古DNA研究揭示中華大角鹿興衰史！

中華大角鹿和大角鹿是什么關系，DNA里有答案！

大角鹿（Megaloceros）是最具代表性的史前巨鹿，特征便是非常巨大壯觀的鹿角，鹿角的寬度可達4米，重量45千克。你也許聽過中華大角鹿這個名字，難道中國以前也有大角鹿生存？答案是有也沒有！

圖注：大角鹿藝術畫，圖片來自網絡

圖注：大角鹿的巨大鹿角，圖片來自網絡

中華大角鹿與大角鹿并非同一個物種，其學名（Sinomegaceros），是由中國著名古生物學家楊鐘健先生于1932年命名的。中華大角鹿與北京猿人（直立人北京種）聯系密切，化石最初是在周口店第1地點發現的，其化石數量多達千件，而且根據化石保存狀態來看顯然經過了人為加工和處理，也表明北京猿人非常喜歡吃中華大角鹿。

圖注：在周口店發現的中華大角鹿化石，圖片來自網絡

中華大角鹿的分布范圍包括了中亞及東亞的部分地區，屬內也演化出不同的種類：包括了模式種腫骨中華大角鹿（S. pachyosteus），分布于中國華北及華中地區；河套中華大角鹿（S. ordosianus），分布于中國華北、華中地區及俄羅斯遠東部分地區；扁角中華大角鹿（S. flabellatus），分布于中國華北地區；公王嶺中華大角鹿（S. konwanlinensis）。分布于中國華北地區；塔吉克斯坦中華大角鹿（S. tadzhikistanis），分布于中亞的塔吉克斯坦；矢部中華大角鹿（S. yabei），分布于日本。除了以上6個有效種之外，還有許多疑似種，比如洛川中華大角鹿、包頭中華大角鹿等。

圖注：中華大角鹿的分布，圖片來自網絡

盡管體型上比如大角鹿高大，但是中華大角鹿也是大型動物，因為種類不同，體重在220~470千克之間，而在塔吉克斯坦發現的極大個體重量更是高達560千克，代表了中華大角鹿體型的上限。不同品種的中華大角鹿區別不僅僅在于體型和分布區，最明顯的還是腦袋上的大角：比如腫骨中華大角鹿的鹿角粗壯，眉枝垂直扁平，主枝圓筒狀，但遠端呈掌狀分叉，掌狀面與眉枝成45°夾角，或掌狀面幾乎平行于眉枝的面；扁角中華大角鹿的角，眉枝輪廓近似三角形，內側邊緣較光滑、外側發育相對自由，所在平面垂直于頭骨矢狀面，兩側眉枝的內側在矢狀面交匯，眉枝在交匯處卷曲或互搭。角干非常短，末端擴展成掌狀，成年個體的掌狀部邊緣帶有5至6個指突；河套中華大角鹿的角，眉枝寬大，所在平面與頭骨矢狀面近似平行，角干部分長并呈緩“S”形，眉枝和主枝掌部均無指突等等。

圖注：腫骨中華大角鹿與人類的體型對比，圖片來自網絡

圖注：矢部中華大角鹿與人類的體型對比，圖片來自網絡

圖注：腫骨中華大角鹿復原，圖片來自網絡

圖注：河套中華大角鹿復原，圖片來自網絡

圖注：矢部中華大角鹿的骨架，圖片來自網絡

因為發現了豐富的化石，我們重建了關于中華大角鹿的演化史，其最早出現于距今200多萬年前更新世早期的中亞地區，然后快速輻射向東發展至中國東北、華北、華中以及長江南岸地區，部分中華大角鹿達到了朝鮮半島和日本。最后中華大角鹿一直生存至距今2萬年前才最終消失。

到底是什么原因導致了中華大角鹿的滅絕，其與大角鹿又是什么關系呢？2023年，中國地質大學的古DNA團隊與古脊椎動物與古人類研究所和英國自然歷史博物館合作，從化石中提取了中華大角鹿的古基因組數據，通過構建貝葉斯系統發育樹并分析，發現在貝加爾地區找到的部分大角鹿化石其實是中華大角鹿，所以中華大角鹿與大角鹿曾經在此共存過。東北地區的中華大角鹿化石則表明這里曾經是它們在末次冰盛期（Last glacial period）的避難所，保存了中華大角鹿的遺傳支系。古基因還顯示在末次冰盛期前后，中華大角鹿的遺傳多樣性都出現了明顯降低，所以劇烈的氣候變化或許就是中華大角鹿滅絕的主要原因，而人類的活動肯定在這個過程中也起到了推波助瀾的作用。

圖注：歐洲大角鹿和中華大角鹿分布區域及大角鹿線粒體基因組系統發育樹，圖片來自論文

圖注：大角鹿頭骨、鹿角形態特征，圖片來自論文

相關研究發表在Cell Press旗下期刊《iScience》上。

研究論文：Xiao, Bo;Rey-lglesia, Alba; Yuan, Junxia; Hu, Jiaming; Song, Shiwen; Hou, Yamei; Chen,Xi; Germonpré, Mietje; Bao, Lei; Wang, Siren; Taogetongqimuge; Valentinovna,Lbova Liudmila; Lister, Adrian M.; Lai, Xulong; Sheng, Guilian (November 2023)."Relationships of Late Pleistocene Giant Deer as Revealed by SinomegacerosMitogenomes from ". iScience. 26(12): 108406. doi:10.1016/j.isci.2023.108406. PMC 10690636.

East Asia

文字編輯：江氏小盜龍

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