孔子為改變春秋末期“天下無(wú)道”“禮崩樂(lè)壞”的社會(huì)現(xiàn)實(shí)，提出“仁者人也”的哲學(xué)命題，肯定人的主體地位與社會(huì)價(jià)值，并提出：“君子有三畏：畏天命，畏大人，畏圣人之言。小人不知天命而不畏也，狎大人，侮圣人之言。”即是說(shuō)，君子敬畏天命，敬畏德高權(quán)重的人，敬畏圣人的話(huà)；小人不知天命，不敬畏天命，不尊重德高權(quán)重的人，輕侮圣人的話(huà)。如今，孔子“君子有三畏”的思想理念不斷彰顯出超越時(shí)代的哲學(xué)智慧，成為涵養(yǎng)價(jià)值理性的重要思想資源。

作為理想人格的君子

君子最初是一個(gè)指代人身份地位的概念，是對(duì)貴族男子的一種稱(chēng)呼。孔子從“位”和“德”兩個(gè)維度對(duì)君子進(jìn)行了改造，賦予君子既有地位又有品德的社會(huì)管理者含義。小人是一個(gè)與君子相對(duì)的概念，最初指無(wú)社會(huì)地位的百姓、民眾，孔子使其轉(zhuǎn)變?yōu)槿狈Φ赖滦摒B(yǎng)之人的一種通稱(chēng)。孔子使用君子、小人這一對(duì)截然不同的人格概念，為以“仁”立說(shuō)找到了依據(jù)。

孔子將春秋末期的“天下無(wú)道”歸咎于當(dāng)時(shí)人們對(duì)社會(huì)倫理道德的任意踐踏，因而他強(qiáng)調(diào)個(gè)體尤其是為政者的道德修養(yǎng)水平。孔子打破學(xué)在官府的傳統(tǒng)教育模式，推行學(xué)術(shù)下移，提倡“有教無(wú)類(lèi)”，贊成“學(xué)而優(yōu)則仕”“仕而優(yōu)則學(xué)”，目的是通過(guò)造就大批有“德”有“位”的君子來(lái)管理社會(huì)，推行其“政者，正也”“為政以德”的為政主張，以期實(shí)現(xiàn)其所向往的“小康”乃至天下“大同”的仁愛(ài)社會(huì)。孔子以“三畏”作為區(qū)分君子和小人的一個(gè)重要標(biāo)準(zhǔn)，主要是從道德的視角立論和以道德為標(biāo)準(zhǔn)予以判斷的，但并未完全排除以政治立論的傳統(tǒng)。在孔子那里，君子既指有社會(huì)地位的管理者，又指有道德修養(yǎng)的人格楷模，“小人”則反之。

“三畏”的具體內(nèi)涵

孔子不僅將“知天命”作為“畏天命”的根本前提，而且也將“知天命”作為造就君子人格的首要條件。孔子認(rèn)為“不知命，無(wú)以為君子也”，并自述“五十而知天命”。在孔子那里，“天”一般分為自然之天、主宰之天和義理（德性）之天三個(gè)層次：“四時(shí)行焉，百物生焉”的自然存在、客觀必然；“死生有命，富貴在天”的人生命運(yùn)的最高主宰；“天生德于予”或“斯文在茲”的德性?xún)r(jià)值根源。孔子對(duì)前兩者基本上持少論或不論的態(tài)度，對(duì)于后者卻給予了很多思考，認(rèn)為天存在一個(gè)可被人感知且應(yīng)遵循的天道，稱(chēng)贊唐堯“唯天為大，唯堯則之”，并提出“人能弘道，非道弘人”，肯定人在天命面前的能動(dòng)性和積極作用。孔子不是把人世間的事情讓高高在上的天來(lái)主宰，讓人完全聽(tīng)從天命的指令，而是要人主動(dòng)安排自身的生活、自主處理好人世間的事務(wù)。這樣孔子就將殷周天命話(huà)題的重心從天（天道）轉(zhuǎn)到人（人道），把“道”同“人”相聯(lián)系，強(qiáng)調(diào)人是道的主動(dòng)認(rèn)識(shí)者、弘揚(yáng)者，不是被動(dòng)的服從者、遵循者。

孔子盡管不把天命看作人的最高主宰或絕對(duì)命令，但有時(shí)他在天命面前也表現(xiàn)出無(wú)可奈何，認(rèn)為天命是一種非人力所能改變的客觀必然。如，伯牛得了重病，孔子說(shuō)：“亡之，命矣夫！斯人也而有斯疾也！斯人也而有斯疾也！”孔子又說(shuō)：“天何言哉？四時(shí)行焉，百物生焉，天何言哉？”孔子還強(qiáng)調(diào)“務(wù)民之義，敬鬼神而遠(yuǎn)之”，堅(jiān)信“天生德于予”的內(nèi)在道德價(jià)值的超越性。那么，孔子所說(shuō)的“知天命”，一方面是對(duì)客觀自然規(guī)律、不可抗拒的異己力量以及社會(huì)人生原則的認(rèn)識(shí)和領(lǐng)悟，一方面是對(duì)天賦予人德性的承領(lǐng)、存養(yǎng)與踐履的強(qiáng)烈使命感和進(jìn)取精神。基于此，孔子建構(gòu)起了儒家天人關(guān)系的哲學(xué)理路，完成了“知我者其天乎”的人生哲理領(lǐng)悟，實(shí)現(xiàn)了個(gè)體“道德理性”自覺(jué)。孔子所說(shuō)的“天命”即是“天道”。朱熹將“天命”視為“天道之流行而賦于物者，乃事物所以當(dāng)然之故也”。孔子強(qiáng)調(diào)，“君子憂(yōu)道不憂(yōu)貧”，君子的首務(wù)在于“求道”，甚至可以“朝聞道，夕死可矣”。在孔子那里，天命是對(duì)作為主體的人而言的，天道是對(duì)作為客體的天而言的。孔子從天命的層面認(rèn)識(shí)和把握天道，從天道的視角思考和探究人道。天命落實(shí)到人的生活實(shí)踐即為人道，也就是孔子畢生追求的以“仁”為核心的禮樂(lè)之道。只因孔子對(duì)天命有著深刻的哲學(xué)思考，才賦予君子對(duì)天命的敬畏之心。那么，君子“畏天命”體現(xiàn)了因難以完全認(rèn)識(shí)和把握客觀必然性與不可抗拒力而產(chǎn)生的敬重和謹(jǐn)慎態(tài)度，以及對(duì)人道法則的體認(rèn)和自覺(jué)踐履。

“畏大人”中的“大人”是指具有較高官位和道德修養(yǎng)的人。如孟子說(shuō)：“大人者，不失其赤子之心也。”鄭玄也注，“大人，謂天子、諸侯、為政者”。朱熹認(rèn)為大人“是指有位、有齒、有德者”。一定意義上說(shuō)，大人是指天命的承載者、天下蒼生的管理者、社會(huì)秩序的維護(hù)者。用今天的話(huà)說(shuō)，大人是指負(fù)責(zé)管理社會(huì)國(guó)家事務(wù)的有道德素養(yǎng)的工作人員。事實(shí)上，孔子的“畏大人”并不是對(duì)位高權(quán)重之人的個(gè)體畏懼，而是對(duì)大人之位所承載的、用以維護(hù)社會(huì)正常秩序的各項(xiàng)規(guī)章制度與法律規(guī)范的敬畏，以及對(duì)它們所體現(xiàn)的社會(huì)公平正義的敬畏。

圣人是孔子尊崇和追求的最高理想人格，指具有最高道德修養(yǎng)和最高人生智慧的人。孟子將“圣人”稱(chēng)為“人倫之至也”。孔子對(duì)堯、舜、禹、湯、文、武、周公極力推崇并稱(chēng)他們?yōu)槭ト耍珡牟灰允ト俗栽S。孔子對(duì)圣人的內(nèi)涵闡發(fā)是從政治和道德兩個(gè)維度展開(kāi)的：政治上，具有高度智慧，通曉天道和人情，能夠準(zhǔn)確把握與踐行修齊治平的人道；道德上，具有崇高德行，可通過(guò)自身人格的力量感化以及社會(huì)教化來(lái)凝聚整個(gè)社會(huì)的文化和價(jià)值認(rèn)同。一定意義上講，圣人是天命的闡釋者、人類(lèi)靈魂的導(dǎo)師、道德的代言人，負(fù)有“為天地立心，為生民立命”的歷史責(zé)任和使命。質(zhì)言之，“畏圣人之言”就是對(duì)歷史經(jīng)典、圣賢哲理話(huà)語(yǔ)中蘊(yùn)含的人倫之道的敬畏。

“君子有三畏”的現(xiàn)實(shí)意義

“君子有三畏”展現(xiàn)了孔子思想的三個(gè)不同層面：“天命”代表外在自然規(guī)律的必然性、異己的力量和人生的基本原則，“大人”代表維護(hù)社會(huì)秩序的政治制度和法律及其公正性與權(quán)威性，“圣人之言”代表社會(huì)倫理道德及文化價(jià)值認(rèn)同。換句話(huà)說(shuō)，自然界及其規(guī)律、法律和制度、倫理和道德三個(gè)層面，體現(xiàn)了人與自然、人與社會(huì)、人與人三者之間的關(guān)系。這不但是個(gè)體與自然和諧相處、遵守法律和制度、踐行倫理道德規(guī)范的理性自覺(jué)與人格覺(jué)悟，也是孔子對(duì)“君子”協(xié)調(diào)和處理個(gè)人與自然、社會(huì)、他人關(guān)系的內(nèi)在素養(yǎng)要求，無(wú)疑對(duì)當(dāng)前有著重要啟示意義。

“畏天命”啟示人們敬畏自然、尊重自然，合理開(kāi)發(fā)利用自然。孔子“釣而不綱，弋不射宿”的思想，是對(duì)“畏天命”的最好注腳，體現(xiàn)了儒家“天人合一”“民胞物與”的哲學(xué)思想。這可以幫助人們糾正人類(lèi)中心主義、功利主義等思想的影響，抑制資源的過(guò)度開(kāi)發(fā)和生產(chǎn)的盲目擴(kuò)張，改善全球變暖、環(huán)境污染等不良現(xiàn)象，實(shí)現(xiàn)人與自然和諧共生。

“畏大人”啟示人們敬畏國(guó)家的法律和制度。法律和制度維護(hù)的是絕大多數(shù)人的利益需求、價(jià)值原則、行為規(guī)范，具有公認(rèn)的公正性、公平性、正義性。只有人人敬畏且自覺(jué)遵循法律制度，才能發(fā)揮出其應(yīng)有作用，遏制違法犯罪行為，推動(dòng)法治國(guó)家建設(shè)，促進(jìn)社會(huì)的長(zhǎng)治久安。

“畏圣人之言”啟示人們敬畏中華民族歷史發(fā)展長(zhǎng)河中積淀下來(lái)的深厚文化底蘊(yùn)和價(jià)值認(rèn)同。“孔子成春秋，而亂臣賊子懼”，是對(duì)“畏圣人之言”的最好詮釋。孔子把倫理道德作為社會(huì)建設(shè)的基石，提倡“為政以德”，倡導(dǎo)“自天子以至于庶人，壹是皆以修身為本”。現(xiàn)在，大力傳承與弘揚(yáng)儒家崇德尚道、倡仁踐義的人文傳統(tǒng)，堅(jiān)定文化自信，可以有效破解誠(chéng)信缺失等不良現(xiàn)象，助力社會(huì)主義核心價(jià)值觀的培育和弘揚(yáng)。

孔子所謂的“君子有三畏”，不是一種心理狀態(tài)的展現(xiàn)與描述，而是一種對(duì)自然、社會(huì)、他人關(guān)系的認(rèn)識(shí)與把握，一種對(duì)人生價(jià)值的體認(rèn)與擔(dān)當(dāng)。孔子從天命即天道的視角思考和探討人道，把殷周“聽(tīng)天命”的政治宗教觀念轉(zhuǎn)向“知天命”“盡人事”的哲學(xué)理性，使儒學(xué)脫離了宗教，將外在天命轉(zhuǎn)化為德性自覺(jué)；同時(shí)又通過(guò)“以天論德”，有效解決了道德形而上的根源問(wèn)題，讓人們對(duì)倫理道德產(chǎn)生敬畏和敬重之情。說(shuō)到底，敬畏之心就是人的一種信仰或信念，是內(nèi)在于人心的一種道德品質(zhì)、道德覺(jué)悟與有所為有所不為的道德自覺(jué)。

原載：《光明日?qǐng)?bào)》2026年6月1日

作者：孔祥安，系孔子研究院副院長(zhǎng)、研究員