張九齡，曲江人，人稱張曲江（廣東韶關人）。他在唐代玄宗時期是一位聲望極高的宰相。隨著唐玄宗的日益怠政，大臣李林甫掌握了權力，同時平盧、范陽、河東三節度使安祿山也開始崛起。

張九齡為了國家富強和人民安居樂業，不得不與這樣的君王發生尖銳的沖突。他曾向玄宗進言：“安祿山有狼子野心，必然會反叛，我們應該尋找機會殺了他，以免后患?！钡诓⑽绰爮乃慕ㄗh，反而教訓他說不要冤枉忠良。李林甫更是忌恨張九齡，一心想要除去他。

一次，李林甫向玄宗推薦涼州都牛仙客擔任尚書。然而，張九齡堅決反對并建議：“不可。尚書這一職位，應該選擇那些身居要職、有治國經驗且德高望重的人來擔任，牛仙客只是一個地方武官，不足以勝任此職。”

玄宗聽后表示：“既然牛仙客不能擔任尚書，那就給他分封一些土地吧?！?/p>

然而，張九齡繼續反駁：“作為一個邊防將領，積累糧草和修繕軍械是他的職責，但這并不能算是特殊的功勞。如果陛下一定要賞賜，那么賜予他一些金帛就已經足夠了，但是不能分封土地。分封土地實際上是在扶持地方割據勢力，這樣下去的話，國家將會四分五裂?！?/p>

遺憾的是，玄宗并沒有采納張九齡的正確意見，反而認為他是在違背圣意和嫉妒賢才，開始對他產生不滿，并質問道：“你是不是覺得牛仙客出身寒微？難道你的門閥就高貴嗎？”

張九齡回答：“臣本是荒野賤民，陛下因為臣的文學才能而重用臣，對臣的器重超過了常人，臣對此感激不盡。然而牛仙客只是一個武夫，不識字，與漢初的韓信、張良相比，都羞于與周勃、灌嬰同列。陛下如果一定要用牛仙客為相，那么臣也將以與他同朝為恥！”

玄宗聽聞后，憤怒地站起身來，宣布退朝。接著，李林甫開始在玄宗面前大肆詆毀張九齡，說：“牛仙客確實是具有宰相之才的人，而張九齡只是一個耍弄文字的官吏，因循守舊，違背陛下，實在是失禮?！?br/>

玄宗回想起過去張九齡曾經多次違逆自己的意愿，例如曾經反對廢黜王皇后和太子為庶人，以及反對以相位賞賜張守珪等行為。此外，張九齡在朝堂上的言辭也總是不合他的心意。這些往事讓玄宗對張九齡的印象變得更加負面。

于是，玄宗決定提拔牛仙客，并命令宦官高力士將一把白羽扇贈送給張九齡。此時已近深秋，西風陣陣，細雨瀟瀟。張九齡接過白羽扇，明白玄宗的用意——他張九齡只是一個小人物，現在已經時過境遷，不再有用了！他聯想起據說是漢成帝時班婕妤所寫的《怨歌行》，心中感慨萬千。

新裂齊紈素，皎潔如霜雪。

裁成合歡扇，團團似明月。

出入君懷袖，動搖微風發。

?？智锕澲?，涼飆奪炎熱。

棄捐篋筒中，恩情中道絕。

班婕妤曾得漢成帝寵愛，后來趙飛燕、趙合德姐妹日益貴幸。班婕妤在漢成帝面前失寵后，為了避免被趙飛燕、趙合德姐妹陷害，主動要求到長信宮侍奉皇太后。她寫了一首《怨歌行》，以自己被拋棄的遭遇比喻君恩中斷，用意十分委婉。

在張九齡完成《怨歌行》之后，他寫了一篇賦獻給玄宗，其中包含著這樣的句子：“如果我的能力能夠得到發揮，即使付出生命也無所畏懼。”又說：“即使秋天的氣息改變了我，我仍然會感恩于這個箱子里?！边@些話語流露出他難以平靜的激憤之情。

為了表達對唐玄宗的不滿和對李林甫的憤恨，張九齡又寫了一首《歸燕詩》。

海燕何微眇，乘春亦暫來。

豈知泥滓賤，祗見玉堂開。

繡戶時雙入，華軒日幾回。

無心與物競，鷹隼莫相猜。

詩人張九齡通過自比飛燕，表達了對李林甫的忌恨，以及在朝廷中的無奈和憤怒。他在詩中以弱小的飛燕自比，表示自己并不想與李林甫爭權，只是暫時居住在豪華大宅中，無意與其他物類爭斗。但是，他并不想久居朝廷，而是希望馬上引退，寄情于江湖，讓李林甫不要忌恨他。

張九齡的詩歌表現出了他畏懼邪惡勢力、明哲保身、消極退讓的思想情緒。然而，他的詩歌也表現出對邪惡勢力的批評、譴責和憤怒。這次沖突的結果是張九齡被貶為荊州長史，離開了宰相職位。

據說張九齡的詩歌風格清新自然，情感真摯，語言簡練。他的詩歌被后人稱為#秋日生活創作季#“曲江之清”，被認為是中國唐代詩歌中的經典之作。

但經過這次政治上的大挫折，張九齡的詩風變得樸質簡勁。他在用州作的《感遇十二首》，就深為后人推崇。下面是其一：

江南有丹橘，經冬猶綠林。

豈伊地氣暖？自有歲寒心。

可以薦嘉客，奈何阻重深。

運命唯所遇，循環不可尋。

徒言樹桃李，此木豈無陰？

詩人以江南的紅桔自喻，描繪了它們在寒冷的冬季仍然能夠保持郁郁蔥蔥的景象。這并不是因為南方氣候溫暖，而是因為紅桔具有不畏嚴寒的品質。紅桔本可以作為佳賓的供品，但由于各種阻礙，人們難以欣賞到它們的美麗。盡管桃李無言，但它們仍然被人們喜愛和追逐，紅桔也同樣能夠得到人們的欣賞。

這首詩所傳達的思想內核與前一首《歸燕詩》相同，但它沒有消極情緒，更多的是表現出孤芳自賞的意味。詩歌的風格也從過去的平和淡雅轉變為更加蒼涼凝重。