南安普敦,紐約州——在辛納科克山高爾夫球場(chǎng),過去四十年間有一個(gè)揮之不去的鐵律:沒有任何一位36洞領(lǐng)先者,最終能捧起美國公開賽的冠軍獎(jiǎng)杯。這個(gè)小小的歷史片段,如今正等待著溫德姆·克拉克。星期六,他在狂風(fēng)肆虐的球場(chǎng)上握有四桿領(lǐng)先優(yōu)勢(shì)。八年前,達(dá)斯汀·約翰遜也曾手握同樣幅度的領(lǐng)先,但結(jié)局并不美好。
然而,這與其說是關(guān)于克拉克,不如說是關(guān)于所有其他參賽者,以及那個(gè)“戰(zhàn)斗到底”的提醒。杰夫·奧格利維對(duì)這一點(diǎn)深有體會(huì)。二十年前在翼腳球場(chǎng),他在最后十二個(gè)洞吞下四個(gè)柏忌,零只小鳥,最終以高于標(biāo)準(zhǔn)桿5桿的285桿奪冠。他是最后一位在四輪比賽中從未低于標(biāo)準(zhǔn)桿的美國公開賽冠軍。但他印象最深的,是決賽輪早晨與朱迪·蘭金的一番對(duì)話。蘭金是世界高爾夫名人堂成員,也是他的姻親。她告訴他:“每個(gè)人周一早上醒來,看到報(bào)紙上的比分,都會(huì)驚訝于那個(gè)贏得美國公開賽的成績(jī)。”
蘭金職業(yè)生涯的后半段投身于電視轉(zhuǎn)播工作。星期六早上,她在得克薩斯州米德蘭的家中說道:“我只是說,‘珍惜每一次擊球’。我告訴你,你永遠(yuǎn)不知道美國公開賽上會(huì)發(fā)生什么。這是一種完全不同的經(jīng)歷。”她補(bǔ)充道:“我更多是從觀賽而非參賽中明白這個(gè)道理。”無需追溯更遠(yuǎn),看看去年。J.J. 斯鮑恩在奧克蒙特開始決賽輪時(shí),前六個(gè)洞吞下五個(gè)柏忌,最后兩個(gè)洞卻抓到小鳥,一舉奪冠。蘭金說:“我只是記得告訴他,如果你還在競(jìng)爭(zhēng)中,就要拼搏到最后一刻,因?yàn)槟銜?huì)感到驚訝的。”兩屆美國公開賽冠軍安迪·諾斯本周在辛納科克山擔(dān)任電視解說工作,他對(duì)此深以為然:“太真實(shí)了。第二天你看那些成績(jī)單,除了冠軍,每個(gè)人都在懊惱。”
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以下便是美國公開賽此前在辛納科克山的周末走向:2018年,達(dá)斯汀·約翰遜剛剛重返世界第一,狀態(tài)正佳。他首輪打出69,次輪67,成為唯一一個(gè)低于標(biāo)準(zhǔn)桿進(jìn)入周末的球員,手握四桿領(lǐng)先。但后來,美國高協(xié)沒有預(yù)料到球場(chǎng)會(huì)變得如此干燥多風(fēng),當(dāng)天晚些時(shí)候的旗桿位置讓場(chǎng)地變得極度嚴(yán)酷。推桿會(huì)滾出洞口五十英尺,滾過果嶺。最后出發(fā)的二十二組球員中,沒有一個(gè)人能追平標(biāo)準(zhǔn)桿。約翰遜打出77桿,仍然并列領(lǐng)先。布魯克斯·科普卡進(jìn)入周末時(shí)落后五桿,最終在美國高協(xié)連夜?jié)补嗪蟮那驁?chǎng)上打出68桿,成為贏家。2004年,菲爾·米克爾森和丸山茂樹以低于標(biāo)準(zhǔn)桿6桿的134桿并列領(lǐng)先36洞。雷蒂夫·古森在星期六打出全場(chǎng)僅有的三輪低于標(biāo)準(zhǔn)桿成績(jī)之一,取得領(lǐng)先。在決賽輪,果嶺被烤得干裂——尤其是標(biāo)準(zhǔn)桿三桿的第七洞果嶺——無人能突破標(biāo)準(zhǔn)桿。古森整輪都在奮力救球,但那天他展現(xiàn)了美國公開賽的堅(jiān)韌本色,在最后六個(gè)果嶺全部一推進(jìn)洞。這看起來仍然像是屬于米克爾森的勝利,直到他在第十七洞五英尺處三推。
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