很多人提起后宮,都分不清皇后、太后、皇太后、太皇太后這四個“后宮大佬”,她們都是誰的老婆,誰的權力又更大,如果四個角色都存在的話,后宮誰說樂算。
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這四個角色,都是以現(xiàn)任皇帝為中心的定義。
皇后是現(xiàn)任皇帝明媒正娶、八抬大轎抬進門的正妻,是唯一的“正室”。
她的核心職責是“母儀天下”,管理后宮妃嬪、宮女太監(jiān)的日常事務,主持各類禮儀活動,相當于后宮的“大管家”。
一位好的皇后,是做好賢內”,管理后宮井井有條,從不干政,卻能在關鍵時刻勸諫皇帝。皇后的權力,來源于皇帝的冊封和禮制賦予。
太后和皇太后,是現(xiàn)任皇帝的“母親”,嫡母、生母、養(yǎng)母是先帝的妻子或者妃嬪。
這里分幾種情況,因為古代是嫡長子繼承者,但有時候皇室子嗣單薄,又或者宮中權力斗爭激烈,有些皇帝并不是嫡子入繼大統(tǒng),甚至還有兄終弟及的情況。
因此皇帝以嫡子身份繼位的,這個很好理解,生母也就是嫡母就是皇太后。若是母親去世的早,那以先帝去世的皇后為皇太后。
要是先帝沒有立皇后,這里就以皇帝從小跟哪位妃子長大,那尊稱為皇太妃,或者加封為皇太后。
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若是先帝庶子當皇帝,嫡母為皇太后,生母身份低微尊為皇太妃,地位也還可以也可為皇太后,但地位并不上嫡母皇太后。
若是先帝沒有子嗣,需要以宗室旁支入繼的,必須認繼母為嫡母,即位后以繼母為皇太后,
還有一種情況,皇帝和先帝是同輩或者地位還更高,那就按照第一種情況尊母親為皇太后。
太皇太后身份最簡單,也最尊貴,她是現(xiàn)任皇帝的祖母,也就是先帝的母親或先帝的皇后,即皇太后。在后宮里,她的輩分最高,相當于“老祖宗”,是禮制上最受尊崇的人。
至于這幾位大佬誰說了算,在明面上皇后是后宮之主,但是通常有皇太后、太皇太后的情況下,皇后做不了主,也不能作主。
畢竟封建禮制的核心就是“孝”和“輩分”, 祖母永遠大于母親,母親永遠大于妻子,這是不可逾越的規(guī)矩。
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皇后再厲害,在婆婆面前也得低頭;太后再有權,在婆婆的婆婆面前也是“兒媳婦”。
太皇太后還好說,雖然輩分高,但往往伴隨著年事也高,精力也不濟,實際干預朝政的能力有限。
皇太后正值盛年,尤其是當小皇帝登基、自己“垂簾聽政”時,那才是真正的權力巔峰。
歷史上有很多這樣的例子,最典型的就是慈禧太后,實際掌控大清帝國近半個世紀。那時候別說皇后了,連皇帝都是她手里的棋子。
皇帝可以廢后,歷史上被廢的皇后一抓一大把,但皇帝能廢了自己的母親嗎?不能。那是大不孝,會被天下人戳脊梁骨,禮法上根本不允許。
皇后是“任命制”的,太后是“血緣制”的。 任命制可以撤銷,血緣制誰都動不了。
皇權強的時候,后宮就是點綴。皇權弱的時候,后宮變成權力中樞,歷朝歷代,皆是如此。
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