參考消息網6月12日報道 據德國新聞電視頻道網站6月9日報道,法國與德國的聯合戰斗機項目已告失敗,但這個巨型項目是否真的符合時代需求?以下是關于未來空中作戰系統(FCAS)的核心問答。
問:戰機為何胎死腹中?
答:當兩個國家共同研發一款戰機,卻希望將其用于截然不同的場景時,情況就會變得棘手。法國軍隊擁有一艘名為“夏爾·戴高樂”號的航空母艦,并希望新戰機能在航母起降。這就要求戰機配備更結實的起落架以及特別穩定的機身,因為在航母上降落時,戰機將承受劇烈沖擊和極強的阻力。
德國聯邦國防軍沒有航母,因此并不需要這種特殊的穩定性。但它對戰機的尺寸和速度有要求。因為,如果沒有能走水路靠近部署區域的航空母艦,德國戰機可能就得飛行更長的距離,這就需要更大的油箱來容納更多燃料。
法國希望這款未來戰機具備投放核武器的能力,而德國則沒有自己的核武器。因此,要求新戰機具備攜帶核彈能力的需求僅來自法國。
雖然將如此迥異的需求整合到一架飛機上并非不可能,但并非理想方案。如果最終開發兩種版本,將顯著增加成本并延緩進度。
問:戰斗機項目泡湯了,這很糟糕嗎?
答:好消息是,不算太糟。當然,合作失敗確實給德法關系蒙上了陰影。尤其是在當下,克里姆林宮正密切關注西歐,以評估歐洲北約成員國的實力。這種重大工程告吹,顯然無助于威懾潛在的對手。
不過,戰機項目的擱置也蘊含著機遇。首先是項目精簡的契機。參與方越多,成本就越低。德國現在可以評估,是否值得加入其他現有聯盟。例如,英國正與意大利和日本共同研發戰機的“全球作戰空中計劃”(GCAP),瑞典也是潛在的合作伙伴。空客公司還提議組建一個包含八家公司的研發聯盟。
另外,務實的規劃者或許會提出一個截然不同的問題:這個規模如此龐大的項目,真的還具備現實意義嗎?該項目僅研發成本就高達1000億歐元,是歐洲史上最昂貴的國防項目,預計2040年投入使用。只是,2040年的空戰和我們如今所構想的“未來空戰”,究竟還會有多少關聯?
烏克蘭軍隊剛剛借助美國帕蘭蒂爾技術公司的人工智能,在與俄羅斯的對抗中占據上風。技術能力正以驚人的速度發展,并對交戰雙方的實力對比產生了直接影響。
慕尼黑聯邦國防軍大學的安全問題專家弗蘭克·紹爾從根本上質疑該項目的合理性:“在人工智能和廉價無人系統大量涌現的時代,這還符合時代需求嗎?”
紹爾將目光投向了新興的敏捷無人機制造商,它們正在研發人工智能飛行器,無需14年,只需14個月即可投入使用。
因此,德法聯合戰機項目的終止或許是一個契機,可以借此重新調整發展方向。或許屆時,人們會得出結論:一款更簡單、更結實、甚至不一定有人駕駛的飛機,輔以最先進的云人工智能,才是更好的解決方案。
另據德國新聞電視頻道網站6月9日報道,由空客牽頭的八家軍工和航空企業計劃聯合研發新型歐洲戰斗機。《金融時報》援引知情人士的話報道稱,該聯盟名為“第六代團隊”,預計將于本周在柏林國際航空航天展覽會上正式亮相。
此舉的背景是,德國和法國此前決定,由于產業政策分歧持續存在,FCAS項目框架下的聯合戰斗機制造計劃將被叫停。《金融時報》援引熟悉該項目的人士的話稱,新聯盟旨在表明德國工業界已準備好與歐洲伙伴共同研發第六代戰機。(編譯/鐘思睿、王自強)
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