，為了在單挑中不容易折斷，刀劍變得越來越堅固。

但是大太刀最終也被慢慢淘汰，因為其重量實在是太沉重了，戰場續航性差，很多武士們愿意拿著超長的大太刀充門面，但真要讓他拿著這玩意兒上戰場戰斗，就有點強人所難了，這種武器只有少數腕力強勁的豪勇之士才能正常使用，普通的武士們更愿意用不那么夸張的薙刀、長卷（一種特殊形態的武士刀，步兵喜歡用他對付騎兵，有點日本斬馬刀的意思）、騎槍（槍類武器在日本出現的很晚，蒙古來襲之后才被日本人所普及使用）之類。

為了適應一騎討的戰爭方式，日本還產生了一件有意思的裝備——“母衣”，一種用竹制骨架把布撐成一個大球的披風類護具，騎馬武士沖鋒時，母衣被風撐起來，可以防流矢，這東西的起源，據說就跟一騎討的“回頭望月”有關系。

而一騎討中最為重要的武器，其實是弓箭，弓術高低也是當時日本武藝的第一考核標準，弓是武士的象征，武道即指弓矢之道，平時要進行長久訓練和參加狩獵行動。與中國弓騎兵戰斗方式不同的是，日本騎射由于馬匹低劣、地形因素、弓箭性能等方面的影響，不像中國騎射那樣強調靈活、射程和迂回。當時的日本武士進行一騎討的時候，雙方距離很近的，常常相距不到十米，甚至只有五米左右，容錯率很低，因此采用重弓大矢，強調準頭和箭矢的威力，相對不那么重視機動性，主要追求破甲和精確狙殺敵人，攻擊距離和弓箭的有效射程也比較近。

在明朝名將戚繼光《紀效新書》中，他這樣點評當時倭寇手里的日本弓：“矢皆重，弓皆勁，發皆不遠。不輕發，發必中人，中者必斃，故人畏之。”

征日的蒙古人也曾留下類似的記載：“弓以木為之，矢雖長，不能遠。”（《秋澗集》卷40）

在弓箭形制和制作技藝上，日本弓與中國弓、歐亞大陸上的主流弓箭之間也存在很大不同，日本弓除了丸木弓等單體木弓外，雖然也發展出了復合弓技術，但卻不是中國所流行的筋角復合弓，大概是缺少水牛角或是氣候原因吧，他們采用的乃是竹木復合弓，用竹子和木材以各種排列方式膠合制作。

在效能輸出上比不過筋角復合弓（但比英國長弓強多了），日本弓的體型還非常夸張，長度在古代實用弓領域能排到第一，遠超其他國家，長度能超過兩米，兩米二以上的比比皆是，傳統和弓的標準長度為七尺三寸，約221厘米。

而騎射用如此巨大的弓其實是非常不便的，妨礙各種馬上動作，因此歐亞大陸上的騎射弓尺寸，一般要比步弓小很多，方便使用，但日本是個例外，制作材料上的限制，讓日本弓無法大幅降低騎射弓的尺寸（日本弓也是步弓長，騎弓短），因此他們選擇在形狀上多下功夫，運用了很多巧思。

如果大家仔細觀察過日本和弓，就會發現其形狀和世界上其他地方的弓都不一樣，它完全不對稱，日本弓顯得非常不協調——下短上長，握持部位一般在上端往下三分之二處，上弓壁長，下弓壁短，上弱下強，這就是一種特殊的設計，騎射時不容易被腳的運動影響，使用更方便，近距離平射威力十分可觀，侵徹力強。主要大家要知道古代日本人很矮的，要想用大弓，一般的方法還真不太行，采用這種方式是很聰明的選擇。

其實關于日本的和弓還有很多門道，也挺有意思，給個關注，以后有機會給大家出一篇詳細介紹日本和弓制作技術的文章，讓大家看看日本人是如何利用一些比較普通的材料，即簡單的竹、木、膠，就制作出性能挺不錯的竹木復合弓，雖然比不上筋角復合弓，但是卻比英國長弓等好多了。