北京
跟我來，我們一起跨過“可能”的邊界，直接跳進這片荒誕的劇場。J·巴特現在是肯塔基大學的新任體育總監了。他是行政管理領域一顆冉冉升起的新星，也是整個大學體育界最頂尖的籌款人之一。
名人堂教練、密歇根州立大學籃球主帥湯姆·伊佐在談及這所大學在同一個夏天接連失去校長和體育總監時，語氣聽起來相當沮喪，這背后自有原因。或者，正如密歇根州立大學新任橄欖球教練帕特·菲茨杰拉德在三月對我說的那樣：“J·巴特是真正的狠角色，他改變游戲規則。”
接下來我們就要一頭扎進這片荒誕的現實深處了，因為坦白講，過去這五年，我們一直就待在這攤水里。想想看，巴特今年44歲，他是阿拉巴馬大學傳奇教練尼克·薩班的密友，并在2017年至2022年期間擔任塔斯卡盧薩分校的副體育總監。如果他能夠把SEC帶進Big Ten的深層戰略思考中，帶進那個Big Ten正力求成為全美大學體育最強大、最兇悍聯盟的野心版圖里呢？你懂的，那個目前正被SEC握在手里的頭銜——盡管這位置坐得相當不穩。
Big Ten的校長們提出那個24支球隊參加的大學橄欖球季后賽方案，他們真正想要的是什么？在推進這項計劃的過程中，薄弱環節或者說壓力點在哪里？SEC和Big Ten之間有沒有合作的可能——不僅僅是在抵制聯邦政府干預大學體育這件事上聯手？
巴特在東蘭辛只待了短短12個月就回到了SEC的地盤。如果你聽聽伊佐的說法，這顯然是因為密歇根州立大學內部持續且反復的運作不良，而這個情況也同樣導致校長凱文·古斯凱維奇選擇離開，轉投克萊姆森——年薪還因此減少了80萬美元。古斯凱維奇當初把巴特從佐治亞理工學院撬走，曾被視作密歇根州立大學的一記妙手。在短短一年里，巴特解雇了執教僅兩個賽季的橄欖球教練喬納森·史密斯，并聘請了菲茨杰拉德。短短四天之后，巴特便宣布了一筆來自單一捐贈者的歷史性捐款，金額高達4.01億美元，這筆錢將極大惠及斯巴達人隊的體育事業。
翻譯一下：巴特絕不僅僅是個名義上的首腦，他是個行動者和撼動者。而這一切又把我們拉回到了SEC與Big Ten之間的對抗上。如果你認為巴特對Big Ten未來的內部規劃不知情，那你肯定沒跟上整件事的脈絡。你完全可以相信，SEC專員格雷格·桑基很快就會找巴特交流，盡最大努力解構巴特腦子里的Big Ten情報。這和Big Ten的校長們以及專員托尼·佩蒂蒂對羅斯·比約克做的沒什么兩樣——比約克在俄亥俄州立大學于2024年被聘為體育總監，此前的12年，他分別在密西西比大學和德克薩斯農工大學擔任體育總監。同樣，2024年德克薩斯農工大學從內布拉斯加大學挖走特雷夫·阿爾伯特斯的時候，桑基也是這么干的。這一切都是這兩個聯盟之間高風險競爭的一部分。
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