電視劇《主角》由張嘉益、劉浩存、秦海璐、竇驍、翟子路等人領銜出演，播出后熱度居高不下。劇情推進到后半段，最讓觀眾看得心跳加速的一段戲，當屬胡三元、花彩香與張光榮三個人之間剪不斷理還亂的情感糾葛。誰能料到花彩香居然是有夫之婦？而且她這個丈夫一出場，先前跟花彩香眉來眼去的胡三元立刻變了個人似的，之前那股子曖昧勁兒全收了回去，擺出一副正人君子的架勢，跟換了個人一樣。

張光榮不是傻子，他很快就察覺到了妻子跟胡三元之間的貓膩。有一回喝了酒，借著酒勁直接動了手，把胡三元的腰給打傷了。后來花彩香逼著他送胡三元去醫院，路上這位還不消停，非要找胡三元說話。更要命的是，他無意中翻出了胡三元跟花彩香的合照，這下徹底炸了鍋，二話不說沖進照相館一通砸。

事情鬧到派出所去了，兩個人都被帶了進去。最后還是劇團派人來把他們領出來的。一個砸了照相館外面的玻璃，一個砸了人家柜臺，兩個人都要求老板把底片刪掉。這事在團里傳開了，誰臉上都掛不住，算是徹底丟了人。

出了這檔子事之后，花彩香主動找張光榮談了離婚。她說自己跟胡三元之間是清清白白的，但跟他在一起有魂，跟張光榮在一起沒有。張光榮聽完沉默了一陣，點了頭。第二天天還沒亮透，他就收拾東西走了，走得灰溜溜的。

可誰也沒想到，花彩香懷上了孩子。她一開始想悄悄把孩子打掉，但胡三元不同意。他說張光榮是孩子的親爹，有權利知道這件事，做人不能這么不地道。這話說得在理，誰也挑不出毛病。可問題是張光榮一聽說花彩香懷孕了，立馬反悔了，死活不肯離婚。花彩香跟他之間，也就徹底沒戲了。

胡三元更沒有預料到的是，因為這件事引發的連鎖反應，他后來會身陷囹圄。按照原著的寫法，是胡三元自己為了追求舞臺上的炸裂效果，在大炮里頭多加了炸藥，結果爆炸威力失控，當場死了人。在全劇團上下的求情之下，法院從輕判了五年。

劇版的處理稍有不同。是張光榮心里放不下，怕胡三元跟自己老婆在一起，就跟本來就看胡三元不順眼的黃正經勾搭上了。兩個人暗中把火藥的量給加了，胡三元渾然不知地點了火，結果釀成了重大安全事故，有人丟了命。他有嘴也說不清，最后也是判了五年。

胡三元進去之前，把外甥女易青娥托付給了米蘭。他心里清楚張光榮打的什么算盤，不想讓花彩香左右為難。米蘭這人不錯，對他也有那層意思，把孩子交給她，胡三元覺得放心。

可他做夢也想不到，自己這一進去，易青娥就沒了依靠。米蘭雖然教了易青娥不少本事，花彩香對這孩子也不差，但她們畢竟不可能分分秒秒守在她身邊。黃正經早就盯上了易青娥，直接把她打發去當了燒火丫頭。

易青娥的命運從胡三元入獄那天起就拐了個大彎。不光是從學員淪為燒火丫頭那么簡單，她的身體和感情都遭到了巨大的摧殘，說起來真是讓人嘆氣。

先說被廖耀輝糟蹋這件事。廖耀輝是縣劇團的二廚，跟大廚宋光祖一直在爭廚房的話語權，這人脾氣暴，專挑軟柿子捏。易青娥跟宋光祖的兒子關系不錯，宋光祖因此對她多有照顧。廖耀輝心里不痛快，就把賬算到了十三四歲的易青娥頭上。

他利用自己在廚房的便利，把易青娥孤立起來，找了個夜里把她騙到廚房角落，實施了侵犯。事后還威脅她，敢說出去就讓她吃不上飯。這件事成了易青娥一輩子的噩夢，那么小的年紀就遭受了這種事。要不是后來米蘭和花彩香發現了端倪，非要追究到底，廖耀輝恐怕還能繼續逍遙法外。就算最后查出他貪污等問題，也不過是被開除了事，壓根沒受到法律制裁，想想就讓人窩火。

再說封瀟瀟。封瀟瀟是易青娥的初戀，同期學員里他是最拔尖的那個。起初兩人差距懸殊，但隨著易青娥在花彩香和米蘭的調教下飛速成長，差距慢慢縮小了。

排演《白蛇傳》那陣子，易青娥演白娘子，封瀟瀟演許仙。別人演戲靠技術，他倆不一樣。他看她的眼神里是敬重，她看他的每一個動作都是信賴。兩個人在唱腔、身段、呼吸之間達成了一種不需要言語的默契，遠遠超越了戲文本身。

封瀟瀟這個人，甘愿在謝幕的時候悄悄退到后面，把所有掌聲都讓給易青娥。他給她留戲票、送熱湯，從來不越雷池一步。他的愛是克制的、沉默的，而她的回應也是沉默的——她不敢相信自己配得上這樣的光芒。

后來易青娥調去了省劇團，封瀟瀟專門跑去看她，結果撞見劉紅兵在她宿舍門口糾纏不清。他誤以為她攀了高枝，一句話沒說，轉身就走了，從此再沒回頭。他沒問，她也沒解釋。一個轉身，就成了永別。

"失戀"之后的封瀟瀟徹底變了一個人。從那個意氣風發的"風流許仙"變成了冬夜里的醉鬼，經常在劇團舊址外面哼《斷橋》，卻再也不敢邁進劇場一步。他不是恨她，是恨自己——恨自己沒膽量問一句"你愿不愿意跟我走"。

長期酗酒讓他神志不清，常常在寒夜中獨坐在劇團的舊墻根底下，反復敲著節拍。所有人都說他瘋了。原著里寫，有人在城東橋洞下發現了他，手里攥著一張發黃的《白蛇傳》戲單，上面還有易青娥當年畫的一個小音符。最后他殉了情，這個結局讓人唏噓不已。

再說劉紅兵。他是省劇團領導的兒子，打著"提攜藝術"的旗號接近易青娥，送戲本、安排主角、制造輿論，他看中的是她身上的"主角光環"，而不是她這個人。也正是他的死纏爛打，把封瀟瀟給逼走了。

易青娥在情感最脆弱的時候，封瀟瀟又走了，劉紅兵趁虛而入，以"保護者"的姿態求了婚。她沉默了很久，點了頭。她沒見過什么大世面，就這么被騙了。

劉紅兵給她買豪宅、辦酒席、登報宣傳什么"秦腔皇后與權貴聯姻"，圖的不過是這個名頭能給他帶來好處。兩人生了個兒子叫劉憶，可這孩子有智力障礙，很可能跟劉紅兵脫不了干系。

婚后第三年，劉紅兵就露出了真面目。他開始頻繁出入夜總會，跟年輕女演員不清不楚，甚至把人帶回家。他不再關心她的演出，只關心"她有沒有上報紙"。

易青娥對他早就死了心。她本來就不愛他，所以他出軌她也不吵不鬧。直到有一天他喝醉了，說了句"你不過是個唱戲的，離了我誰還看你"。就這句話，成了壓垮她的最后一根稻草。當晚她收拾了行李，只帶走一箱戲鞋和兒子劉憶，他給的一切，她一分一毫都沒要。她走的時候沒說一句"我恨你"。最狠的報復，就是連恨都懶得給你。

后來劉紅兵因為受賄和利用職權謀利被紀委查了，撤了職，晚年靠老朋友接濟過日子，常去茶館聽人唱《白蛇傳》，但再也不敢點《斷橋》——因為那是他親手毀掉封瀟瀟和易青娥感情的曲子。

最后說說石懷玉。易青娥靠《游西湖》《狐仙劫》紅遍天下，得了個"秦腔皇后"的名號，改了藝名憶秦娥。石懷玉是個先鋒畫家，在畫展上看到她，像是見了神。他愛的不是憶秦娥這個人，是秦腔的魂魄在一個活人身上的具象化。

他瘋狂地追求她，后來把她騙到了深山畫室，用鎖鏈把她鎖了起來。他近乎病態地要求她裸體當模特，說"你不是人，是秦腔的形"。他打著藝術的旗號，剝奪了她對自己身體的全部主權。

說白了，易青娥之所以落到這步田地，是因為她急著擺脫劉紅兵，倉促接受了石懷玉所謂的"救贖"，結果被騙進了終南山的畫室。

石懷玉花了三年時間，以憶秦娥為唯一原型畫了一幅巨幅油畫《秦魂》——畫里的她赤身站在烈火焚燒的戲臺上，眼神空洞，身后卻有萬千魂魄在嘶吼。為了不讓易青娥的兒子礙事，他偷偷給孩子喂了五粒安眠藥。一天一夜之后易青娥才發現兒子已經沒了。她在孩子的遺體前沉默了三天，不哭不說話，只是把他生前最喜歡的戲鞋，一雙一雙擺到畫室的角落里。

后來石懷玉居然把那幅畫拿出去展覽，被人潑了一桶墨汁。他徹底瘋了，跪在畫前一動不動。第二天早上，有人發現他用畫刀在《秦魂》的殘骸上結束了自己的命，血浸透了畫布，地上躺著一本翻爛了的《秦腔唱腔譜》，扉頁上寫著："她唱的，才是真魂。"

說到底，易青娥十一歲就被舅舅胡三元帶進了縣劇團，這一路走來吃了太多苦。胡三元入獄后她的命運就徹底變了，可即便經歷了這一切，成名之后她對舅舅依然很好，把他請回劇團，后來又請他去省劇團敲鼓。

再后來秦腔不行了，別人都轉行去搞娛樂了，她還在堅持。胡三元因為有人造他黃謠，動了手又進去了，她給了舅舅幾千塊錢，讓他回九巖溝繼續弄他的皮影戲和大鼓。

最終易青娥——或者該叫憶秦娥——選擇了歸隱。她收了不少學生，把秦腔一代一代傳了下去。她的養女宋雨成了新一代的秦腔皇后，這門藝術，總算是沒有斷在她手里。