北京
一個(gè)表情包，就是全部回應(yīng)。
微軟旗下的Double Fine工作室在傳出可能關(guān)閉的消息后，官方社交賬號(hào)只發(fā)了一個(gè)emoji——臉上掛著笑、額頭卻滴著冷汗。這一舉動(dòng)迅速引發(fā)關(guān)注，既像是對(duì)傳聞的默認(rèn)，又帶著幾分無(wú)奈的自嘲。
這次風(fēng)波并非只波及Double Fine一家。據(jù)相關(guān)報(bào)道，微軟正在對(duì)Xbox業(yè)務(wù)進(jìn)行重大調(diào)整，預(yù)計(jì)本月內(nèi)將在游戲部門進(jìn)行裁員，多個(gè)工作室的未來(lái)都懸而未決。Ninja Theory——僅僅一周多前還在Xbox游戲發(fā)布會(huì)上展示了新作《Senua》——以及《South of Midnight》的開發(fā)商Compulsion，目前都在與微軟就可能的收購(gòu)方案進(jìn)行談判，試圖避免被關(guān)閉的命運(yùn)。這些工作室的開發(fā)者們正在為爭(zhēng)取獨(dú)立運(yùn)營(yíng)而奔走。
Double Fine由Tim Schafer領(lǐng)導(dǎo)，最為人熟知的作品是《Psychonauts》系列。微軟在2019年6月收購(gòu)了這家位于舊金山的工作室，并成為《Psychonauts 2》的發(fā)行商。此后，Double Fine在2025年推出了《Keeper》，今年早些時(shí)候又發(fā)布了《Kiln》，但這兩款游戲都未能在商業(yè)上取得成功。此前一天，有報(bào)道稱Xbox Game Studios負(fù)責(zé)人Craig Duncan已經(jīng)卸任，隨后關(guān)于多家微軟工作室可能關(guān)閉的消息便接踵而至。一位分析師向知名游戲媒體IGN直言：“那些最岌岌可危的工作室，在口碑上是佼佼者，在財(cái)務(wù)報(bào)表上卻是一團(tuán)糟。”
更深層的動(dòng)蕩來(lái)自新任Xbox負(fù)責(zé)人Asha Sharma本月早些時(shí)候發(fā)出的一份內(nèi)部備忘錄。她警告公司需要進(jìn)行一次“重置”，外界普遍將此解讀為微軟計(jì)劃進(jìn)行大規(guī)模裁員和關(guān)閉工作室的信號(hào)。Sharma在備忘錄中揭示了一個(gè)嚴(yán)峻的現(xiàn)實(shí)：微軟游戲業(yè)務(wù)目前的問(wèn)責(zé)利潤(rùn)率（推測(cè)為凈利潤(rùn)率）僅為3%，且同比呈下降趨勢(shì)。她說(shuō)：“如果不計(jì)入動(dòng)視暴雪King，過(guò)去五年我們?cè)趦?nèi)容、平臺(tái)和硬件補(bǔ)貼上的持續(xù)投入已超過(guò)200億美元，但同期我們的年收入?yún)s減少了近5億美元。這種情況不能再繼續(xù)下去了。”微軟CEO Satya Nadella隨后也公開表示，“Xbox游戲在YouTube上的變現(xiàn)比在Xbox平臺(tái)本身還要多”，并強(qiáng)調(diào)Xbox團(tuán)隊(duì)需要找到一種“在經(jīng)濟(jì)上可持續(xù)的方式，在硬件和游戲兩方面同時(shí)創(chuàng)新”。
有消息稱，微軟正在加快《上古卷軸》、《輻射》和《光環(huán)》等新作的開發(fā)速度，同時(shí)考慮重組甚至分拆其游戲部門。在這場(chǎng)巨大的變革浪潮中，像Double Fine這樣曾創(chuàng)造出備受贊譽(yù)的作品、卻未能轉(zhuǎn)化為利潤(rùn)的工作室，正處在一個(gè)微妙而艱難的位置。那張流著冷汗的笑臉，或許正是當(dāng)下許多創(chuàng)意至上、商業(yè)滯后的游戲人最真實(shí)的寫照。
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