北京
一臺(tái)能放進(jìn)背包的手柄，同時(shí)是一臺(tái)完整的PS1游戲機(jī)，為什么最終沒(méi)能推向市場(chǎng)？從業(yè)四十年的游戲開(kāi)發(fā)者布萊恩·“比斯吉特”·沃森近期在《The Retro Collective》節(jié)目中，揭開(kāi)了一款名為PlayStation Puga的初代PS手柄原型機(jī)背后的故事。這款硬件運(yùn)行狀態(tài)理想，卻因游戲授權(quán)環(huán)節(jié)的重重阻礙而夭折。
從硬件角度看，Puga項(xiàng)目堪稱一次精巧的設(shè)計(jì)實(shí)驗(yàn)。設(shè)備在普通手柄機(jī)身內(nèi)集成了完整的PS1主機(jī)，原定搭載4GB存儲(chǔ)空間，可預(yù)裝十款游戲；使用四節(jié)五號(hào)電池供電，續(xù)航可達(dá)約二十小時(shí)，還附贈(zèng)數(shù)據(jù)線連接電視游玩。它搭載的650MHz ARM架構(gòu)處理器，在當(dāng)年的模擬效果相當(dāng)出色。這些指標(biāo)即便放在今天也足夠亮眼，支持者認(rèn)為索尼在整合度和便攜性上做出了有價(jià)值的嘗試。
然而，反對(duì)的聲音指向的是商業(yè)邏輯的硬傷。沃森透露，這款設(shè)備專為進(jìn)口管控嚴(yán)格的巴西市場(chǎng)打造，原計(jì)劃在當(dāng)?shù)厣a(chǎn)。但授權(quán)部門(mén)始終無(wú)法敲定各項(xiàng)游戲的版權(quán)分成條款。團(tuán)隊(duì)對(duì)接Rockstar等多家廠商時(shí)，對(duì)方索要的版權(quán)費(fèi)高得離譜。更棘手的是，即便索尼自家出品的游戲，也需與索尼內(nèi)部另一獨(dú)立部門(mén)談判，而該部門(mén)一直對(duì)分成比例不滿意。整個(gè)授權(quán)流程在內(nèi)外部博弈中陷入僵局。
商業(yè)模型上的脆弱性更是致命一擊。Puga定位低價(jià)市場(chǎng)，廠商預(yù)估每臺(tái)設(shè)備僅能盈利十美分，這樣的薄利讓各方都難以接受。當(dāng)無(wú)法為集成PS1硬件的手柄配套上線游戲時(shí)，整個(gè)項(xiàng)目便失去了立足點(diǎn)。一臺(tái)沒(méi)有游戲內(nèi)容的游戲機(jī)，再巧妙的硬件設(shè)計(jì)也只是一具空殼，最終被直接取消。
不過(guò)，這個(gè)被砍掉的項(xiàng)目并未完全白費(fèi)。當(dāng)初為Puga開(kāi)發(fā)的模擬器，后來(lái)被用于索尼Xperia Play游戲手機(jī)，讓技術(shù)積累在另一個(gè)產(chǎn)品形態(tài)中延續(xù)。這讓一部分觀察者看到“廢案”背后的正向溢出。但回到項(xiàng)目本身，它更像一個(gè)被商業(yè)現(xiàn)實(shí)擊敗的樣品，而非錯(cuò)過(guò)時(shí)機(jī)的遺珠。
從旁觀者視角看，Puga的失敗幾乎是一道商業(yè)常識(shí)題：當(dāng)版權(quán)成本和分成機(jī)制卷成死結(jié)，單臺(tái)十美分的利潤(rùn)根本無(wú)法覆蓋談判成本，更不用說(shuō)支撐后續(xù)運(yùn)營(yíng)。在技術(shù)可行與市場(chǎng)可行之間，游戲內(nèi)容的商業(yè)閉環(huán)才是決定生死的紅線。沃森展示的那臺(tái)原型機(jī)如今已無(wú)法正常運(yùn)行，只能啟動(dòng)底層調(diào)試程序，像一塊沉默的切片，記錄著一次硬件雄心與版權(quán)壁壘的正面碰撞。
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