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翻譯：郭皓存

校對：牧夫校對組

編排：胡暖暖

后臺：朱宸宇

https://www.space.com/stargazing/a-new-star-could-finally-appear-in-the-night-sky-this-week-thanks-to-a-once-in-a-lifetime-explosion

北冕座 T（T. Coronae Borealis）平均每 80 年會發(fā)生一次劇烈的新星爆發(fā)，使其亮度升至可與北極星相當(dāng)。

北冕座 T 的示意圖。它由兩顆相互繞轉(zhuǎn)的恒星組成：一顆接近生命末期的紅巨星，以及一顆地球大小、被分類為白矮星的恒星殘骸。（圖片來源：NASA's Goddard Space Flight Center Conceptual Image Lab）

一次難得的恒星爆發(fā)可能隨時發(fā)生，并可能讓夜空中出現(xiàn)一顆“新星”。如果爆發(fā)發(fā)生，北冕座 T 恒星系統(tǒng)可能會突然增亮，亮度足以接近北極星。關(guān)于這顆“閃耀星”北冕座 T（T. Coronae Borealis，T CrB），你需要知道這些。

北冕座 T 是再發(fā)新星的典型例子。它的白矮星從共同繞轉(zhuǎn)的紅巨星那里剝離大量物質(zhì)，并在達(dá)到臨界質(zhì)量點(diǎn)后，從白矮星大氣中觸發(fā)熱核爆發(fā)，大約每 80 年一次。

每次爆發(fā)后，這顆白矮星又會像吸血鬼一樣回到伴星身邊，繼續(xù)吸取物質(zhì)，直到準(zhǔn)備好再次啟動同一過程。像北冕座 T 這樣的再發(fā)新星系統(tǒng)極為罕見，NASA 稱，目前整個銀河系中僅已知 5 個。

北冕座 T 何時會爆發(fā)？

北冕座 T 大約每 80 年增亮一次，這一平均值來自 8 個世紀(jì)的歷史觀測。最近一次新星亮光在 1946 年抵達(dá)地球。由于該系統(tǒng)此前出現(xiàn)過一次亮度下降，且與歷史數(shù)據(jù)中的模式相呼應(yīng)，當(dāng)時一些天文學(xué)家據(jù)此預(yù)測，下一次增亮可能在 2024 年 2 月就會發(fā)生。

不過，北冕座 T 似乎并未按這些預(yù)測行事。在多次未成功的預(yù)測嘗試之后，它仍然保持暗弱。天文學(xué)家反復(fù)嘗試把北冕座 T 亮度的細(xì)微變化與少數(shù)可靠的歷史數(shù)據(jù)點(diǎn)相擬合，同時還要考慮白矮星吸積速率的波動。

“我們知道它一定會發(fā)生，”NASA 費(fèi)米伽馬射線空間望遠(yuǎn)鏡項目科學(xué)家、天體物理學(xué)家 Elizabeth Hays 在 2024 年告訴 Space.com。“我們只是無法把時間精確到某個月。”

巴黎天文臺 Jean Schneider 撰寫的一篇論文基于北冕座 T 系統(tǒng)中存在一個理論上的第三天體這一假設(shè)，提出了 4 個可能的增亮日期，其中最后一個日期是 2026 年 6 月 25 日。不過，其他天文學(xué)家對這些預(yù)測持懷疑態(tài)度，因為現(xiàn)代數(shù)據(jù)中尚未發(fā)現(xiàn)這個假想第三天體的證據(jù)。

可以期待看到什么？

每次新星爆發(fā)都會使北冕座 T 的視亮度顯著上升，因為這場劇烈事件中釋放出的輻射在穿過近乎完美的太空真空約 3,000 年后，終于抵達(dá)我們這里。

北冕座 T 通常過于暗弱，無法用肉眼看見，其平均亮度，也就是星等，只有 +10。星等是天文學(xué)家用來記錄夜空中天體視亮度的尺度。數(shù)值越低，天體越亮；在黑暗天空地點(diǎn)，人眼通常可以看到低至 +6 星等的目標(biāo)。

在新星增亮期間，北冕座 T 的星等可從 +10 躍升至 +2，使其亮度達(dá)到與北極星相當(dāng)?shù)乃剑瑥亩菀妆蝗庋劭匆姟?/p>

在夜空中哪里可以找到北冕座 T？

北冕座 T 位于相對不太知名的北冕座附近，靠近該星座由一組恒星構(gòu)成的半圓形結(jié)構(gòu)。北冕座星座拉丁語原名“Corona Borealis”意為“北邊的皇冠”，源自星座形狀，可在初夏日落后于頭頂高處、牧夫座和武仙座兩個星座之間找到。

如何在夏季夜空中找到北冕座。（圖片來源：Created by Anthony Wood in Canva 翻譯：Google Gemini + Nano Banana）

在“閃耀星”增亮到肉眼可見之前，你需要一副 10x50 雙筒望遠(yuǎn)鏡或一臺小型望遠(yuǎn)鏡才能找到它。首先，找到 4.28 星等的北冕座 ε 星（Epsilon Coronae Borealis）。從北半球看，它是半圓形結(jié)構(gòu)中從左往右數(shù)的第二顆星。

接著，將望遠(yuǎn)鏡掃向北冕座 ε 星右下方約 1 度的天區(qū)，這大約相當(dāng)于手臂伸直時小指的寬度，即可找到包含北冕座 T的那片天空。

在北冕座中尋找北冕座 T。（圖片來源：Created by Anthony Wood in Canva翻譯：Google Gemini + Nano Banana）

T CrB 會可見多久？

NASA稱，一旦“閃耀星”爆發(fā)，它的新星亮光應(yīng)該會保持肉眼可見不到一周，不過使用雙筒望遠(yuǎn)鏡可以在更長時間內(nèi)追蹤其變化。你也可以通過美國變星觀測者協(xié)會（AAVSO https://apps.aavso.org/webobs/results/?star=000-BBW-825&num_results=200）網(wǎng)站關(guān)注北冕座 T的亮度。 該網(wǎng)站可根據(jù)會員近期觀測， 為這個遙遠(yuǎn)恒星系統(tǒng)繪制光變曲線。

祝各位觀測順利。希望在北冕座 T 短暫現(xiàn)身、隨后再次沉寂約 80 年之前，你能在夜空中看到它。

責(zé)任編輯：郭皓存

牧夫新媒體編輯部

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因為具有細(xì)長外觀而有針狀星系美名的明亮NGC 4565，經(jīng)常是用望遠(yuǎn)鏡巡禮北天昏暗北冕座時的目標(biāo)。圖源CFHT