去年,友人將《長(zhǎng)安的荔枝》這本書推薦于我,書頁間的故事仿佛帶著嶺南的果香,回味無窮。近日,改編自該書的古裝劇《長(zhǎng)安的荔枝》爆火。劇中,由雷佳音飾演的大唐小吏李善德為在貴妃生辰前,將嶺南新鮮荔枝運(yùn)至長(zhǎng)安,途中歷經(jīng)千辛萬苦,他在權(quán)謀與現(xiàn)實(shí)的夾縫中輾轉(zhuǎn)求生,用血淚與智慧,將一場(chǎng)“荔枝轉(zhuǎn)運(yùn)”變成了映照時(shí)代荒誕與人性的鏡子。
荔枝跨越千里的運(yùn)輸之路,不僅展現(xiàn)出古人的高超智慧,更映射出無數(shù)人的艱辛付出。杜牧的詩句“一騎紅塵妃子笑,無人知是荔枝來”,形象地描繪了荔枝被送往長(zhǎng)安的情景。據(jù)《新唐書·楊貴妃傳》記載,“妃嗜荔支,必欲生致之,乃置騎傳送,走數(shù)千里,味未變已至京師”,唐玄宗為滿足楊貴妃喜食荔枝的需求,下令從荔枝產(chǎn)區(qū)設(shè)置專驛直通長(zhǎng)安。《西京雜記》中也有記載,南越王趙佗曾將荔枝獻(xiàn)給漢高祖劉邦。這些都成為了荔枝作為貢品的生動(dòng)寫照。
而在湘潭,同為貢品的湘蓮,也承載著特殊的意義。
湘蓮,作為中國(guó)三大蓮子之一,產(chǎn)于湖南省湘潭縣,被譽(yù)為“中國(guó)第一蓮子”,又因歷來作為進(jìn)貢朝廷的珍品,故又稱“貢蓮”。“湘蓮”一詞最早見于南朝江淹《蓮花賦》“著縹菱兮出波,攬湘蓮兮映渚,迎佳人兮北燕,送上客兮南楚”,可見“湘蓮”在南北朝時(shí)已久負(fù)盛名。種植歷史也源遠(yuǎn)流長(zhǎng),可追溯至3000多年前的戰(zhàn)國(guó)時(shí)期。戰(zhàn)國(guó)楚大夫屈原被流放在湖南沅湘之間時(shí),寫下的詩詞中就有大量關(guān)于蓮的描寫,如《招魂》:“芙蓉始發(fā),雜芰荷些。”這表明當(dāng)時(shí)湘蓮已備受矚目,且蓮的影響已融入湖南民間習(xí)俗。考古部門在澧縣九里發(fā)掘的戰(zhàn)國(guó)一號(hào)楚墓中,發(fā)現(xiàn)有蓮藕等實(shí)物;1972年發(fā)掘的長(zhǎng)沙馬王堆1號(hào)漢墓隨葬的瓜果菜蔬中,也發(fā)現(xiàn)有藕片,出土的竹簡(jiǎn)“菜譜”中同樣有藕,這些實(shí)物為湖南2000多年前就盛產(chǎn)蓮藕提供了有力物證。
據(jù)傳,戰(zhàn)國(guó)時(shí)湘潭白石鋪產(chǎn)的蓮子和藕粉就已進(jìn)貢朝廷,此后,漢、唐、宋、明、清各代都將湘蓮納為貢品。《湖南通志·物產(chǎn)志》載:“藕粉湘潭、湘鄉(xiāng)產(chǎn),盛于他處,甲于全楚,歲以充貢。”東漢袁康撰寫的記載吳越春秋大事的《越絕書》中,有“沈沈如芙蓉,始生于湘”的記載,這是湖南種植湘蓮最早的歷史文字記載,距今在1800年以上。湘潭的“寸三蓮”更是蓮中珍品,因一寸可排三顆蓮子而得名,其顆粒飽滿、肉質(zhì)細(xì)膩,煮熟后清香四溢、營(yíng)養(yǎng)豐富。
明清時(shí)期是湘蓮發(fā)展的鼎盛時(shí)期,湘蓮不僅在湘潭大量種植,鄰近地區(qū)也廣泛栽培。明朝洪武年間,朝廷正式規(guī)定,當(dāng)年的湘蓮須按時(shí)進(jìn)貢,并以圣旨曉喻天下,“湘蓮純屬貢品,庶民不得食用”,直至清代宣宗(道光)年間,才“圣德恭儉,悉罷四方土貢,湘蓮貢亦罷”,這一禁令才廢止。清乾隆和光緒年間《湘潭縣志》記載:“蓮子有紅白兩種,官買白者入貢(白種即為湘蓮)”“土貢有蓮實(shí),產(chǎn)縣西楊塘”。
湘蓮作為進(jìn)貢朝廷的珍品,受到皇室的青睞。相傳乾隆皇帝用膳時(shí),品嘗到御膳房用湘蓮熬制的蓮子羹,細(xì)膩軟糯、清香回甘的口感令他贊不絕口。此后,湘蓮便頻繁出現(xiàn)在宮廷宴席之中,成為皇室餐桌上的常客。而慈禧太后對(duì)美食有較高的追求,相傳她對(duì)湘蓮也特別喜愛,御膳房常以湘蓮為原料,制作出如冰糖湘蓮、湘蓮八寶飯等精致甜點(diǎn),以滿足她的味蕾。這些雖然是相傳的故事,但也從側(cè)面印證了湘蓮在當(dāng)時(shí)的珍貴地位。
在佛教文化中,蓮象征著神圣、純凈和吉祥,湘潭作為湘蓮的主產(chǎn)地,當(dāng)?shù)夭簧偎聫R在法會(huì)、齋飯中都會(huì)使用湘蓮,賦予了湘蓮更多神秘的色彩。湘蓮還具備應(yīng)用價(jià)值,一蓮出九藥,蓮從上到下全身是寶,蓮子可食用、藥用,蓮藕可做菜,荷葉可泡茶等。現(xiàn)在湘潭辦婚事,婚床上會(huì)放湘蓮,有“連生貴子”的美好寓意,“蓮”與“連”諧音,人們借此表達(dá)對(duì)新婚夫婦的祝福,這是湘潭一種傳統(tǒng)的婚俗文化。湘蓮在權(quán)力的夾縫中完成了“破圈”,從貢品逐漸演變?yōu)榈赜蛭幕木駡D騰。
當(dāng)“君子蓮”雕塑成為湘潭地標(biāo),當(dāng)湘蓮產(chǎn)業(yè)帶動(dòng)湘潭經(jīng)濟(jì),我們看到的不僅是文化符號(hào)的延續(xù),更是傳統(tǒng)資源的創(chuàng)造性轉(zhuǎn)化。在消費(fèi)主義盛行的今天,湘蓮沒有陷入“非遺變遺非”的困境,反而必將通過文創(chuàng)產(chǎn)品、特色旅游、健康食品等形式,成為年輕人追捧的“國(guó)潮新寵”,著實(shí)實(shí)現(xiàn)了從“皇家專享”到“全民共享”的身份轉(zhuǎn)變。
如今,湘蓮已成為湘潭的特色名片,湘潭也被譽(yù)為“中國(guó)湘蓮之鄉(xiāng)”“蓮城,湘蓮歷經(jīng)千年,依然散發(fā)著獨(dú)特魅力,也成為了湘潭最有代表性的物產(chǎn)之一。
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