紐約市公立學校正陷入一場全面的招生危機，每年流失的學生以數萬計，而市長佐赫蘭·馬姆達尼始終沒有表現出應對這一問題的意愿。

紐約市學校建設局最新報告預計，未來10年，全市公立學校將減少153000名學生。這意味著，紐約市近年來已經出現的下滑趨勢還會延續——自2019至2020學年以來，公立學校學生人數已減少近120000人。

州長凱西·霍楚爾宣布，奧爾巴尼將加入聯邦稅收抵免獎學金項目，為紐約市家長提供更多離開公立學校體系的機會。

但就在上個月，教育總監卡馬爾·塞繆爾斯提出了一項相對溫和的應對方案：關閉或遷移3所招生不足的學校，同時繼續新開6所學校。負責審批市政廳所有教育決策的教育政策小組卻對此表示反對。

教育政策小組最終選擇繼續把資金投入那些空置率高、辦學不佳的學校，同時阻止表現較好的學校擴張。該機構投票決定新建5所學校，取消唯一一所擬設的提供高等數學課程的高中，并放棄所有關閉和遷移方案。

在大量城市家庭明顯用腳投票、成批離開這一體系的時候，這種做法令人震驚，顯示出決策層未能及時調整。

但紐約市公立學校沒有提升自身吸引力，反而還在花費數百萬美元維持那些辦學不佳的學校繼續運轉。

據公民預算委員會統計，在全市近1600所學校中，有380所學校的容量使用率低于60%，接近總數的四分之一。

本學年，有112所學校學生人數不足150人；到下一學年，這一數字預計將升至134所。

盡管招生人數偏低且持續下降，這些無意中形成的“微型學校”并不會因為學生流失而失去經費。

按照荒謬的“保底無損”政策，系統內每一所學校獲得的撥款，至少與上一年持平，不受招生人數影響。僅這一項政策，每年就要讓納稅人多承擔大約4億美元。

市長聲稱自己正面臨歷史性的預算挑戰，卻拒絕叫停這類浪費。

事實上，他的方向恰恰相反，不僅提議把教育局支出再增加30億美元，還要繼續新開學校。

教育政策小組投票決定新建5所全新的學校，其中包括一所位于布朗克斯、以嘻哈為特色的新高中。

但該小組取消了擬議中的“下一代技術高中”。這原本將是一所同類首創、聚焦人工智能及其他新興技術的學校。

這所學校僅有100個學位，卻收到了超過1000份申請。

教育政策小組主席格雷格·福克納提出反對意見稱，“下一代技術高中”計劃按照項目所需的基礎數學能力篩選學生，因此無法促進“公平和公平的機會獲取”。

教育政策小組還投票取消了將上西區中心學校遷址的方案，而這一調整原本可以讓已經過度擁擠的第9公立學校擴容。

這意味著，由于空間不足，第9公立學校有特殊需求的學生仍不得不在其他孩子面前接受治療課程。

教育政策小組還拒絕關閉招生不足、表現欠佳的第191公立學校和曼哈頓兒童學校。

第191公立學校去年只有138名學生，低于10年前的172人；在學業表現上，只有42%的五年級學生在閱讀或數學方面達到年級標準。

曼哈頓兒童學校的招生人數也從2019至2020學年的687人降至2024至2025學年的437人，學業表現同時持續下滑；該校八年級學生中，只有54%在閱讀方面達到年級標準，數學成績更差。

這是一個持續運轉的惡性循環：市政廳越是否決學術要求更高的項目，越不能在辦學成功的學校增加學位，家長就越會去尋找其他選擇。

而繼續維持那些不斷流失學生的學校開放，也意味著那些更成功、出勤率更高的學校，分到的生均經費會更少。

公立學校體系需要的，不是繼續為失敗埋單，而是愿意作出艱難決定的領導者。

作為第一步，塞繆爾斯應認真審視哪些學校真正吸引并留住了家庭，再據此制定擴展成功經驗的計劃。

下一步，經費應隨招生人數變化而調整：全市學校的生均支出應更加均衡，從而把更多資源投向那些運轉良好的學校。

最后，塞繆爾斯和馬姆達尼必須明確表態：那些空置嚴重、辦學失敗的學校需要關閉。

繼續維持現狀，只會讓市長面臨的預算困境進一步加深，也會讓孩子們在學業上難以看到任何實質改善。

教育局可以借鑒其他大型學區的做法：費城明年將關閉17所學校，休斯敦將關閉12所，波士頓則計劃到2030年前關閉20所學校。

正如波士頓公立學校總監瑪麗·斯基珀近日所說：“當需要教育的學生變少時，我們也必須相應減少教師和教職員工崗位，因為學生已經不在那里了。”

紐約同樣需要這種清晰明確的判斷。學生更少的學校體系，需要的是更少的學校，以及更好的學校。