上海
夏至一到，白晝走到一年里的高處，江南也進入梅雨深處。河浜邊的草木被雨水洗得發亮，田埂、菜地邊、林緣和溝渠旁，濕氣從泥土里泛上來。在《禮記·月令》等古人的時令書寫中，這并不是一個只有炎熱的節氣。鹿角漸解，蜩聲初起，半夏生出，木槿開花，仲夏的自然信號一一顯現。
半夏，這株古人用來標記夏至末候的小草，今天在長三角還有沒有可被觀察的現場？它又是怎樣走進藥典和藥房的？
AIGC創作：上海視覺藝術學院 張文倩 圖片編輯：劉玉萍
“半夏生”不是第一次出苗
古人所說的“半夏生”，從現代植物學看，最可能對應的是半夏重新發芽和展葉，而不是春季第一次出苗。上海中醫藥大學中藥學院教授倪梁紅介紹，6月上旬至7月上旬，半夏地上部分會進入第一次倒苗期；此后，地下塊莖和葉柄上的珠芽重新發芽，進入第二個生長周期。長江中下游地區半夏在公歷6月中下旬生出珠芽，珠芽伴隨倒苗入土，條件適宜時再長成新株。古書所說的“苗始生”，很可能正是這一段。
古人對半夏的認識并非一開始就像今天這樣清楚。《神農本草經》把半夏列入下品，卻沒有展開描寫形態；到《吳普本草》，才有了“生微丘，或生野中”“葉三三相偶”這樣的觀察。歷代本草繼續辨認、比對，逐漸把這株田野里的小草固定為今天藥典中的半夏。
在野外實習里撥開草木
對上海中醫藥大學的學生來說，夏至前后的半夏并不只停在古書里。這個季節，正是藥用植物學野外實習的時候。師生們去上海益大本草園、浙江臨安西天目山等地，在真實生境中采集與識別藥用植物，半夏就是其中一種。
半夏
半夏的野外植株并不高大，幼株常為單葉，成熟后多呈三全裂；葉柄下部常長有珠芽；佛焰苞像一個探出的“蛇頭”；地下塊莖多為球形或扁球形。倪梁紅說，認半夏，不能只看一片葉子，而要把葉、珠芽、佛焰苞和塊莖放在一起看。
第一次在野外找半夏，往往不是一眼看見，而是要蹲下身，撥開草木，在濕潤的田埂、林緣、溝渠邊尋找。半夏畏強光、怕干旱，喜歡溫和濕潤的半陰環境。長三角梅雨季減少強光照射也提高土壤和空氣濕度，密集河網周邊植被茂盛的田埂、林緣，都正好能為它提供半陰條件。
在野外教學中識別半夏
上海地區半夏花期為5月至7月，果期為8月至10月。倪梁紅認為，古書所說“半夏生”的時間節點與長三角實際物候大致吻合。他介紹說，在上海及周邊，部分非城市化地帶仍能見到野生半夏，藥用植物園和教學園圃也會少量栽培。只是，除草劑、田埂硬化、規模化翻耕、城市化擴張，都可能讓它的生境變得零碎；高溫、缺水或暴雨積水，也會帶來壓力。
野外識別半夏，還要小心混淆。水半夏、掌葉半夏等與半夏形態相近，卻不是同一種藥材。“基原錯誤會影響安全性和有效性。更重要的是，認得出也不等于可以采來吃。”倪梁紅提醒，生半夏具有毒性，不可口嘗，也不要伸手觸摸新鮮汁液；野外遇見疑似半夏，最好觀察、拍照、請專業人士確認，不要采挖、泡水或自行食用。
有毒小草怎樣走進藥典和藥房？
半夏入藥首見于西漢《五十二病方》，張仲景《傷寒雜病論》中有十余個以半夏為主藥的方劑，至今仍廣泛使用。半夏首次被《中國藥典》收錄是在1953年，它被概括為燥濕化痰、降逆止嘔、消痞散結，但并非“咳嗽有痰就能用半夏”，更適合濕痰、寒痰。
半夏針晶
誤食生半夏，輕者口腔、咽喉瘙癢，惡心嘔吐；重者可能危及生命。倪梁紅解釋，生半夏的刺激性、毒性成分主要與草酸鈣針晶和凝集素蛋白有關。針晶像微小的“毒針”，可刺入黏膜，古人用“戟人咽”形容這種刺激。
半夏從植物到藥房飲片，要經過采收、凈制、干燥、炮制、質檢等環節。倪梁紅介紹：清半夏像是用白礬給半夏“洗了個澡”；姜半夏是白礬加生姜處理，偏于止嘔；法半夏則用甘草、石灰等處理，藥性相對溫和。不過，炮制減毒不等于毒性完全消失，合格炮制品的標準是“口嘗微有麻舌感”，毒性被降到相對安全可控的范圍，而不是完全歸零。
上海中醫藥大學師生野外實踐
今天，藥用半夏主要來自四川、湖北、河南、貴州、甘肅等地，江蘇泰興也有“泰半夏”栽培。上海及周邊更多是消費地、教學研究地和城市化區域藥用植物資源的觀察現場。倪梁紅認為，即便在高度城市化地區，野生藥用植物資源調查仍有摸清家底和監測環境變遷的意義。
古人把半夏寫進物候，是觀察自然；今天再看半夏，還要學會尊重自然背后的專業邊界，讀懂草木入藥背后凝練的中國傳統中醫藥智慧。
原標題：《夏至：梅雨深處“半夏生”，有毒小草如何走進藥典｜新民·新七十二候》
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