有個問題我想問很久了——你數字庫里的那些游戲,10年后還能下載嗎?
說這個話題之前,我先把話說清楚:純數字版游戲的未來,這事基本板上釘釘了。說出這幾個字,不管你是新玩家還是老玩家,我猜你眉頭已經皺起來了。尤其最近這幾周,索尼那邊的動靜讓不少人都炸了。我也站這些不爽的玩家,真的,沒毛病。
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但咱能不能先聊聊一個更具體的問題——你花錢買的東西,保質期在哪寫著了?
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事情是這樣的。這陣子索尼給玩家的信號越來越明確了:PlayStation正在往純數字化的路上走,而且速度比很多人想的都快。一旦全盤數字化,你買到手的東西就不是那張藍光盤了,而是一個下載許可。許可這個東西,聽著就有點虛。你能用多久?誰來擔保?有沒有人給你一個準信?目前沒人給你這個答案。
如果讓我用最陰謀論的角度來想這事——巧了,我還真挺陰謀論的——我覺得索尼手里這條消息已經攥了一段時間了。他們大概早就知道要給消費者交代這么一件事,但什么時候放出來,這就是門學問了。然后《俠盜獵車手6》那邊傳出消息,說首發就要走全數字版的路子。索尼一看,好家伙,風口來了,緊接著就把自己的消息往外一抖,賭的就是輿論火力被分散,沖擊力不會那么集中。說實話,GC那邊最近的消息也佐證了這種推測,這時間點踩得也太巧了點。
順便再提一嘴。之前那些天天喊著"GTA6怎么又延期了"的兄弟們,現在回頭看,你們催得越兇,索尼這條消息砸到我們臉上的時間就越早。如果不是游戲本身拖了那么久,數字版這事早就跟你攤牌了。所以下次再盼著哪款大作提前發售的時候,最好也想想背后可能藏著什么"驚喜"。
現在繞回來,咱說說問題的核心。
我本來想寫一篇長篇大論,從賭博法規聊起,說你在賭場里下注,好歹知道輸了就是輸了,錢沒了什么都沒了。但數字游戲呢?你花一樣的錢,點完購買之后,根本不知道這東西能陪你10天還是10年。你花的錢買到的是什么東西?一個你不知道保質期的使用權。講道理,你去便利店買條切片面包,包裝上都清清楚楚印著保質期,幾月幾號之前可以吃,過了這個日子你自己看著辦。那為什么在數字商店里花兩三百塊買個游戲,反而沒人告訴你它的"最后可食用日期"?
我猜那些平臺的條款里肯定有甩鍋條款。藏在某個你必須點"同意"才能繼續的長篇大論里,用最小的字號、最繞的法律術語寫那么一段,大意就是"我們有權在任何時候停止提供本內容,你到時候別來告我們"。說實話,誰在點"同意"之前真的讀過那些東西?沒人讀。幾千字的規章擺你面前,99.9%的人都是直接拉到底然后點確認。廠商心里比你還清楚這一點。而一旦純數字版時代全面到來,這種條款只會更多、更厚、藏得更深。
所以我現在有個提議。這個提議聽起來可能有點幼稚,但至少它給了消費者一個站得住腳的東西——一個明面上的"保質期"。
就像你在超市貨架上隨手拿起的任何商品一樣,不管是面包、冷藏柜里的鮮奶還是別的什么短保食品,包裝正面都會有一個巨大的、清清楚楚的日期,告訴你這東西能維持"可食用"狀態到哪一天。"可食用"這個詞用在游戲上確實有點別扭,但道理是一樣的。你花錢買下這個游戲的下載權限,商店頁面上就應該在你點"購買"之前,用一個你不可能忽略的方式告訴你:此游戲保證可下載到20XX年X月X日。字體別藏在角落里,別放在用戶協議第37頁第6段第4行。就懟在價格旁邊,跟價格一樣大,讓每個掏錢的人在按下付款鍵之前,都能看清楚自己買到的到底是一張永久船票,還是一張限期通行證。
有人可能會說,你這不是雞毛蒜皮嗎?寫上日期又能怎樣?
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區別大了。有日期,意味著你至少能做選擇。知道這東西能在庫躺到2035年,你掏錢的時候心里有底。知道自己只有3年時間,那可能就不急著首發全價入,等打折再說。或者干脆不買。重點不是日期本身,是選擇權。現在的情況是,你什么都不知道,錢一花出去,后續的命運完全握在廠商手里。他們哪天心情不好或者服務器成本核算完畢,說關就關,你連個說理的地方都沒有。
我有時候會想象25年后的游戲論壇長什么樣。
到時候這些版面里,發帖的可能是現在還沒出生的玩家。他們會憤怒地敲鍵盤,說"我最喜歡的那款經典游戲從商店下架了""我小時候玩過的作品再也下載不到了""還能不能有人管管這事"。我們這代人現在還能翻出塵封的卡帶和光盤,插進老機器里重溫一把。但25年后呢?純數字的遺產說沒就沒了,服務器一關,一切都歸零。你擁有的所有東西,那些陪你熬夜、陪你哭癲的游戲,最后連個憑據都不剩。
我們現在能做的,也不過就是給這些還沒出生的人提前打個預防針,讓他們在入坑的時候就知道一件事——一款游戲未必能陪你走完整個游戲生涯。它可能只陪你一陣子,不是一輩子。
沒準這還真能催生一種新的玩家類型。你想,現在很多玩家Steam庫里動輒躺了幾百個游戲,很多連下載都沒下載過,純屬"買了就是玩了"。堆庫存這件事本身已經變成一種負擔。如果未來游戲都明碼標著有效期,知道這東西到某個節點就沒了,你會不會反過來更謹慎地選擇自己想要認真玩的幾款?不再無腦囤貨,而是精挑細選。手里的游戲少了,但每一款都實打實打穿打透。這種狀態,說實話,有點90年代初那味兒了——那時候手頭就一兩盤卡帶,翻來覆去玩到爛熟,每一個隱藏房間、每一條密道都背得出來。
當然,這都是我自己的腦補了。未來到底怎么走,沒人知道。
但有一件事倒是越來越清晰了——游戲不是一輩子的東西了,它正在變成一種"圣誕禮物"。記得小時候那種感覺嗎?圣誕樹下拆出來的禮物,那幾天你恨不得抱著睡覺,恨不得跟全世界炫耀。但過完那個假期,興奮勁兒慢慢消退,禮物終歸是階段性的陪伴。現在的數字游戲正走在這條路上。曾經我們說"一款游戲一生推",以后可能變成"一款游戲一季推"。時代真的不一樣了。
兄弟,下次打開你的數字游戲庫,往下翻翻那些好幾年前買的、已經灰掉或者因為服務器關閉再也進不去的圖標,你是什么感覺?
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