今天刷到這條消息的時(shí)候,我整個(gè)人愣了一下。不是因?yàn)橛螒虺隽耸裁葱掳姹荆且驗(yàn)镕romSoftware的母公司角川,差一點(diǎn)就上演了一出換帥大戲。說(shuō)"差一點(diǎn)"不是夸張——CEO夏野剛的位子保住了,但支持率直接從90%掉到了59.68%。
這個(gè)數(shù)字變化,比我打女武神時(shí)的血壓波動(dòng)還刺激。
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事情是這樣的。角川這波內(nèi)部動(dòng)蕩,是由一個(gè)叫Oasis Management的積極投資者群體挑起來(lái)的。他們發(fā)起了一場(chǎng)換掉CEO夏野剛的行動(dòng),理由非常直接:夏野剛沒有好好利用《艾爾登法環(huán)》的成功,導(dǎo)致公司出現(xiàn)了"重大利潤(rùn)流失"。
這個(gè)說(shuō)法來(lái)自路透社的報(bào)道(經(jīng)由GamesIndustry.Biz轉(zhuǎn)引),報(bào)道里還提到一個(gè)關(guān)鍵細(xì)節(jié)——夏野剛雖然暫時(shí)保住了CEO的位置,但他背后的支持體系,已經(jīng)比一年前脆弱太多了。
我們回到2025年。那時(shí)夏野剛重新當(dāng)選CEO并保留董事會(huì)席位,支持率高達(dá)90%,基本是全員力挺的狀態(tài)。但這一次的投票結(jié)果,他只有59.68%的票數(shù)。這當(dāng)然還是多數(shù),但跟一年前比,這個(gè)降幅大得嚇人。如果你用游戲里的話說(shuō),就是去年他還是版本T0級(jí)別的支持率,今年直接掉到了T3的水平,雖然還能打,但隨時(shí)可能被換掉。
Oasis Management在這場(chǎng)拉鋸戰(zhàn)中不是孤軍奮戰(zhàn)。另一個(gè)叫Institutional Shareholder Services的活躍投資團(tuán)體也加入了戰(zhàn)局,他們對(duì)換人的態(tài)度甚至更堅(jiān)決,給出的理由是:"雖然可能需要一些時(shí)間來(lái)找到夏野剛的替代者,但這是一個(gè)值得接受的挑戰(zhàn)。"
我翻譯一下這句話的潛臺(tái)詞:哪怕現(xiàn)在找不到合適的人選,哪怕公司得花時(shí)間慢慢物色,也比讓夏野剛繼續(xù)坐在這個(gè)位置上強(qiáng)。
這種級(jí)別的反對(duì)聲,放在任何一個(gè)公司CEO身上都不是小事。更關(guān)鍵的是,Oasis Management在今年3月剛剛成為角川的最大股東,持股比例達(dá)到11.89%。如果它繼續(xù)推動(dòng)這場(chǎng)換帥行動(dòng),夏野剛被替換的可能性并不難想象。畢竟一年之內(nèi)支持率從九成跌到五成出頭,這個(gè)下滑速度,放在任何投票系統(tǒng)里都屬于"危險(xiǎn)信號(hào)"。
Oasis Management最近幾個(gè)月其實(shí)一直在試圖扳倒多家公司的高管,但到目前為止只成功過一次。角川是它最新的失手案例。不過看持股比例和投票趨勢(shì),如果他們繼續(xù)堅(jiān)持,下一次投票會(huì)是什么結(jié)果,真不好說(shuō)。
那現(xiàn)在的問題是:如果夏野剛真的被換掉,會(huì)發(fā)生什么?
這就關(guān)系到FromSoftware了。新CEO上任之后,很有可能會(huì)推動(dòng)這家工作室去做更多項(xiàng)目,或者至少要求更快的開發(fā)節(jié)奏。但這種事情,F(xiàn)romSoftware在夏野剛?cè)纹趦?nèi)已經(jīng)在對(duì)抗了。就在兩周前,有報(bào)道說(shuō)FromSoftware拒絕了投資者對(duì)于"安全續(xù)作"的需求。
看到"安全續(xù)作"這四個(gè)字的時(shí)候,我不知道你是什么感受。作為一個(gè)玩過《艾爾登法環(huán)》《只狼》《黑暗之魂》《血源詛咒》的人,我太清楚這個(gè)工作室的魅力在哪里了。他們做的每一個(gè)游戲,都能把整個(gè)行業(yè)往前推一點(diǎn),不是因?yàn)樗麄兏袌?chǎng)趨勢(shì)跑,恰好相反,是因?yàn)樗麄儼凑兆约旱墓?jié)奏走,做團(tuán)隊(duì)有熱情的項(xiàng)目,把賭注押在那些有才華的開發(fā)者身上,而不是押在熱門風(fēng)口上。
要是投資者眼里只盯著季度財(cái)報(bào)和年利潤(rùn)增長(zhǎng)率,那FromSoftware這種"慢工出細(xì)活"的開發(fā)方式,在他們看來(lái)可能就是"浪費(fèi)利潤(rùn)"。但這些年我們已經(jīng)見過太多次了——股東想要年復(fù)一年的利潤(rùn)增長(zhǎng),于是催著工作室趕工,最后工作室直接關(guān)門。這樣的例子不用我多列舉吧?
而且有一件事情值得說(shuō)清楚。《艾爾登法環(huán)》的成功,F(xiàn)romSoftware不是沒有去承接。他們把這次成功變成了一個(gè)銷量巨大的DLC擴(kuò)展內(nèi)容,做出了一個(gè)百萬(wàn)級(jí)的資料片。這是實(shí)打?qū)嵉纳虡I(yè)變現(xiàn)。只是在他們看來(lái),變現(xiàn)的方式是延續(xù)開發(fā)團(tuán)隊(duì)的創(chuàng)作思路,而不是立刻上馬五個(gè)新項(xiàng)目同時(shí)榨IP價(jià)值。
角川那邊的投資者視角是:你這么成功的一個(gè)IP,為什么不馬上做更多?為什么要拒絕"安全續(xù)作"的提案?這里面的矛盾,其實(shí)是兩種邏輯在打架。一種是創(chuàng)作者邏輯,用作品說(shuō)話,按自己的節(jié)奏走。一種是資本邏輯,追求規(guī)模化和可復(fù)制的回報(bào)。
從玩家的角度來(lái)說(shuō),我當(dāng)然更希望看到FromSoftware繼續(xù)按照老路子走。因?yàn)槟切?不安全"的選擇——比如突然做一款開放世界魂系游戲、做一款只狼那樣的高精度動(dòng)作游戲——最后都成了改變行業(yè)的東西。如果有一天FromSoftware開始批量生產(chǎn)"安全續(xù)作",那才是真正讓人慌的事。
回到角川這場(chǎng)權(quán)力斗爭(zhēng)本身,59.68%這個(gè)數(shù)字,意味著夏野剛現(xiàn)在的位置已經(jīng)不那么穩(wěn)固了。他能挺過這一輪,但誰(shuí)也不知道下一次投票會(huì)怎樣。11.89%的最大股東盯著他,支持率在一年內(nèi)斷崖式下滑,這畫面放在任何一家公司,都像是在醞釀下一次風(fēng)暴。
說(shuō)真的,這場(chǎng)戲比很多游戲的劇情還有看頭。唯一讓我稍微安心的是,至少在這一輪投票里,F(xiàn)romSoftware的開發(fā)節(jié)奏暫時(shí)還沒有被打亂。至于以后怎么樣,咱也只能繼續(xù)觀望了。
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