沙俄出售阿拉斯加地區,堪稱古今中外規模最大的領土交易。面積約171萬平方公里的阿拉斯加和阿留申群島,在1867年3月3日被沙俄以720萬美元的價格賣給美國,相當于美國用每英畝不到2美分的價格買到了一大片土地。
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大家都說沙俄大虧、美國血賺,認為沙俄是昏了頭才會賣阿拉斯加,還是以那么便宜的價格賣。這與從沙俄到蘇聯、再到俄羅斯,三代都堅決不放,丟了也一定要拿回來的克里米亞地區形成鮮明對比。
克里米亞地區又稱克里米亞半島,面積約2.7萬平方公里,相當于兩個北京的大小,略小于海南島。沙俄為什么會主動放棄百萬平方公里的阿拉斯加,卻不惜一切代價都要保住不到3萬平方公里的克里米亞地區呢?
萬事萬物的價值都離不開時代的大背景,少有能長期保持高價值或低價值的東西,例如在宋元之前玻璃制品價格昂貴,宋元之后就開始走入千家萬戶了。
對現在任何一個國家來說,阿拉斯加都是塊寶地,盡管氣候嚴寒,但地下卻有著異常豐富的礦產資源:石油、黃金、銅、鉑、銀、天然氣等;各樣的暖流、寒流加上漫長的海岸線,使得阿拉斯加有著盛產鮭魚、大比目魚的世界天然漁場。
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更不要說阿拉斯加地處北美大陸的西北角,就像一只伸進美洲大陸的觸手,戰略意義非同一般。
可是對跨入王朝晚期、腐朽不堪的沙俄而言,阿拉斯加連雞肋都稱不上,完完全全是一種負擔。當時負責統轄沙俄美洲屬地的俄美公司連年虧損,要不是有沙俄政府幫忙兜底,它早就破產了。
要改變這一局面,實現扭虧為盈,沙俄政府就必須加大投資力度進行開發。但當時的沙俄別說加大投資力度了,原本對這片土地的投入就十分有限。而這也很符合長期以來沙俄的發展特點:無限制地“開疆拓土”,有沒有用、是否開發另說,先把地方占下來,也不管會不會導致樹敵過多、浪費國家太多精力。
沙俄也是占了工業革命、科技發展的便宜,否則它占再多西伯利亞式的土地又有什么用:離東歐統治核心區無比遙遠,開發成本極大、難度極高。
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在賣出阿拉斯加地區的前幾年,沙俄與奧斯曼、英國、法國、撒丁王國,爆發持續近3年的克里米亞戰爭。當時的沙俄幾乎無暇顧及遙遠的阿拉斯加地區:若是英國從加拿大殖民地發動攻擊,沙俄根本無力抵御。
英國不趁此良機搶走阿拉斯加,完全是因為這地方對英國也純屬雞肋,資源比它豐富、戰略位置比它重要的地方數不勝數。
擁有阿拉斯加的沙俄,即地跨亞、歐、美三洲,這看起來很威風,但對當時的沙俄實際沒有半點好處:人口眾多、經濟發達、工業密集的東歐,與阿拉斯加隔著完整的西伯利亞地區。
再看克里米亞地區,沙俄、蘇聯和俄羅斯,為了留住它,不知砸了多少錢、進行了多少場戰爭。只算戰役級別、不算戰斗級別的戰爭,至少有4次。其中2022年開始的俄烏全面沖突,就與2014年火速收回克里米亞的軍事行動息息相關。
蘇聯的解體,使得俄羅斯失去克里米亞。從十八世紀開始,克里米亞就是俄羅斯的領土,本地超一半的人是俄羅斯人,母語也是俄語。
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克里米亞半島位于俄羅斯的西部、烏克蘭的南部,其大部分被黑海和亞速海環繞,只有北部一部分與東歐大陸連接在一起。
克里米亞的“黑海鑰匙”稱呼,可以從側面看出它的重要性。因為曲折的海岸線和周邊有幾個海灣,克里米亞擁有得天獨厚的天然港口;
因為黑海連接地中海和外高加索地區,與地緣相近的里海和中亞又有豐富的油氣資源,克里米亞控制著里海和中亞的油氣資源,是向歐洲輸送能源的重要通道;
因為克里米亞半島北部跟大陸通過一條名叫彼列科普的地峽相連——該地峽最窄處僅8公里,所以擁有易守難攻的特點,可謂是“一夫當關萬夫莫開”。
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所以俄羅斯可以不在乎失去一百多萬平方公里的阿拉斯加,哪怕再丟掉大半個西伯利亞地區也可以,但是克里米亞地區決不能丟。克里米亞在手,相當于擁有了遏制北約東擴的戰略主動權;要是沒了克里米亞,俄羅斯的南大門將處于徹底敞開狀態,南疆永無寧日,直抵地中海、中東的黑海艦隊也不復存在了。
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