俄羅斯總統表示，他理解特朗普政府為何被伊朗“分散了注意力”。烏克蘭總統則感嘆自己的國家并非美國的首要優先事項，他對記者表示：“不幸的是，我們排在了這些戰爭的隊列中。”

俄羅斯和烏克蘭相互升級了對對方領土的襲擊，專家稱這是自四年多前俄羅斯發動入侵以來最危險的時刻之一。

東歐戰事日益激烈，而特朗普政府對此似乎缺乏關注，這種脫節的核心在于總統負責伊朗和烏克蘭問題的兩位主要談判代表：特使史蒂夫·維特科夫和總統女婿賈里德·庫什納。本周，他們前往卡塔爾進行新一輪伊朗問題談判，而烏克蘭正向莫斯科發射更多無人機，俄羅斯也在準備對基輔發動最新一輪攻擊——據報道，周四的夜間襲擊已造成至少21人死亡。

據已知信息，俄烏官員上一次面對面會晤是在今年2月的瑞士，當時維特科夫和庫什納坐在雙方中間。此后的幾個月里，伊朗戰爭占據了特朗普政府官員的注意力，盡管俄烏之間的戰斗不斷升級——而特朗普曾承諾在24小時內解決這場沖突。

“我們當時專注于伊朗，”特朗普上個月表示，暗示一旦伊朗問題“成為過去”，政府可以重新努力結束烏克蘭戰爭。

特朗普可動用的有限外交資源，凸顯了他處理高風險外交事務時極度精簡的方式。美國駐莫斯科大使的職位已空缺一年多，駐基輔的臨時代辦也在4月辭職。國務卿馬可·盧比奧及其他高級外交官在烏克蘭問題上發揮的作用有限，使得特朗普的兩位特使成為關鍵人物。

對于深陷消耗戰、已造成超過200萬軍人傷亡的莫斯科和基輔而言，維特科夫和庫什納是能夠直接聯系美國總統的寶貴渠道。但他們也代表著一個瓶頸，缺乏通常為高層會談奠定基礎的外交團隊。

烏克蘭總統弗拉基米爾·澤連斯基周四在接受采訪時表達了對這兩人的不滿，稱他仍在等待他們訪問烏克蘭。

“我理解中東存在挑戰，”他說，并補充道，“但我們需要更多，不僅僅是言語。”

維特科夫和庫什納去年曾共同促成加沙戰爭停火，兩人都是房地產開發商，自稱是交易撮合者，摒棄了傳統外交的刻板做法。一位美國高級官員表示，這種處理方式意味著他們同時進行多項談判，就像他們在商業生涯中以及庫什納在特朗普第一任期內所做的那樣。

由于談判的敏感性，這位要求匿名的官員表示，兩人幾乎每天都與烏克蘭和俄羅斯官員保持聯系，并舉行了此前未被報道的面對面會晤。該官員稱，如果有新議題需要討論，庫什納和維特科夫準備前往俄羅斯和烏克蘭，但他們不會為了“拍照機會”而旅行。

據兩位接近克里姆林宮的消息人士和兩位上周訪問莫斯科的前外交官稱，莫斯科方面也熱切期待維特科夫和庫什納重新參與其中。

俄羅斯人“正在絕望地等待維特科夫和庫什納的回歸”，其中一位前外交官、瑞士智庫負責人托馬斯·格雷明格說，他前往莫斯科參加了一場外交政策會議。“人們對這兩人有很多不滿。沒有人能替代美國的調解作用。”

兩位接近克里姆林宮的消息人士稱，俄羅斯總統弗拉基米爾·V·普京尤其珍視與維特科夫的關系。普京將這位特朗普的密友視為實現克里姆林宮目標的關鍵渠道——這些目標只有美國才能促成，包括一項將烏克蘭排除在北約之外的安排。

但據熟悉談判的人士稱，俄羅斯官員對這些訪問的不均衡性以及缺乏后續跟進感到沮喪，并表達了希望建立更有條理的外交進程的愿望。

“如果你要推動這一進程走向解決，就需要密集的外交努力，”托馬斯·格雷厄姆說，他是一位長期從事外交工作的美國官員，曾在喬治·W·布什政府期間負責與克里姆林宮的戰略對話，也參加了莫斯科的會議。“美國是唯一有能力領導這一進程的國家，如果他們愿意的話。”

自特朗普重返白宮以來，維特科夫已與普京會面七次，最近一次是在今年1月和12月，當時庫什納也一同前往。他尚未訪問烏克蘭。普京周日表示，他預計兩人將在“伊朗軌道上的‘熱戰階段’”結束后返回莫斯科。

美國留下的外交真空在歐洲也很明顯，歐洲大陸各國的官員尚未解決一個爭論：他們中誰才是與克里姆林宮對話的合適人選或群體。

今年1月和2月，維特科夫和庫什納召集了一系列會議，這是自2022年戰爭最初幾周以來，俄烏之間已知的首次直接面對面會談。這些會議在特朗普于2月28日與伊朗開戰后結束，這場沖突將維特科夫和庫什納推向了談判結束一場不得人心戰爭的日益緊迫努力的中心。

但就在美國注意力被伊朗消耗之際，烏克蘭戰爭卻愈演愈烈。烏克蘭磨練了其遠程打擊能力，襲擊莫斯科，擾亂俄羅斯的燃料供應，并持續開展行動切斷俄羅斯吞并的克里米亞半島，試圖改變戰爭局勢。普京拒絕了澤連斯基挑釁性的會晤請求，并加大了對烏克蘭的打擊力度。

在批評者看來，維特科夫和庫什納尋求的和平協議，將通過同意普京在烏克蘭問題上的一些要求并促成與俄羅斯的商業交易，來獎勵俄羅斯的侵略行為。這導致一些人認為，他們近幾個月的分心反而使烏克蘭受益，因為它減輕了澤連斯基接受俄羅斯條件的壓力。

“維特科夫-庫什納更多的出訪鬧劇根本不會改變戰爭的軌跡，”卡內基國際和平基金會負責俄羅斯與歐亞研究的安德魯·S·韋斯說。

韋斯曾任國務院官員，他警告說，戰爭已進入一個“升級螺旋”，烏克蘭對俄羅斯領土深處的打擊越來越激進，而俄羅斯的無人機和導彈彈幕也愈發猛烈。他表示，烏克蘭很脆弱，因為其防空能力已被俄羅斯生產更多導彈的能力所超越。他認為，美國需要與烏克蘭密切合作，“以對其目標和戰術選擇施加一定影響”。

但特朗普淡化了此事對美國的影響，同時堅稱他希望結束戰爭。

“這對我們沒有影響，除了我們出售武器，”特朗普上月在法國七國集團峰會間隙表示。“我們遠在千里之外。”

分析人士稱，歐洲自二戰以來最血腥的沖突確實影響了美國，而且它仍可能升級為一場更大的戰火。澤連斯基最近威脅了俄羅斯的親密盟友白俄羅斯，而普京可能選擇考驗特朗普保衛歐洲北約盟友的決心。

“這場沖突不會等著你有時間來處理它，”蘭德公司智庫的政治學家塞繆爾·查拉普說。“它一直在演變。升級的風險始終存在。”