閑來無事,說個讓人窩火的故事。

明朝揚州城,有個姑娘叫周喜子,長得那叫一個水靈——沉魚落雁不算啥,關鍵是人家有文化,會女紅,性子還特別正。偏偏她爹在世時,把她許配給了城外種地的盧開春。一個大美女嫁給泥腿子,這是什么概念?

相當于現在985碩士非要嫁給工地搬磚的——親戚朋友全炸了鍋。

問題來了:這姑娘腦子壞了?

說起來,這事還得從一座破廟講起。

這天,周喜子和兩個閨蜜春香、秋月到城西玩,路過一座香火旺的廟。廟里供著個「翩翩美少年」塑像,穿金戴銀,一看就不是凡人。

春香和秋月看得眼都直了,跪下就拜。

周喜子就站在旁邊看熱鬧,連個頭都沒磕——這就埋下禍根了。

回家沒幾天,春香和秋月都說夢到那神仙了,說神要娶她們做小妾。然后倆人就開始發高燒,沒幾天雙雙一命嗚呼。

附近百姓都覺得這是「神的旨意」,趕緊湊錢給倆姑娘立了塑像,擺在神像兩邊當陪嫁。

你看,古代這套操作多熟練——死了都得給神當小妾,活人更沒得選。

兩個月后,廟里看門的老道做了個夢,夢見神開口了:「我看上了周喜子,你們去給我說媒。」

第二天老道逢人就說,百姓們一聽都炸了:「這是天大的好事啊!」

就在大伙準備去周家提親時,有個讀書人叫路舉人的站出來了:「等等!河伯娶妻的故事你們忘了?那是巫婆騙錢害人,被西門豹給辦了。神要娶媳婦還需要咱們凡人做媒?這不扯淡嗎?」

大伙一想也對,這事就黃了。

但神這貨不死心啊。

一天晚上,周喜子繡花繡累了,靠著枕頭打盹。迷迷糊糊間,一群丫鬟抬著轎子來了,二話不說就把她塞進去。

轎子七拐八拐,來到一座大宅子。

周喜子剛下轎,就看見春香和秋月從屋里走出來——珠光寶氣,跟中了彩票似的。

「兩位姐姐過得挺滋潤啊?」周喜子問。

春香眼圈一紅:「滋潤個屁,我們天天想爹媽,可人鬼殊途,只能夢里見了。」

話音剛落,外面傳來腳步聲。春香趕緊站起來:「府君來了!」

簾子一掀,進來個身材魁梧的男人,穿著錦袍,長得跟廟里那神像一模一樣。

神朝周喜子一作揖:「小姐大駕光臨,寒舍蓬蓽生輝啊。我雖有幾個小妾,但還缺個正妻。你要是肯下嫁,聘禮隨便開價。」

周喜子抬起頭,眼神硬得像刀子:「我一個凡人,哪配得上神明?況且羅敷已自有夫,使君焉能逼迫?我聽說,聰明正直謂之神。好色奪人妻子,人都做不得,何況是神?」

說完拂袖就走。

春香和秋月趕緊拉她:「妹妹別沖動!」

她甩開手:「我寧愿嫁給種地的,也不給你這假神當正妻!」

剛出門,突然狂風大作,黃沙漫天。周喜子正慌著,遠處來了一隊人馬,舉著火把,護著一頂大轎。

轎子里坐著個白發老人,和藹可親。

老人看見她,讓人停轎:「三更半夜,姑娘怎么在這?」

周喜子把事兒一說,老人點點頭:「你是個烈女子,令人敬佩。」

隨即派人送她回家。路上周喜子問:「老人家是哪路神仙?」

隨從笑了:「他不是神仙,是前任江蘇巡撫丁大人,進京述職路過這。」

回到家門口,隨從在背后推了她一把。

周喜子沒防備,向前一栽,大喊一聲——醒了。

原來是場夢。

但半個月后,那座廟突然著了大火,燒得干干凈凈,神像化成灰。

附近百姓都說:「這是老天爺收了那淫神!」

周喜子聽說后,在院子里種的海棠樹下站了很久。海棠又叫「薄命花」,她總覺得自己也是個薄命人。

可她不知道,更大的考驗還在后面。

周喜子家巷子里住著個徽州商人,叫程凌,家財萬貫。

這貨聽說周喜子才貌雙全,雖然知道人家已經訂婚了,還是想見一面。

有天周喜子從親戚家回來,正好被他瞅見了——這一眼,程凌的魂兒都丟了。

從那以后,程凌天天在周家門口溜達,跟個癡漢似的。

程凌住處附近有個李婆婆,也是媒婆,跟周喜子她媽周媽媽是同行。李婆婆經常找程凌借錢,知道他想納妾,就給他介紹了褚家姐妹——揚州城數一數二的美女。

程凌看都沒看上眼。

李婆婆急了:「程大官人,褚家姐妹你都看不上,難道要娶天上的仙女?」

程凌擺擺手:「天上的仙女我沒見過,但世上的女子,哪個比得上周喜子?你要能辦成這事,我給你三百兩銀子。」

李婆婆眼睛都綠了:「三百兩?」

程凌一咬牙:「三千兩!」

李婆婆差點沒站穩:「大官人,三千兩可不是小數目...」

「只要能娶到周喜子,三千兩算什么?」程凌紅著眼說,「她已經訂婚了我知道,但你們媒婆不就干這個的嗎?」

李婆婆舔了舔嘴唇:「行,我拼了這張老臉,幫你這一回!」

第二天,李婆婆就上周媽媽家串門了。

聊著聊著,李婆婆突然嘆氣:「哎,周大姐,你知道程凌嗎?那個徽州商人。」

「聽說過,怎么了?」

「他去年囤了一批糧食,大家都笑他傻,結果今年糧價暴漲,賺了好幾萬兩!現在人家拿出三千兩銀子,到處找美女做妾。」

周媽媽手里的茶杯差點掉地上:「三...三千兩?」

「可不是嘛,」李婆婆裝作隨意地說,「我給他介紹了十幾個,褚家姐妹都看不上。他非說,只有你家喜子這樣的才配得上他。我說你別做夢了,人家姑娘都訂婚了。」

周媽媽不說話了,眼珠子直轉。

李婆婆看她動心了,趁熱打鐵:「程大官人人品好,家財萬貫,雖說是做妾,但他家小都在徽州,在揚州就是正妻待遇。喜子要是嫁過去,穿金戴銀,吃香喝辣,不比嫁給鄉下種地的強一百倍?」

「可是...喜子已經許配給盧家了...」周媽媽語氣動搖了。

「盧開春一個泥腿子,他懂什么?」李婆婆壓低聲音,「多給點銀子,再找人嚇唬嚇唬,他肯定乖乖寫休書。這事包在我身上!」

周媽媽沉默了很久,終于點了點頭。

李婆婆找到盧家村的里正,塞了一筆錢。

里正是個貪財的主兒,拿錢辦事。他把盧開春叫來,劈頭蓋臉就是一頓訓:「你一個種地的,也配娶周家姑娘?人家現在有大官人看上了,識相的趕緊寫休書,不然讓你吃不了兜著走!」

盧開春一個老實人,哪見過這陣仗,當場就慫了,顫顫巍巍寫了休書。

下聘那天,程凌送來五十多箱聘禮,周媽媽家巷子里圍滿了人,個個羨慕得眼睛都紅了。

周媽媽拿到銀子后,立刻買了大房子,整天在鄰居面前顯擺:「我女兒以后是程家姨太太,我就是程大官人的丈母娘了!」

鄰居們都說:「喜姑娘真是有福氣啊!」

周媽媽越聽越得意,完全忘了問女兒的意見。

成親的日子越來越近,周喜子聽到風聲,去問母親。

周媽媽心虛,含糊其辭,不敢明說。

成親前一天,鄰居又來恭喜,周媽媽拿出程凌送的綢緞在人前顯擺。

這天,日上三竿,周喜子還沒起床。

周媽媽去敲門,里面沒動靜。她以為女兒睡懶覺,就使勁敲:「喜子,快起來試試新衣裳!明天就是好日子了!」

還是沒聲音。

周媽媽心里一慌,撞開房門——周喜子躺在床上,早已沒了氣息。

床頭放著一封信:

「女兒不孝,不能為母親爭光。但女兒此生,只想嫁給盧開春。娘用三千兩把女兒賣了,女兒做不到。人可以窮,但不能沒骨氣。娘,來世再見。」

周媽媽捧著信,癱坐在地上,嚎啕大哭。

鄰居們聽到哭聲都圍了過來,看到這場景,全都沉默了。

有人小聲說:「三千兩銀子...買了條人命啊。」

程凌聽說后,呆坐了一整夜,第二天就離開了揚州,再也沒回來。

那五十箱聘禮,周媽媽一箱都沒動,全堆在新房子里。

她每天坐在那堆箱子前哭,哭了整整三年,最后瘋了。

說實話,這故事讓人憋屈。

周喜子她錯了嗎?沒錯。她只是想嫁給自己認定的人,哪怕那人窮得叮當響。

周媽媽她錯了嗎?錯了。她把女兒當成了商品,用三千兩銀子的價格標了出去。

盧開春呢?他也錯了。面對壓力,他選擇了退縮,沒保護好自己的未婚妻。

最可笑的是那個神——連神都想用強權霸占女人,結果被天道收了。

最可悲的是那三千兩銀子——能買房子,能買地,就是買不到一個姑娘的心。

這世上有些東西,真不是錢能買到的。

比如骨氣,比如尊嚴,比如一個姑娘對愛情的堅守。