由伊朗戰爭引發的燃料短缺危機,未來幾周可能給美國民眾帶來新一輪價格沖擊。專家警告稱,美國的石油庫存可能在慶祝建國250周年之際耗盡。
凱雷集團高級顧問、經濟學家杰夫·柯里上周接受彭博電視臺采訪時表示,鑒于近幾周美國戰略儲備的快速消耗,國內原油及成品油儲存設施“很可能在7月4日左右,甚至更早”就會耗盡。
美國能源信息署(EIA)報告稱,截至5月8日當周,包括戰略石油儲備(SPR)在內的石油和燃料庫存減少了1400萬桶,此前兩周則分別減少了1100萬桶和2400萬桶。
“供需規律正威脅著推高油價,而且可能大幅上漲,”瑞穗證券能源期貨總監鮑勃·亞格對美媒表示,“根本沒有簡單的出路。”
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重要性何在
夏季通常是美國出行最繁忙的時期,需求通常在獨立日前后達到峰值,陣亡將士紀念日周末期間的需求也很高。
即使在戰爭爆發之前,EIA就預測汽油、餾分燃料油和航空燃油的庫存將在2026年降至最低水平,從而削弱這些品類應對價格波動的重要緩沖。而隨著戰爭進一步擠壓國內供應,專家警告稱,美國今夏可能面臨創紀錄的汽油價格。
普通無鉛汽油的全國平均價格近日自2022年能源危機以來首次突破每加侖4.5美元(約 30.61人民幣)。分析人士甚至政府內部人士都警告稱,除非沖突迅速得到解決,否則價格可能在未來數月內繼續攀升。
本周早些時候,能源市場分析師菲利普·韋爾萊格對美媒表示,如果本季末汽油價格升至每加侖7美元(約 47.61人民幣),他“不會感到意外”。
美國石油是否正在耗盡?
柯里指出,在美國和歐洲,需求一直超過供應,這導致燃料庫存下降。但他表示,這兩個地區尚未出現短缺,短缺將在庫存“觸及油罐底部”時發生。
自2月28日戰爭爆發以來,由于霍爾木茲海峽(全球約20%的石油通常經過此處)遭到封鎖,加上該地區的生產困難,全球石油供應已顯著收緊。英媒周一發布的一項調查發現,由于這些供應中斷,由11個成員國組成的石油輸出國組織(OPEC)4月份的產量降至26年來的最低水平。
國際能源署(IEA)最新月度報告稱,這導致全球石油庫存“以創紀錄的速度”消耗,在夏季需求高峰來臨之際,存在“進一步價格波動”的風險。
高盛全球分析師警告稱,石油庫存正接近八年低點,并預測到5月底,庫存可能降至僅夠全球98天需求。
美國試圖通過增加自身出口來緩解這一局面,并減輕對全球能源市場的影響。根據EIA的數據,截至4月24日當周,美國石油和成品油出口達到創紀錄的每日1420萬桶,隨后在5月1日和5月8日當周分別放緩至1300萬桶和1310萬桶。
美國的原油庫存目前仍遠高于警戒水平。EIA表示,不包括SPR(政府已開始從中釋放總計1.72億桶原油)在內,美國目前的原油庫存為4.529億桶,僅略低于五年同期平均水平。
不過,雖然原油庫存狀況良好,但亞格對美媒表示,石油產品庫存“下降迅速”。他指出,包括柴油、取暖油在內的餾分油庫存已降至約1.02億桶,創20年來新低。
他還補充說,汽油庫存已連續三個月下降,“而這一時段本應因陣亡將士紀念日周末開啟夏季駕駛季而增加”。
“除非戰爭立即結束,否則夏季駕駛季將變得非常糟糕,”他對美媒表示。
上周,柯里說他“從未見過”像EIA目前公布的庫存數據這樣的情形,并稱這表明一場供應危機即將來臨。
“我想到的比喻就像電影《大白鯊》里,鎮長宣布海灘開放,而你看到魚鰭在周圍游動,”他對彭博電視臺表示,“那些魚鰭就是這些庫存數字。”
正如柯里所說,這些資源起到緩沖作用,防止當前的燃料缺口演變成徹底的短缺。前美國國務院國際能源事務特使戴維·高德溫認為,這迄今幫助阻止了汽油價格的進一步飆升。
“到目前為止,所有有助于平抑價格的緩沖措施——包括釋放戰略石油儲備、消耗商業庫存,甚至暫時豁免對俄羅斯和伊朗石油的制裁——都已用盡,”高德溫本周早些時候對美媒表示,“除非達成外交解決方案,否則我們面臨的是全國平均油價達到每加侖5美元(約 34.01人民幣)。”
接下來會發生什么?
政府表示,在降低國內燃料成本方面“對所有想法持開放態度”。本周,總統唐納德·特朗普承諾暫時暫停每加侖18美分的聯邦汽油稅——分析人士稱,此舉可能產生適度效果,但很可能無法抵消持續上漲的價格。
那些接受美媒采訪的人表示,只有結束沖突才能讓油價回歸戰前水平。但柯里對電視臺表示,即使戰爭迅速結束,國際石油流動也需要“三個多月”才能恢復。
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