今年的夏日游戲節和Xbox游戲展示會,熱鬧是真的熱鬧。《腐爛國度3》《神鬼寓言》《使命召喚:現代戰爭4》這些名字掛在每個聊天窗口的顯眼位置,就算你不想看,也會被推著刷到。展會結束后,大家聊的也多是這些重磅炸彈,獨立游戲公布的消息想擠進話題中心,多少得碰點運氣。
Windows Central的編輯們倒是很認真地在這次海量發布里扒拉了一輪,從一堆獨立游戲里挑出了十款立刻塞進愿望單的作品。但我盯著這張清單看的時候,腦子里一直有個聲音在辯論:是不是因為3A太閃,獨立游戲就天然只能當背景板?還是說,正因為在那種聲量碾壓下還能讓人記住的獨立游戲,反而更有兩把刷子?
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正方會甩出這樣的理由:獨立游戲沒有千萬級的宣發預算,沒有成熟的IP濾鏡,觀眾注意力被頭部大作吸走本就是常態。《腐爛國度3》出個預告片,全網都在逐幀分析;《神鬼寓言》露個logo,老玩家就已經開始寫預測帖。這種環境下,獨立游戲要么靠奇巧的玩法,要么靠戳人的氣質,否則很容易被忽略。反方也不示弱:可正是因為沒有大廠包袱,獨立游戲才敢把種田和謀殺案捏在一起,或者把一只小老鼠的故事做成交互藝術。這樣的新鮮感,是大作給不了的。
我覺得兩邊說得都有道理,但這次展示會上有兩款游戲,讓我明顯偏向反方。其中一款叫《墓園四季》(Grave Seasons),由Perfect Garbage開發,Blumhouse Games發行。標題一出來,你大概以為是個單純的種田模擬器——像素畫風,溫馨小鎮,你可以經營自己的農場,和鎮民交朋友,甚至發展一段戀情。下礦、收菜、在釣魚點消磨時光,整個配方標準得不能再標準。
然后,命案發生了。游戲突然把你扔進調查兇案的混亂里,你得在保護下一個受害者的同時,找出小鎮里的殺手。更讓人后背發涼的是,每開一個新檔,兇手都可能不同,甚至可能是你正在談戀愛的那個角色。你和鎮民的關系不同,觸發的新對話和新線索也會不一樣,這可比收菜更有重玩價值。游戲定在8月14日登陸Xbox Series X|S、Xbox on PC和Xbox Cloud,支持Xbox Play Anywhere,還會首發加入Xbox Game Pass和PC Game Pass。一個越獄犯隱居田園再兼職探案的設定,把生活模擬、戀愛和“誰是兇手”謎題擰在一起,這種類型混合物,別說3A里找不著,在獨立游戲里也算大膽。
另一款讓我猶豫著要不要放進愿望單頂部的,是《Moss: The Forgotten Relic》。2018年Polyarc工作室曾經推出過一款叫《Moss》的游戲,主角是一只叫奎爾的小老鼠,3D動作冒險加上解謎,當時偷走了不少玩家的心。唯一的門檻是,它只支持VR。對于像我這樣沒有VR設備或者不太習慣VR的Xbox玩家,只能眼饞。這回名字里多了個“遺忘的遺物”,讓人很想知道它是不是終于要跨過那道硬件門檻了。
如果只看展臺上的聲浪分貝數,獨立游戲確實活在3A大作的夾縫里。可一旦具體到《墓園四季》這種把舒適種田和驚悚探案揉在一起的敘事實驗,或者《Moss: The Forgotten Relic》帶來的那份延遲滿足的期待,我就又覺得,有些作品天生就不需要靠分貝數來打動人。它們只要能順利上線,自然會有玩家把鼠標滑到“加入愿望單”那個按鈕上。
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