地方上對數(shù)據(jù)中心的憤怒，會左右中期選舉嗎？“在黨派分裂如此嚴重的當下，反對數(shù)據(jù)中心似乎成了眼下唯一能把美國人團結(jié)起來的事情。”

人工智能產(chǎn)業(yè)正流動著數(shù)千億美元資金，各類新的人工智能工具也似乎無處不在。但大多數(shù)美國人并不看好這一趨勢。近一半美國人對人工智能持負面看法，十分之七的美國人不希望自己居住的地區(qū)建設(shè)數(shù)據(jù)中心。

近幾個月來，圍繞數(shù)據(jù)中心建設(shè)的爭議持續(xù)升溫，反對聲音明顯跨越黨派。從北卡羅來納這樣的紅州，到俄勒岡這樣的藍州，各地社區(qū)都在強烈抵制新建數(shù)據(jù)中心的計劃。當?shù)鼐用癖磉_的擔憂包括電價上漲、用水量增加、空氣和水污染、開發(fā)商享受稅收減免，以及熟悉的生活景觀被大型科技公司的基礎(chǔ)設(shè)施占據(jù)。

在緬因州，民主黨籍州長珍妮特·米爾斯上個月否決了一項法案。該法案原本將設(shè)立全州首個數(shù)據(jù)中心建設(shè)暫停令。米爾斯稱，她這樣做是為了避免扼殺杰伊鎮(zhèn)的一個數(shù)據(jù)中心開發(fā)項目。

緬因州眾議員梅拉妮·薩克斯提出了這項法案。她對《滾石》表示，自己提出法案，是因為聽到了州內(nèi)居民的擔憂。薩克斯說：“米爾斯州長在2024年12月組建了一個人工智能特別工作組。該工作組的報告在2025年10月發(fā)布，報告談到了緬因州民眾對數(shù)據(jù)中心的擔憂，包括它們的能源消耗和環(huán)境影響，也提到需要一套應(yīng)對方案。”

薩克斯并不主張永久禁止數(shù)據(jù)中心，但她認為，在任何建設(shè)啟動之前，州政府需要先停一停，弄清楚什么才最符合居民利益。

她說：“有研究顯示，這些數(shù)據(jù)中心并不會創(chuàng)造就業(yè)。所謂創(chuàng)造就業(yè)，存在一種誤導。”她還說：“我一直在強調(diào)，這只是為了給我們一些時間……因為這類開發(fā)項目帶來的影響，遠遠超出其落地的那個地方。”

薩克斯表示，緬因州民眾對米爾斯否決這項立法并不滿意，因為他們擔心，一旦開始建設(shè)數(shù)據(jù)中心，電費會上漲，環(huán)境也會受損。在一個冬季高度依賴供暖的州，薩克斯說，她也擔心電網(wǎng)可靠性。

數(shù)據(jù)中心本質(zhì)上是裝滿專用處理器的倉庫，而這些處理器為人工智能提供算力，人工智能本身又極其耗能。數(shù)據(jù)中心每天可能需要數(shù)十萬加侖的水來冷卻這些處理器，還需要兆瓦級電力。沒有足夠多的新數(shù)據(jù)中心，行業(yè)增長就會受限，因此該行業(yè)正推動在全美各地建設(shè)這類設(shè)施。

加州大學洛杉磯分校盧斯金創(chuàng)新中心教師主任梅根·馬林說，這個議題之所以能跨越黨派，是因為它觸及了每個美國人都在意的事情。

她說：“在黨派分裂如此嚴重的當下，反對數(shù)據(jù)中心似乎成了眼下唯一能把美國人團結(jié)起來的事情。人們很容易把這種抵制歸因于對技術(shù)及其掌控者日益加深的警惕，但實際上，它根植于一直以來都能把美國人聯(lián)系在一起的一件事：我們對自己居住之地的深厚感情。”

一些專家也對反對數(shù)據(jù)中心、乃至更廣泛反對人工智能的強烈程度感到意外。密歇根大學信息與公共政策助理教授本·格林說，他沒有想到人們會如此投入這場爭論。

格林說：“令人驚訝的是，這件事竟然變得如此敏感、如此容易引爆爭議。我認為，這類議題之所以能把人們聚到一起，是因為它有太多讓人反感的地方。有人是從環(huán)保角度出發(fā)，有人不希望這種外來產(chǎn)業(yè)在沒有征求他們意見的情況下進入本地，也有人主要擔心可負擔性和電價問題。”

格林說，對人工智能行業(yè)來說，更不利的是，很多人認為數(shù)據(jù)中心主要受益者是極其富有的科技公司。而這些公司在把人工智能強行推到所有人面前之前，本就談不上受歡迎；如今，它們又借由數(shù)據(jù)中心進入人們實際生活的社區(qū)。

眼下仍有待觀察的是，這股反對數(shù)據(jù)中心的反彈會在多大程度上影響即將到來的選舉。人工智能行業(yè)已經(jīng)向選舉投入了大量資金。從弗吉尼亞到威斯康星，已有候選人以反對它們?yōu)楦傔x立場。

弗吉尼亞州眾議員約翰·麥考利夫去年說：“我們面對的是這個星球上規(guī)模最大的公司。所以我們必須確保，弗吉尼亞人能從它們在這里的活動中受益，而不是只為此買單。”

格林認為，這可能會成為一個決定性議題。人們或許會根據(jù)候選人在人工智能和數(shù)據(jù)中心問題上的立場，決定支持還是反對某位候選人。

他說：“我認為，這種影響在某些州，甚至某些地區(qū)，可能會更明顯。人們認識到，這是衡量政治人物承諾和優(yōu)先事項的一項有用指標。很多人都把數(shù)據(jù)中心看作大產(chǎn)業(yè)與地方社區(qū)之間的對立。了解候選人在數(shù)據(jù)中心問題上的立場，也有助于判斷他們在普通民眾利益與科技寡頭及其他行業(yè)強大游說勢力之間，會站在哪一邊。”

薩克斯說，她認為在緬因州，這將成為未來一個重要議題。民主黨參議員候選人格雷厄姆·普拉特納已經(jīng)表示支持聯(lián)邦層面的數(shù)據(jù)中心建設(shè)暫停令。米爾斯州長則在否決緬因州暫停令法案后不久退出了參議院選舉。當時，她在民調(diào)中明顯落后于普拉特納。

薩克斯說：“我希望每一位緬因州選民都去問問他們支持的候選人，對這個問題怎么看。他們站在哪一邊？他們當初對那項暫停令法案持什么立場？”

這一議題可能會成為全國選民的一項試金石。反對數(shù)據(jù)中心和人工智能的聲音，左翼似乎比右翼更多，但顯然，無論屬于哪個黨派，人們都對此感到擔憂。

在華盛頓遲遲沒有對人工智能行業(yè)出臺任何監(jiān)管措施的同時——而就總統(tǒng)唐納德·特朗普而言，他還在積極反對對這個資金雄厚行業(yè)的監(jiān)管——選民們正努力讓地方領(lǐng)導人清楚知道，他們對本州發(fā)生的事情究竟持何種看法。